В то время как ситуация на Востоке НБА перед сезоном 2025-26 выглядит весьма неопределенной из-за множества травм звезд, расклад сил на Западе приобретает иной характер. Здесь группа амбициозных претендентов должна постараться догнать чемпиона — команду «Оклахома-Сити Тандер», которая в прошлом сезоне выиграла Запад с рекордным отрывом в 16 матчей и имеет состав, построенный для долговременного успеха и повторения чемпионства.
Но кто из соперников имеет наилучшие шансы потеснить «Оклахома-Сити»? Какие ветеранские команды надеются сохранить достаточно сил для еще одного глубокого похода в плей-офф? И какие молодые коллективы могут стремительно подняться в турнирной таблице?
Чтобы дать широкий обзор и проанализировать начальное состояние Западной конференции НБА в сезоне 2025-26, мы разделили все 15 команд на пять уровней. Сегодня разбираем Запад, начиная с очевидного фаворита, имеющего прекрасные шансы на то, чтобы войти в историю.
Уровень 1: Явный фаворит
Оклахома-Сити Тандер
За исключением выбора Николы Топича под первым номером на драфте 2024 года, «Тандер» практически не добавляли новых игроков через обмены или рынок свободных агентов — но зачем им это? У действующих чемпионов и так была самая глубокая ротация в лиге. И, предположительно, они станут только сильнее в сезоне 2025-26, ведь Алексу Карузо (31 год) и Кенричу Уильямсу (30 лет) единственным игрокам старше 27 лет, а Чет Холмгрен из-за травмы провел в прошлом сезоне всего 32 матча.
Может ли команда стать еще лучше после чемпионства, одержав 68 побед в регулярке и показав лучшую в истории НБА разницу очков? Да, это не только возможно, но и реалистично. «Тандер» находятся в отдельной категории, стремясь стать первой командой со времен «Уорриорз» эпохи Дюранта, которая выиграет два чемпионата подряд, прервав рекордно долгую серию без повторного победителя.
Уровень 2: Готовы помешать повторению успеха
Хьюстон Рокетс
В сезоне 2024-25 «Рокетс» были своего рода «бумажным тигром»: они заняли второе место на Западе благодаря неустанным усилиям в регулярном чемпионате, но им не хватило звездной мощи, чтобы успешно выступить в плей-офф, что привело к вылету в первом раунде от «Голден Стэйт Уорриорз». Но после обмена Кевина Дюранта и подписания Дориана Финни-Смита, а также с учетом того, что Амен Томпсон, Тари Исон и Рид Шеппард должны получить большие роли, «Рокетс» стали полноценной командой с необходимой глубиной и звездной мощью, чтобы угрожать «Тандер».
У Хьюстона по-прежнему нет такого же высокого уровня таланта, как у чемпионов, но у них также нет и явных слабостей. Не удивляйтесь, если «Рокетс» снова займут второе место в конференции, но при этом будут выглядеть гораздо лучше готовыми к плей-офф. Этот «тигр» теперь выглядит вполне реальным.
Денвер Наггетс
Общая структура «Наггетс» остается прежней уже несколько лет: Никола Йокич ведет команду за собой, а Джамал Мюррей и Аарон Гордон оказывают поддержку. Но в Денвере также произошло немало недавних изменений: появился новый тренерский штаб, новое руководство и заметно усиленная скамейка запасных после добавления Брюса Брауна, Тима Хардуэя-младшего и — если он не вернется в Европу — Йонаса Валанчюнаса. Кэмерон Джонсон также занял место Майкла Портера-младшего в стартовой пятерке в качестве надежного снайпера после перехода в межсезонье.
Если бы не неожиданный град трехочковых от Лугенца Дорта, «Наггетс» вполне могли бы обыграть «Тандер» во втором раунде этой весной. С тех пор они перезагрузились для новой попытки в следующем сезоне.
Миннесота Тимбервулвз
Продолжающееся восхождение Энтони Эдвардса станет главным фактором, определяющим, сможет ли «Миннесота» выйти в финал конференции третий сезон подряд и, в идеале, улучшить результаты двух предыдущих походов, пробившись на этот раз в Финал НБА. Но многое также зависит от игры защитников помимо Эдвардса. После ухода Никейла Александера-Уокера в Атланту, остальная ротация защитников «Миннесоты» включает Майка Конли, которому до начала сезона исполнится 38 лет; нестабильного Донте ДиВинченцо; и прогрессирующих второгодков Роба Диллингема и Терренса Шеннона-младшего. Вместе эти двое набирали всего 8.8 очка в среднем за 81 игру в своем дебютном сезоне.
Здесь есть потенциал, но есть и серьезные риски. «Тимбервулвз» попытались сохранить позиции в межсезонье, переподписав Джулиуса Рэндла и Наза Рида, но трудно утверждать, что они усилились. Тем временем другие команды в этой группе сделали бесспорные усиления в своей погоне за «Тандер» и, возможно, обошли «Миннесоту».
