Источники подтвердили в четверг, что суперзвезда бокса Мэнни Пакьяо планирует выйти из почти четырехлетнего перерыва в карьере. Ожидается, что 19 июля в Лас-Вегасе он сразится с Марио Барриосом за пояс WBC в полусреднем весе.
Поединок будет транслироваться по системе платных трансляций (pay-per-view) на платформе PBC on Prime Video.
Пакьяо, которому сейчас 46 лет, провел свой последний официальный бой в августе 2021 года. Тогда он уступил единогласным решением судей Йорденису Угасу в поединке за титул WBA в полусреднем весе. Вскоре после этого поражения Пакьяо через социальные сети объявил об уходе из спорта, чтобы полностью посвятить себя политике. Однако, будучи первым и единственным боксером, завоевавшим чемпионские титулы в восьми весовых категориях, он всегда внимательно следил за миром бокса.
Слухи о его возможном возвращении на ринг ходили последний год. В июле 2024 года Пакьяо провел выставочный боксерский поединок против кикбоксера Рукии Анпо на мероприятии Super RIZIN 3. С конца прошлого года имя Пакьяо активно связывали именно с возможным боем против Барриоса.
На прошлой неделе в Саудовской Аравии, во время мероприятий перед боем Канело Альвареса и Уильяма Скалла, президент WBC Маурисио Сулейман заявил Boxing King Media, что планируется провести бой Барриоса против Пакьяо этим летом. Он также отметил, что Атлетическая комиссия штата Невада уже выдала Пакьяо разрешение на проведение поединков. Согласно письменным правилам WBC, бывший чемпион мира имеет право претендовать на титульный бой после возвращения из отставки.
«На данный момент Марио Барриос готовится к встрече с Мэнни Пакьяо в июле», — процитировал Сулеймана источник. «Это грандиозный бой».
Мэнни Пакьяо планируется включить в Международный зал боксерской славы в следующем месяце. В настоящее время он также активно участвует в сложной предвыборной гонке в Сенат Филиппин, пост сенатора в котором он уже занимал с 2016 по 2022 год. По информации Brunch Boxing, Пакьяо официально объявит о возвращении на ринг только после завершения выборов 12 мая. Тем не менее, все имеющиеся данные и заявления источников указывают на то, что его объявление станет лишь формальностью, поскольку возвращение Мэнни в бокс практически неминуемо.
Барриос (29-2-1, 18 нокаутов), представляющий Сан-Антонио, провел свой последний бой против Абеля Рамоса в рамках андеркарда поединка между Джейком Полом и Майком Тайсоном. В сентябре 2023 года он завоевал временный титул WBC, одержав победу по очкам над Угасом, а в июне 2024 года его статус был повышен до полноценного чемпиона. Это произошло после того, как Теренс Кроуфорд получил статус «чемпиона в отпуске» по версии WBC, поднявшись в весе до 154 фунтов для боя с Исраилом Мадримовым. Единственные два поражения в карьере Барриоса были от Джервонты Дэвиса и Кита Турмана.
В со-главном событии вечера состоится матч-реванш между объединенным чемпионом в первом среднем весе Себастьяном Фундорой (22-1-1, 14 нокаутов) и Тимом Цзю (25-2, 18 нокаутов). Их первый поединок прошел 30 марта 2024 года. Изначально соперником Цзю должен был стать Турман, но из-за травмы он вынужден был отказаться от боя менее чем за две недели до назначенной даты. Фундора согласился на поединок в короткие сроки и неожиданно для многих одержал победу раздельным решением судей.
Промоутерская компания TGB Promotions предварительно забронировала арену T-Mobile Arena в Лас-Вегасе на 19 июля. Однако, поскольку на этой площадке с 16 по 19 июля запланированы концерты Леди Гаги в рамках ее тура Mayhem Ball, весьма вероятно, что боксерское шоу будет перенесено на соседнюю арену MGM Grand Garden Garden Arena. Именно там 23 июня 2001 года Пакьяо впервые выступил в США и завоевал свой первый крупный мировой титул в поединке против Лехлохоноло Ледвабы.
