В истории НБА немало моментов, которые заставляют вспомнить, где мы были, что делали и с кем находились в тот самый миг.
Например, 8 июля 2010 года, когда Леброн Джеймс объявил о переходе в «Майами Хит». Или 7 июля 2016 года, когда Кевин Дюрант присоединился к «Голден Стэйт Уорриорз». А может, 13 апреля 2016 года, когда Коби Брайант набрал 60 очков в последней игре своей карьеры. Переход Луки Дончича в «Лос-Анджелес Лейкерс» 2 февраля этого года также входит в этот список.
Но крайне редко случается увидеть два таких значимых события в один день – тем более с разницей всего в несколько часов. Именно поэтому понедельник, 12 мая 2025 года, надолго запомнится в кругах НБА.
В этот день произошли два шокирующих события: «Даллас Маверикс» с 11-ми шансами в лотерее получили первый общий номер драфта (а с ним и право выбрать феноменального Купера Флэгга из Дьюка в следующем месяце), а действующие чемпионы «Бостон Селтикс» потеряли Джейсона Тейтума из-за разрыва ахиллова сухожилия. Эта травма вывела его из строя не только до конца текущего плей-офф, но, вероятно, и на большую часть следующего сезона. Это был настоящий вихрь новостей, разочарований и, как выразился один скаут Восточной конференции, «совершенно шокирующий день».
Последствия этих событий огромны. Для лиги, где и без того наблюдается явное доминирование Западной конференции, появление еще одного таланта поколения на Западе лишь увеличило этот разрыв. А потеря одной из главных звезд Востока (игрока из топ-5 лиги) на десять с лишним месяцев превращает этот разрыв в настоящую пропасть.
Пока пыль от невероятной лотереи «Маверикс» и меняющей судьбу команды травмы Тейтума еще не улеглась, мы опросили представителей лиги о том, что ждет нас дальше: как будет развиваться дисбаланс между конференциями, как теперь выглядит полностью открытый Восток и как справится с еще одним талантом Запад, где и так невероятная плотность сильных команд.
Инсайдеры лиги о первоначальном шоке от травмы Тейтума
Мало какие травмы имеют такие серьезные последствия, как та, что постигла Тейтума. 27-летний игрок, обладатель самого крупного контракта в НБА, находился на пике своей карьеры и, скорее всего, в четвертый раз подряд попадет в первую символическую сборную НБА. Он уверенно движется к статусу великого игрока всех времен и уже имеет резюме, достойное Зала славы.
Он — лучший игрок действующих чемпионов, команды, которая до понедельника, даже уступая «Нью-Йорк Никс» в серии, считалась явным фаворитом на победу на Востоке.
«Это совершенно непредвиденный сценарий», — сказал один из руководителей клуба Восточной конференции. «Такое просто не происходит с игроком такого уровня».
Да, «Селтикс» столкнулись с финансовыми трудностями. Но президент клуба Брэд Стивенс и руководство Бостона, вероятно, нашли бы способ снизить налог на роскошь без потери ключевого игрока. И хотя в НБА всегда опасно заглядывать слишком далеко вперед, «Бостон» был готов находиться на вершине Востока или рядом с ней до конца десятилетия.
«Твой мозг начинает прокручивать сценарии, которые ты никогда не мог себе представить», — прокомментировал исполнительный директор потенциальное состояние «Бостона». «Им предстоит много размышлять».
Надежды «Бостона» на повторение чемпионства в этом сезоне практически развеяны; «Никс» могут завершить серию против «Селтикс» в среду.
И поскольку Тейтум, по сути, выбыл на весь сезон 2025-26, трудно представить сценарий, при котором «Селтикс» этим летом не перестроятся, стремясь снизить расходы и подготовиться к новому рывку к Финалу в сезоне 2026-27.
«Это уже был их последний шанс с этим составом зайти как можно дальше [до финансовых ограничений]», — сказал один из скаутов Западной конференции. «Им придется проявлять креативность».
