Суть противостояния в Финале НБА 2025 года, возможно, была идеально выражена двумя простыми, но мощными цитатами, прозвучавшими на этой неделе. Они удивительно точно описывают уникальный путь «Индианы Пэйсерс» и «Оклахома-Сити Тандер» к вершине.
«Сила дружбы»: Философия Майлза Тернера
Первая цитата принадлежит центровому «Индианы Пэйсерс» Майлзу Тернеру, чья любовь к конструктору Lego хорошо известна в НБА. Некоторые соперники даже используют это как повод для насмешек. Однако Тернер видит в сборке кирпичик за кирпичиком искусство, а себя — своего рода художником.
Существуют целые книги и диссертации о философии Lego, как и о баскетболе. Тернер — приверженец обеих и мыслитель: если бы он не покинул Техасский университет после первого курса ради драфта НБА 2015 года, он планировал изучать психологию.
Поэтому он не шутил, когда произнес, возможно, самую определяющую и всеобъемлющую фразу об этом сезоне НБА — и, возможно, о предстоящем Финале НБА между его «Пэйсерс» и «Оклахома-Сити Тандер».
Это было одновременно глубоко и просто, серьезно и причудливо, как и его Лего. Он объяснил, почему обе эти команды, одна из которых была аутсайдером, а другая доминирующей силой весь сезон, все еще стоят: это сводится к их способности «использовать силу дружбы», находя химию на площадке и за ее пределами.
«Сила спокойствия»: Урок Шая Гилджес-Александра
Затем идет цитата от MVP Шая Гилджес-Александра, возможно, вдохновленная связью с Майклом Джорданом. Шая, как и Джордан, в свое время был «отчислен» из команды юниоров в девятом классе в родном Гамильтоне, Онтарио. Точнее, он «только» попал в команду первокурсников… и в итоге привел их к городскому титулу.
Можно с уверенностью сказать, что Гилджес-Александр значительно преуспел в старшей школе, но это было нечто большее, чем просто получение места в Университете Кентукки. На этой неделе он описал урок, который усвоил в старшей школе и который стал определяющей характеристикой его жизни: сила спокойствия.
«Раньше я был ребенком, который злился и швырял мяч по площадке во время обычной игры», — сказал он. «Мои тренеры научили меня, что чем старше становишься, тем меньше тебе сходят с рук такие вещи. Чтобы стать тем, кем я хочу быть, я не могу так себя вести, потому что это передастся остальной моей команде. Этот урок всегда оставался со мной. У меня все еще есть этот огонь, я все еще его чувствую. Я просто понимаю, что нельзя его показывать, и это своего рода превратило его в оружие для меня самого. Проявление эмоций дает оружие и твоему противнику».
Новый путь к победе: Дружба и спокойствие
«Сила дружбы и использование спокойствия как оружия» — эта фраза могла бы стать названием книги, которая появится на полках уже следующей весной. Она прекрасно описывает историю этих двух команд с небольших рынков, которые строились медленно, обдуманно и без лишнего шума, подобно сборке 9000-детальной копии «Титаника» из Lego, которая остается одним из самых ценных владений Тернера. В этом Финале есть только один игрок, выбранный в топ-3 драфта (большой игрок «Тандер» Чет Холмгрен), и он даже еще не был участником Матча всех звезд.
«Думаю, это новый шаблон для лиги», — сказал Тернер после того, как «Пэйсерс» выбили «Нью-Йорк Никс» в шестой игре финала Восточной конференции. «Думаю, времена суперкоманд и накопления талантов уже не так эффективны, как раньше… Новая тенденция сейчас — это то, что делаем мы. «ОКК» делает то же самое — молодые парни бегают, защищаются и используют силу дружбы».
Это цепляет, и в этом есть смысл.
Ранее в этом сезоне центровой «Кливленд Кавальерс» Джарретт Аллен сказал, что его команда играет в «этичный баскетбол». «Домашний, без ГМО, органический, свободный, этичный баскетбол», — сказал Аллен о своей команде «Кавс», одержавшей 64 победы, которая регулярно играла с 10 игроками и отличалась высоким уровнем передач и сбалансированными атаками на протяжении всего регулярного сезона.
