СИДЯ НА СКАМЕЙКЕ на тренировочной базе «Бостон Селтикс», куда через высокие стеклянные окна рядом с 18 чемпионскими баннерами лился дневной свет, Джру Холидей жестикулирует в сторону паркетной тренировочной площадки в нескольких метрах. Затем в сторону тренажерного зала по другую сторону площадки. Потом указывает на свою голову, ноги и ступни.
Середина дня 19 апреля, и защитник «Селтикс» только что закончил тренировку. Джейлен Браун задерживается неподалеку на площадке, отрабатывая броски. Громко играет музыка. Снаружи по Массачусетскому шоссе мчатся commuters, ежедневно доставляющие тысячи людей в центр Бостона, расположенный примерно в 11 километрах к востоку. Жестикулируя, он продолжает делиться своими мыслями о том, что давно стало его визитной карточкой в НБА – о защите.
Чем больше он говорит, тем сильнее ощущается его сосредоточенная энергия.
«Мне не нравится, когда против меня набирают очки», – говорит он. «Все просто. Дух соперничества для меня – это победа в каждом владении или в любом деле, которым ты занимаешься. В нападении я тоже стараюсь выиграть владение, но в защите я чувствую, что один успешный стоп против игрока – это типа: черт, чувак, ты меня остановил.
Но когда ты делаешь несколько стопов против кого-то? Это может выбить их из игры. Это может сломить их дух. Это может полностью изменить ход игры, если это произойдет. Поэтому я начал понимать это – и осознавать, как весело пытаться отобрать сердце у своего оппонента».
Он улыбается.
Как весело пытаться отобрать сердце у своего оппонента.
«Я вырос в семье спортсменов, где они только это со мной и делали», – говорит он. «Я буквально ничего другого не знаю. И это было нормально. Это было весело».
Родители Холидея, Тоя и Шон, оба играли в баскетбол в Университете Аризоны Стэйт в начале 1980-х. Все трое их сыновей – Джру, Джастин и Аарон – попали в НБА. Их дочь Лорен играла в университетский баскетбол за УКЛА. И на протяжении всего детства братьев и сестер защита была единственным не подлежащим обсуждению правилом в доме. Хорошее нападение, говорили они детям, может быть, а может и не быть, но защита никогда не должна ослабевать. Это, по их словам, был способ всегда влиять на игру, способ заработать игровое время. Шон годами учил их конкретным техникам и принципам, которые передались ему самому. Но больше всего он хотел, чтобы они полюбили это, потому что сам любил.
ДВАЙТ ХОЛИДЕЙ ВЫГЛЯДЫВАЕТ из окна своей квартиры на 11-м этаже высотного дома в Гонолулу. Из одного окна виден вулкан Даймонд-Хед. Из другого – Тихий океан. «Отличный вид», – говорит 74-летний мужчина, живущий на Гавайях с 1970-х годов, когда бывший защитник ростом 193 см был звездой мужской баскетбольной команды Университета Гавайев.
С Двайтом «Радужные» добились рекорда 23-5 в сезоне 1970-71 и 24-3 в следующем сезоне, впервые в истории школы выйдя в турнир NCAA. Команда стала известна как «Потрясающая пятерка» задолго до появления команд «Фабулозной пятерки» Мичигана в 1990-х.
«Я был нашим лучшим игроком в защите», – с гордостью говорит Двайт. «Мне приходилось опекать каждого лучшего снайпера соперника».
Двайт – дядя Холидея, и по сей день он может перечислить имена игроков, против которых выходил.
Рон Кинг из Флорида Стэйт, атакующий защитник, который привел свою команду в финал национального чемпионата и продолжил играть за «Кентукки Колонелс» в Американской баскетбольной ассоциации? «Я его закрыл», – говорит Двайт.
Эдди Бойд из Орегон Стэйт, комбинированный защитник, который стал пятым номером драфта НБА 1972 года? «Я его закрыл».
Бёрд Эверитт из Пеппердайн, атакующий защитник и чемпион NCAA по набранным очкам 1975 года? «Я его сдерживал», – говорит Двайт, «но полностью не закрыл».