Уровень 3: Старая гвардия
Лос-Анджелес Клипперс
«Клипперс» arguably могли бы находиться на один уровень выше в этом рейтинге. Кавай Леонард сыграл свою первую игру в прошлом сезоне 4 января, и с этого момента «Клипперс» занимали второе место на Западе по нет-рейтингу (+7.2). Они даже переиграли «Денвер» по очкам в проигранной серии из семи матчей в первом раунде, но два поражения с разницей в два очка, а также неубедительная игра в седьмом матче, стоили скрытому претенденту шансов на успех.
Хорошая новость для «Клипперс» заключается в том, что Брук Лопес пришел из «Милуоки» как недооцененное усиление, решив проблему сменного центрового за Ивицей Зубацем, и все ключевые игроки команды из сезона 2024-25 вернутся в 2025-26 году, за исключением Нормана Пауэлла, которого «Лос-Анджелес» обменял на Джона Коллинза. Плохая новость в том, что Леонарду и Джеймсу Хардену, а также ролевым игрокам Лопесу, Николя Батюму, Крису Данну и Богдану Богдановичу уже за 30, поэтому справедливо задаться вопросом, не упустили ли «Клипперс» свой шанс в прошлом сезоне.
Лос-Анджелес Лейкерс
Любая команда с Лукой Дончичем или Леброном Джеймсом, не говоря уже об обоих, автоматически становится претендентом на титул. Но достаточно ли силен второй состав «Лейкерс» для этой борьбы? Здесь есть несколько больших и сложных вопросов: смогут ли пятерки с Дончичем, Джеймсом и Остином Ривзом выстоять в защите? Будет ли новый стартовый центровой Деандре Эйтон, только что выкупленный из контракта, играть с большей энергией и сможет ли он преодолеть спад последних лет? Сможет ли Джейк ЛаРавиа заменить Финни-Смита? Достаточно ли в этом составе снайперов?
Ожидайте, что драма вокруг «Лейкерс» продолжится до тех пор, пока на эти вопросы не будут получены убедительные ответы.
Голден Стэйт Уорриорз
«Уорриорз» на удивление пассивны в это межсезонье и находятся в режиме ожидания, пока свободный агент Эл Хорфорд примет решение, а ситуация с ограниченно свободным агентом Джонатаном Кумингой разрешится. Пока что они находятся примерно в том же положении, в каком закончили прошлый сезон: очень хорошая команда, особенно с Джимми Батлером III в составе, но не доминирующая. В зависимости от того, как сложится оставшаяся часть межсезонья, они могут подняться на уровень выше — вспомните, они могли бы выйти в финал конференции в прошлом сезоне, если бы Стефен Карри не получил травму в первой игре второго раунда — но пока они не сделали ничего, что гарантировало бы им лучшую позицию.
Даллас Маверикс
Купер Флэгг не относится к «старой гвардии», и 18-летний первый номер драфта является главной причиной для оптимизма у «Маверикс». Но команда, возглавляемая Энтони Дэвисом и Кайри Ирвингом (когда он вернется после разрыва крестообразных связок), с Клэем Томпсоном и Д`Анджело Расселом в стартовой линии защитников, по-прежнему соответствует определению «старой гвардии». Главный вопрос по «Маверикс» заключается в том, хватит ли у них креатива и разыгрывающих способностей — сможет ли Флэгг справляться с функциями разыгрывающего форварда в качестве новичка, будет ли нестабильный Рассел показывать хорошую игру и, главное, вернется ли Ирвинг в полную силу или ему потребуется еще год, чтобы набрать форму.
Уровень 4: Молодые и голодные
Мемфис Гриззлис
Обмен Десмонда Бэйна оказался скорее разовой корректировкой, чем началом полномасштабной перестройки. После этой неожиданной сделки «Мемфис» подписал Тая Джерома, обменялся, чтобы выбрать Седрика Кауарда (потенциальную замену Бэйну), и продлил контракты Джарену Джексону-младшему и Санти Альдаме. В составе по-прежнему много глубины и таланта.
Но без Бэйна основной талант теперь сосредоточен на позициях разыгрывающего и центрового. Чтобы избежать шага назад, «Гриззлис» нужно, чтобы Кауард показал отличную игру в качестве новичка, Джейлен Уэллс сделал большой шаг вперед во втором сезоне или Кентавиус Колдуэлл-Поуп вернулся на свой уровень после неудачного сезона в Орландо.
Сан-Антонио Спёрс
Де`Аарон Фокс и Виктор Вембаньяма провели на площадке вместе всего пять игр в прошлом сезоне, в узком промежутке между обменом Фокса в Сан-Антонио и диагностированием у Вембаньямы тромбоза глубоких вен, который преждевременно завершил его выдающийся второй сезон. Добавьте сюда второй номер драфта Дилана Харпера и действующего обладателя приза «Новичок года» Стефона Касла, и становится ясно, что «Спёрс» еще предстоит многое узнать о себе и своей игре.