Слабая гонка на Востоке становится еще слабее – и полностью открытой
До этого «Милуоки» и «Майами» уже постепенно теряли позиции. «Хит» снова сумели пробиться в плей-офф, одержав 37 побед, но в первом раунде были разгромлены «Кливленд Кавальерс» после того, как по ходу сезона обменяли Джимми Батлера III, что показало, что «Майами» предстоит большая работа, чтобы вернуться в число элитных команд Востока.
Тем временем «Бакс» оказались на распутье после собственной сокрушительной травмы: Дэмиан Лиллард порвал ахилл во время поражения «Бакс» от «Индиана Пэйсерс» в первом раунде (серия из пяти игр). Это, плюс три подряд вылета в первом раунде, поставило под вопрос будущее Янниса Адетокунбо в Милуоки.
«Пэйсерс», вышедшие в финал Восточной конференции, могут воспользоваться этой ситуацией. «Индиана» выработала свой стиль игры с сумасшедшим нападением под руководством Тайриза Халибертона и Паскаля Сиакама и имеет молодой состав, большая часть которого остается под контролем клуба (заметное исключение — центровой Майлз Тернер, который станет свободным агентом этим летом).
«Нью-Йорк Никс» стоят на пороге первого за 25 лет финала конференции, опираясь на сплоченную стартовую пятерку, контракты с которой рассчитаны на обозримое будущее. А «Кливленд», несмотря на сезон, омраченный травмами и поражением от «Пэйсерс», верит, что сможет восстановиться благодаря своему молодому ядру: Доновану Митчеллу, Дариусу Гарлэнду, Эвану Мобли и Джарретту Аллену.
Другие команды Востока, находящиеся в середине турнирной таблицы, могут почувствовать возможность совершить агрессивные шаги, чтобы подняться на уровень выше, что иначе зависело бы от того, закрепится ли «Бостон» в статусе династии.
«[Травма Тейтума] заставляет людей по-другому думать о том, стоит ли рисковать», — сказал скаут Восточной конференции. «Насколько вы близки к выходу в финал? Как теперь выглядят окна возможностей других команд? Все это имеет значение».
Возможно, «Орландо Мэджик» решатся на сделку, чтобы усилить свое ядро из Паоло Банкеро и Франца Вагнера? Возможно, «Филадельфия Севенти Сиксерс», получив удачу в лотерее и третий номер на драфте в июне, сможет восстановиться от травм и вернуться в борьбу за плей-офф, или Кейд Каннингем и восходящие «Детройт Пистонс» сделают еще один шаг вперед.
Среди всех этих возможностей одна, вероятно, станет центральной темой обсуждений в течение лета и следующего сезона.
«Это, безусловно, делает Восток слабее», — сказал скаут. «Что не очень хорошо для лиги».
Результаты лотереи драфта порождают новые вопросы о системе
Травма Тейтума затмила абсолютный хаос, который охватил лигу за пару часов до этого в Чикаго. С Купером Флэггом на вершине всех драфт-рейтингов лиги, ожидание от лотереи соперничало с ажиотажем вокруг Виктора Вембаньямы в 2023 году.
Но знание вероятного пункта назначения Флэгга в июне стало второстепенным после того, как «Даллас Маверикс» выиграли первый номер драфта, имея всего 1,8% шансов. А поскольку «Сан-Антонио Спёрс» поднялись на второе место, а «Севенти Сиксерс» — на третье, эта лотерея драфта стала лишь третьей в истории НБА, когда три худшие команды лишились возможности получить один из первых трех номеров.
«Это тот самый момент, когда нужно быть осторожным со своими желаниями», — сказал один из руководителей клуба.