Двайт был вторым по старшинству из девяти братьев и сестер, и к восьмому классу он начал заниматься баскетболом, став первым в семье, кто пошел в спорт.
«Все началось с меня», – говорит он. В десятом классе в его жизни появился тренер по имени Лен Уилкинс.
Уилкинс учился игре, наблюдая за мощными командами «Калифорния Голден Беарз» под руководством Пита Ньюэлла в 1950-х, когда они дважды доходили до финалов NCAA и выиграли в 1959 году. Уилкинс видел, как команды Ньюэлла всегда играли в агрессивную защиту, прессинговали, оказывали давление на мяч, опекали центровых спереди. Уилкинс хотел привнести эти элементы в школьные команды, которые тренировал.
Он научил Двайта оставаться низко над землей, как двигать ногами.
«Следи за телом игрока, а не за лицом», – говорил ему Уилкинс. «Куда идет туловище, туда и ты следуй».
Двайт процветал.
«Он был отличным спортсменом, быстрым, с хорошим баскетбольным интеллектом, и его можно было тренировать, он слушал и задавал вопросы», – сказал Уилкинс, которому сейчас 91 год, и он вышел на пенсию в Монтане после почти 50 лет тренерской работы в школьном и университетском баскетболе.
В год, когда Двайт окончил Гавайский университет, он привез на острова своего брата Шона, который на 13 лет моложе. Они играли в баскетбол каждый день, и Двайт передал ему защитные принципы, которым научился у Уилкинса.
После колледжа Шон и Тоя создали семью, сначала в апреле 1989 года родился Джастин, а затем 12 июня 1990 года – еще один сын, Джру, который впервые взял мяч в руки в возрасте двух лет. Он и его братья и сестры выросли в спортзалах, и когда дело дошло до обучения баскетболу, Шон хотел передать семейное наследие.
«Я ЧЕТКО ПОМНЮ ОДНУ тренировку», – рассказывает ESPN Аарон Холидей, сейчас защитник «Хьюстон Рокетс». Аарон был на площадке после тренировки в старшей школе Тафт в Лос-Анджелесе, вспоминает он, и Шон учил его скользить ногами – «как не стукаться ими друг о друга при скольжении, как держать их раздельно, просто базовую технику защиты».
Тоя и Шон говорили своим детям: если хочешь мяч, иди и забери его. Перехвати передачу. Подбери отскок в защите. Сделай что-то. «Играть в нападении может каждый», – говорила Тоя. «Я действительно в это верю».
Но защита, по их словам, была выбором. Может быть, у них был плохой день с бросками, но защита никогда не должна ослабевать. «И знаешь что?» – говорила Тоя. «Намного веселее сделать перехват, убежать и забить сверху».
В детстве Холидей не был особенно разговорчивым, говорили его родители, но они знали, что внутри него горел соревновательный огонь. «Разозли его», – говорила Тоя. «Вот увидишь».
Вырастая, он участвовал в напряженных играх один на один на подъездной дорожке дома в Ранчо Кукамонга, Калифорния, примерно в часе езды от Лос-Анджелеса, с его талантливыми братьями и сестрами.
К старшей школе Холидей зарекомендовал себя как один из самых доминирующих «двусторонних» игроков в стране, разыгрывающий защитник, который мог легко набирать очки и защищаться против любой позиции на другой стороне площадки.
«То, как он до сих пор способен защищаться, отсекать игроков и при этом не фолить, невероятно», – сказал Аарон.
Он привел свою команду к трем титулам чемпиона штата Калифорния. В выпускном классе он набирал в среднем 25,3 очка, 12 подборов, 6,8 передачи, 4,6 перехвата и 2,4 блок-шота и был назван Игроком года по версии Gatorade в 2008 году.
«Сейчас много говорят о «двусторонних» игроках», – сказал он. «Должно быть совершенно естественно хотеть делать и то, и другое».