«Этичный» командный стиль «Кавс» получил похвалу по всей лиге, когда Кенни Аткинсон выиграл награду «Тренер года» в своем первом сезоне в Кливленде. Но стиль баскетбола «Кавальерс» столкнулся в полуфинале Восточной конференции с командой, которая воплощала эту этику еще лучше — отрядом «круга друзей», известным как «Индиана Пэйсерс».
«Никс», которые прошли на раунд дальше «Кавс», имеют целую концепцию, построенную на внутрикомандной дружбе, дополненную подкастами, телерекламой и долгой историей Джалена Брансона, Джоша Харта и Микала Бриджеса, восходящей к их временам в Вилланове.
Президент команды, бывший агент Леон Роуз, нанял своих давних друзей и клиентов Тома Тибодо и Рика Брансона в качестве тренеров и сделал приоритетом привлечение бывших клиентов Джалена Брансона и Карла-Энтони Таунса — оба из которых в этом сезоне вошли в символические сборные НБА — в качестве краеугольных камней.
«Никс» только что провели свои лучшие два сезона за четверть века, что добавило аргументов тезису Тернера.
«Целое лучше суммы частей у «Пэйсерс», что, я думаю, является признаком хорошей команды», — сказал тренер «Тандер» Марк Дэйньюлт. «Они играют одинаково в январе, как и в мае. Они играют одинаково, ведя +20 или проигрывая -20. У них невероятная цельность в том, как они делают вещи».
Отличие от традиционных чемпионов
Круг друзей, игра без эмоций, цельность: это не совсем те общие принципы, которые обычно описывают команды, доходящие до Финала — тем более те, что выигрывают его.
«Когда люди это увидят, — знаменито сказал Джордан о своем личном кредо в определяющей сцене «Последнего танца», — они скажут: «Ну, он не был таким уж хорошим парнем. Он был тираном». Что ж, это вы, потому что вы никогда ничего не выигрывали. Это то, кто я есть, как я играл в игру. Это был мой менталитет. Если вы не хотите играть так, не играйте так».
«Пэйсерс» все же имеют некоторую остроту. Их звезда Тайриз Халибертон превращается в одного из самых известных «троллей» лиги. Некоторые игроки, включая Халибертона, явились на шестую игру с «Никс» в черном, как на похороны, в ситуации вылета. Халибертон даже ответил суперфанату «Никс», актеру Бену Стиллеру, в X после победы, завершившей серию.
Тем не менее, несмотря на жесты удушения и словесные перепалки, это не тот стиль игры. Возможно, они убийственны в решающие моменты и играют с безрассудной отвагой, но характеристика Тернера о том, что воплощает команда, точна.
«Тандер», со своей стороны, построили свою собственную культуру, исходя из того же идеала. Одна из их определяющих традиций, часто возглавляемая Шаем Гилджес-Александром, — всегда давать послематчевые интервью на площадке всей группой.
Ранее в этом сезоне Дэйньюлт сказал, что когда у «Тандер» «ангел и дьявол на плече, мы выбираем ангела».
По большей части они следуют примеру своего MVP, который стремится держать эмоции под контролем и поддерживать своих товарищей по команде.
«Мы были настолько близки, насколько это возможно для баскетбольной команды, парни везде держатся вместе», — сказал Гилджес-Александр. «Мы делаем все вместе на площадке и за ее пределами. Прежде всего, мы отдаем приоритет победе и наслаждаемся компанией друг друга. Думаю, это произошло органично».
Добавьте «органический» к ключевым словам этой серии. Кстати, в свой год в Кентукки Гилджес-Александр сосредоточил свои исследования на сельском хозяйстве. Финал НБА 2025: Лего, фермы и дружба. Просто еще одна тема для будущей документальной ленты.
По крайней мере, эта чемпионская серия привносит глоток свежего воздуха в ландшафт НБА. Эти команды действуют и ощущаются немного иначе, чем недавние чемпионы этой эры, где доказательство неправоты критиков и преодоление трудностей определяло такие команды, как «Бостон Селтикс» и «Голден Стэйт Уорриорз».
Игра и мастерство так же интенсивны, но личности вокруг них отличаются. И те, кто участвует, полностью это осознают.
«Это то, что нельзя воспринимать как должное», — сказал Гилджес-Александер. «Никогда не знаешь, сколько раз тебе выпадет играть за такую команду».