Последний раз это произошло в 1993 году, когда «Орландо Мэджик», годом ранее получившие Шакила О`Нила под первым номером, снова выиграли лотерею, чтобы выбрать Криса Уэббера. И хотя в итоге они обменяли Уэббера в «Уорриорз» в рамках сделки, по которой в «Мэджик» перешел Энферни Хардуэй, победа «Орландо» в лотерее два года подряд заставила НБА изменить правила лотереи в следующем сезоне.
Есть ли вероятность, что это произойдет и на этот раз? Это кажется маловероятным, учитывая, что текущие правила вступили в силу в 2019 году после того, как первая попытка комиссара НБА Адама Сильвера изменить их несколькими годами ранее провалилась. Но стоит задаться вопросом, достигнута ли заявленная цель изменений — предотвращение танкования — и не вредит ли это одновременно шансам худших команд на улучшение.
И все же были инсайдеры лиги, которые обрадовались тому, что команды, которые весь год пытались оказаться на вершине драфта — а именно «Юта Джаз» и «Вашингтон Уизардс» — не смогли заполучить первый номер.
«Хорошая сторона [вечера лотереи] в том, что эти команды не получили помощи», — сказал скаут. «Танкуйте сколько угодно, но это ничего не гарантирует».
Один из руководителей предложил ESPN, что если лига хочет устранить танкование, ей следует полностью отменить драфт и вместо этого позволить командам создавать пространство в платежной ведомости для подписания контрактов с новичками. Но даже этот руководитель признал, что реалистичных шансов на это нет по многим причинам, включая то, что будущие номера драфта являются ценной торговой валютой.
Лига также, несомненно, укажет на такие команды, как «Индиана» и «Денвер», которые собрали конкурентоспособные составы без номера драфта выше седьмого, как доказательство того, что первый номер не является единственным способом заложить фундамент для претендента на титул, даже на небольшом рынке.
Лотерея драфта усиливает дисбаланс конференций
Хотя главным событием стало попадание Флэгга в «Даллас», сочетание того, что «Маверикс» и «Спёрс» получили первые два номера драфта, является очередным подтверждением того, что Западная конференция получает элитный приток талантов.
С 2004 года, когда Дуайт Ховард вслед за Леброном Джеймсом попал в команды Восточной конференции, наблюдается постоянный приток талантов поколения на Запад: от Энтони Дэвиса до Карла-Энтони Таунса, от Зайона Уильямсона до Виктора Вембаньямы и теперь Флэгга. И это даже не учитывая других игроков, которые попали на Запад и не считались талантами такого же масштаба, как Энтони Эдвардс или Лука Дончич.
«Запад просто становится богаче», — сказал один из руководителей. «Почему все продолжают ехать на Запад? Что касается ветеранов, можно сказать, что там лучше погода, Калифорния, лучшие организации. Но им просто очень везло».
«Кажется, каждый раз, когда появляется один из таких талантов поколения — Виктор, Зайон, Энтони Дэвис — они просто оказываются на Западе. Это просто невезение… но что есть, то есть».
Хотя это лето обещает быть особенно активным с точки зрения сделок, 12 команд Западной конференции в настоящее время считают, что могут претендовать на преимущество своей площадки в плей-офф в следующем сезоне: «Тандер», «Рокетс», «Лейкерс», «Наггетс», «Клипперс», «Тимбервулвз», «Уорриорз», «Мемфис Гриззлис», «Сакраменто Кингз», «Финикс Санз», «Маверикс» и «Спёрс».
На Востоке же на вершине находятся «Кливленд», «Нью-Йорк» и «Индиана», за которыми следуют огромная неопределенность в «Бостоне» и «Милуоки», а затем гигантские вопросы относительно потенциала каждой команды после этого. Только представьте мир, где, например, Адетокунбо этим летом окажется в команде Западной конференции?
«Купер Флэгг на следующие 10 лет едет на Запад, Яннис может отправиться на Запад, Тейтум выбыл из игры на год, и `Селтикс`, вероятно, тоже», — сказал скаут.
«Отлично для команд Востока, которые пытаются выйти в финал».
