Еще совсем недавно перспектива увидеть Криса Юбенка-младшего и Коннора Бенна на одном ринге казалась скорее фантазией, чем реальностью.
Но в субботу эти английские соперники выйдут на ринг перед 62 тысячами болельщиков на стадионе «Тоттенхэм Хотспур». Это крупнейшее боксерское событие в Великобритании вне тяжелого веса с мая 2014 года, когда Карл Фроч встретился с Джорджем Гроувсом на стадионе «Уэмбли» в Лондоне. Еще полгода назад Юбенк-младший (34-3, 25 КО), 35 лет, и Бенн (23-0, 14 КО), 28 лет, двигались в разных направлениях. Бенн все еще был отстранен от бокса на территории Великобритании из-за положительного допинг-теста и провел всего два боя с апреля 2022 года, оба в США против не самых сильных соперников.
Их отцы были участниками одного из самых ярких боксерских противостояний 90-х годов. Крис Юбенк и Найджел Бенн встречались на ринге дважды: в ноябре 1990 года Юбенк остановил Бенна в 9-м раунде, завоевав вакантный титул чемпиона WBO в среднем весе, а в октябре 1993 года их бой за объединение титулов во втором среднем весе завершился ничьей раздельным решением судей. Несмотря на богатую семейную историю, возрождение одной из величайших боксерских вражд не было предопределено.
Их бой, запланированный на октябрь 2022 года, был отменен за несколько дней до проведения после того, как Бенн сдал положительный тест на запрещенное вещество. Впоследствии Бенн был отстранен от бокса в Великобритании, а карьера Юбенка также получила удар, когда он проиграл Лиаму Смиту техническим нокаутом в четвертом раунде в январе 2023 года.
Однако тема боя Юбенк против Бенна никогда полностью не исчезала, и теперь они разделят гонорар, оцениваемый в 18 миллионов фунтов стерлингов (примерно 23,9 миллиона долларов), в нетитульном поединке в среднем весе. Вот история того, как мы дошли до этого момента.
Хронология событий
Несмотря на разницу в две весовые категории, бой между Юбенком и Бенном был запланирован на 8 октября. Бой должен был пройти на O2 Arena в Лондоне перед 20 тысячами зрителей.
«С этим непросто справляться, но ты учишься. Это делает тебя сильнее, справляясь с давлением, и ты привыкаешь к этому. Это моя работа», — говорил Бенн в 2022 году ESPN о давлении, связанном с ожиданиями от сына двукратного чемпиона мира. «Мой отец никогда не хотел, чтобы я дрался… Я просто люблю драться, и я не позволю никому отнять это у меня».
Юбенк-младший отмечает, что оба молодых боксера росли, зная о важности противостояния их отцов.
«Наши отцы пытались убить друг друга на ринге, так что 100% между нами есть соперничество», — говорил Юбенк-младший в 2022 году. «…Я помню травмы и психологические трудности, через которые пришлось пройти моему отцу в тот период…»
Однако Юбенк-младший подчеркивает, что его противостояние с Коннором Бенном отличается от того, что пережили их отцы.
«Не нужно ненавидеть друг друга, чтобы быть соперниками», — сказал Юбенк-младший. «Это просто спорт, это соперничество… Я не ненавижу Коннора Бенна так, как Найджел Бенн ненавидел моего отца… он просто парень, которого мне нужно победить».
Добровольный тест мочи Бенна показывает следовые количества препарата для лечения бесплодия Кломифена — запрещенного вещества. Бенн утверждает, что употребление им яиц повысило уровень его тестостерона.
На фоне растущего ажиотажа бой отменяется за два дня до запланированной даты после положительного теста Бенна.
Промоутеры Matchroom и Wasserman Boxing подтверждают отмену шоу после заявления Британского боксерского контрольного совета (BBBofC).
«Коннора поймали на использовании запрещенного вещества, поэтому бой отменен», — пишет Юбенк в социальных сетях. «Не могу поверить. Я действительно приношу извинения фанатам…»
BBBofC объявляет, что Бенн добровольно отказался от своей британской боксерской лицензии, что означает, что он больше не может драться в Великобритании.