Следовательно, с большой вероятностью это будет переходный сезон для Сан-Антонио, поскольку они начнут определять свою идентичность и то, как игроки сочетаются друг с другом. Получив второй пик, «Спёрс», что примечательно, не стали гнаться за шагами, нацеленными на сиюминутные победы, такими как обмен за Дюранта. Но благодаря Вемби, который является фаворитом на приз лучшему оборонительному игроку года и включение в символическую сборную НБА, у них может быть больший потенциал для быстрого подъема в сезоне 2025-26.
Портленд Трэйл Блэйзерс
В прошлом сезоне «Трэйл Блэйзерс» показали результат 13-28 в первой половине чемпионата, а затем 23-18 во второй, поскольку винги Ден Авия и Тумани Камара проявили себя как игроки, полезные по обе стороны площадки. Обменяв Анферни Саймонса на Джру Холидея и сделав Донована Клингана стартовым центровым — шаг, который включал выкуп контракта Эйтона — Портленд этим летом подтвердил и усилил свою защитную идентичность.
Неясно, хватит ли «Блэйзерс» без Саймонса атакующей мощи, чтобы подняться в зону плей-ин, и им придется рассчитывать на дальнейший прогресс Скута Хендерсона и Шейдона Шарпа в линии защитников. Но для команды со вторым по продолжительности отсутствием в плей-офф на Западе (дольше только у «Спёрс») дела в Портленде идут на поправку.
Уровень 5: Какой план?
Сакраменто Кингз
В 1121 владении, когда Домантас Сабонис, Демар Дерозан и Зак Лавин находились на площадке вместе в прошлом сезоне, атакующий рейтинг «Кингз» составлял 117.4, по данным Cleaning the Glass. Это солидный показатель, входящий в 72-й процентиль среди всех сочетаний игроков в лиге. Но в те же самые владения, защитный рейтинг «Кингз» был 120.9, что ставило их в 11-й процентиль. У «Кингз» есть звезды, и они часто играют зрелищно — но у них нет реалистичного пути к стабильным победам. Возможно, они бы боролись за место в шестерке на Восточной конференции, но на Западе их уровня недостаточно.
Финикс Санз
Вопрос «Какой у них план?» по поводу «Финикса» задается уже довольно давно, и это межсезонье не дало никакого существенного прояснения. «Санз» не получили адекватной компенсации за обмен Дюранта, одновременно добавив двух центровых на драфте и по-прежнему испытывая недостаток в естественных разыгрывающих и тяжелых форвардах в предполагаемой ротации. Девин Букер и Джейлен Грин могут составить весьма неловкое сочетание в стартовой линии защитников.
Ожидайте, что «Санз», возглавляемые владельцем Мэтом Ишбией, продолжат жертвовать будущим ради попыток конкурировать в настоящем. Но не ждите от них много реальных побед.
Нью-Орлеан Пеликанс
Можно предположить, что «Пеликанс» поместили бы себя в другой уровень, учитывая агрессивность, с которой они подошли к своим действиям в межсезонье, в частности, обменяв незащищенный пик первого раунда 2026 года, чтобы подняться на 10 позиций выше на драфте 2025. И есть основания для надежды — главное, если игроки «Пеликанс» смогут оставаться здоровыми после того, как Зайон Уильямсон, Трей Мерфи III и Герберт Джонс вместе сыграли всего 103 игры в прошлом сезоне.
Но после ухода Си Джея Макколлума, Брэндона Ингрэма и с выбывшим из-за разрыва ахиллова сухожилия Деджонте Мюрреем, в Новом Орлеане также много неопределенности, и нет четкого долгосрочного плана по построению победного состава. Даже в редкие моменты, когда все были здоровы в прошлом сезоне, «Пеликанс» не выглядели суперкомандой: они показали результат 10-20 с Зайоном на площадке, а связка Зайона и Мерфи имела нет-рейтинг минус 4.3.
Юта Джаз
С одной стороны, Лаури Маркканен по-прежнему в «Юте». Команда хотела добавить Юсуфа Нуркича. И новый президент по баскетбольным операциям Остин Эйндж заявил на своей вступительной пресс-конференции, отвечая на вопрос о намеренном проигрыше: «В этом году вы этого не увидите».
Тем не менее, этим летом «Юта» избавилась от Джона Коллинза, Джордана Кларксона и Коллина Секстона, получив минимальную компенсацию; выбрала на драфте 18-летнего «проектного» игрока Эйса Бейли; и, по прогнозам, будет иметь самую молодую линию защитников в лиге. «Джаз» могут стараться не проигрывать специально, но все равно могут потерпеть 60+ поражений в этом сезоне, учитывая как их собственные недостатки, так и общую силу Западной конференции.