Юбенк заявляет, что для проведения боя с Бенном тот должен подняться на две весовые категории до среднего веса. Он также выражает разочарование тем, что узнал о положительном тесте Бенна поздно.
«Теперь у нас своя история, своя вражда… и он должен ответить за то, что сделал», — говорит Юбенк.
Смит, бывший чемпион мира WBO в полусреднем весе, дважды отправляет Юбенка в нокдаун и побеждает в четырех раундах — это худшее поражение в карьере Юбенка. Смит и Юбенк договариваются о реванше.
Санкционирующий орган WBC оправдывает Бенна в умышленном употреблении допинга, заявляя, что употребление боксером яиц представило «разумное объяснение» его положительного теста. Однако Бенн остается отстраненным BBBofC.
«BBBofC не участвовал в проверке, проведенной WBC…», — заявляет генеральный секретарь BBBofC Роберт Смит, подчеркивая, что BBBofC является руководящим органом в данном случае.
Бенн говорит, что рассматривал самоубийство после положительного теста на запрещенное вещество. «Меня опозорили за то, чего я даже не делал… я невиновен», — заявил он в интервью.
Юбенк демонстрирует отличное выступление, спасая свою карьеру, и берет реванш у Смита, остановив его в 10-м раунде в Манчестере. Юбенк упоминает Бенна в числе потенциальных будущих соперников.
Бенн одерживает победу единогласным решением судей над Родольфо Ороско в нетитульном бою в Орландо, Флорида. Бой остается почти незамеченным.
Юбенк предполагает, что отстранение Бенна является причиной задержки их боя.
Бенн проходит всю дистанцию в бою в полусреднем весе и одерживает победу единогласным решением судей над Питером Добсоном в Лас-Вегасе. Это второй бой Бенна с апреля 2022 года и второй подряд в США.
Юбенк прекращает сотрудничество с промоутером Wasserman Boxing и подписывает контракт с BOXXER.
Юбенк нокаутирует Камиля Шеремету в седьмом раунде в Эр-Рияде. Бенн находится у ринга и после боя заходит на ринг, где они с Юбенком встают друг напротив друга.
Юбенк пишет в X: «Похоже, у меня запланирован следующий бой».
Бенн отвечает: «Обещаю, я вырублю этого идиота в пределах 3 раундов».
Поскольку бой Юбенк против Бенна все еще не подтвержден, Бенн настаивает, что он сосредоточен на получении шанса против чемпиона WBC Марио Барриоса, а не Юбенка. «Я хочу Барриоса следующим», — пишет он в X.
После двух лет судебных тяжб Бенну разрешено драться в Великобритании после того, как UK Anti-Doping объявляет, что не будет обжаловать решение Национальной антидопинговой панели (NADP) о снятии отстранения Бенна. BBBofC также подтверждает, что не будет обжаловать решение NADP, что открывает путь для Бенна выступить в Великобритании впервые с апреля 2022 года.
Бенн делится фотографиями подписанного контракта и пишет: «Твоя судьба решена!»
Юбенк отвечает: «Коннор Бенн только что подписал себе смертный приговор».
Бой Юбенк против Бенна подтвержден на 26 апреля на стадионе «Тоттенхэм Хотспур» в Северном Лондоне.
На пресс-конференции в Манчестере Юбенк разбивает сырое яйцо о лицо Бенна. Найджел Бенн, отец Коннора, бросается на Юбенка. Позже Найджел приносит извинения, объяснив, что подумал, будто Юбенк разбил стакан. Юбенк пишет в социальных сетях: «Видимо, загрязнение яйцами было причиной его двух проваленных допинг-тестов. Так что я загрязнил его яйцом».
Позже Бенн пишет в X: «Это единственный удар, который ты нанесешь мне…»
Эдди Хирн из Matchroom подтверждает, что Бенну снова будет выдана британская боксерская лицензия. Юбенк обещает пожертвовать 50 000 фунтов стерлингов из своего гонорара бойцам андеркарда отмененного шоу в октябре 2022 года.
BBBofC штрафует Юбенка на 100 000 фунтов стерлингов за разбитое яйцо. Юбенк говорит, что штраф «стоит каждой копейки».