В УКЛА Холидей выходил в стартовом составе в каждой игре в первом курсе в команде, которая показала результат 26-9 и вышла во второй раунд турнира NCAA. Там же он познакомился со своей будущей женой, Лорен Чейни, которая стала одной из самых титулованных американских футболисток в истории спорта, двукратной олимпийской чемпионкой и чемпионкой мира по футболу среди женщин. Она играла в баскетбол до старшей школы. Она понимала игру. И ее взгляды на футбол были схожи.
«Суперсила Джру – это его самоотверженность», – сказала она. «И я думаю, что в защите речь идет именно об этом – о готовности делать трудные вещи, чтобы облегчить жизнь всем вокруг тебя. Это выбор – так тяжело работать. Это выбор – решить: `Эй, я не дам этому человеку победить меня, или если он и победит, ему придется очень, очень сильно постараться`. Это соответствует тому, кто он есть, и всему, что он делает».
В 2009 году, после одного сезона в УКЛА, Холидей был выбран «Филадельфией 76ерс» под 17-м номером, и, играя в команде, где было много ветеранов, он обнаружил, что защита – это способ заработать игровое время, точно как его родители учили его раньше. Он сказал, что один из первых случаев, когда он получил настоящее игровое время, был благодаря тому, что он опекал защитников по всей площадке.
Его установка была проста, сказал он. «Я хочу полностью закрыть тебя в защите, а потом забить тебе в нападении. Против кого бы я ни играл, я хочу, чтобы это был очень тяжелый вечер на обоих концах площадки».
Он быстро понял, что игра в защите может выделить его среди других.
Холидей тщательно изучал видеозаписи, выискивая мелкие нюансы и привычки соперников. Он упорно работал в тренажерном зале. А в межсезонье, и с тех пор, как он себя помнит, он участвовал в марафонских защитных тренировках, где ему приходилось останавливать нападающих в игре один на один на половине площадки, одного за другим.
«Я чувствую, что это способ подготовить себя физически», – сказал он. «Так что к третьему человеку ты уже вымотан, и тогда у тебя есть еще два человека, против которых тебе предстоит играть – и ребята, против которых я играю, не слабаки».
Награды не заставили себя ждать. К третьему сезону он стал самым молодым игроком в истории «76ерс», выбранным на Матч всех звезд. В 2018 году он получил первое из своих шести включений в сборные всех звезд защиты. В августе 2020 года тогдашний суперзвезда «Портленда» Дэмиан Лиллард заявил: «Для меня он лучший защитник в лиге. Среди защитников он, я думаю, лучший».
Когда Холидей присоединился к «Милуоки Бакс» в 2020 году, он начал работать с Чарльзом Ли, членом тренерского штаба «Бакс». Ли с восхищением наблюдал, как Холидей всегда, казалось, использовал комбинацию своих быстрых рук, быстрых ног и силы, чтобы совершить переломное защитное действие, всегда в нужный момент.
«Меня поразило, насколько он был погружен в изучение игры», – сказал Ли. «Он много повлиял на победы, и когда он приехал в Милуоки, ему все еще было так интересно, как он может продолжать расти».
В некоторых случаях, по словам Ли, «ты пытаешься пройти под кольцо, а он начинает как бы убирать стул, одновременно пытаясь выбить мяч свободной рукой».
Он так часто видел, как Холидей применяет эту тактику во время завоевания «Бакс» титула НБА в 2021 году, что это получило название среди тренерского штаба «Бакс».
«Мы называли это `Холидей`», – сказал Ли.
КОГДА БРЭД СТИВЕНС стал тренером «Селтикс» летом 2013 года, Холидей все еще был в Филадельфии, заработав свое первое участие в Матче всех звезд в предыдущем сезоне. Стивенс, ныне генеральный менеджер «Селтикс», ясно помнит, как было пытаться выстраивать тактику против Холидея.
«Ты избегал его», – сказал Стивенс.
«Ты пытался ставить игроков в позиции, где он не мог бы влиять на игру, особенно в конце игры. Но это легче сказать, чем сделать, потому что он будет опекать ваших лучших игроков».
Услышав этот комментарий, Холидей улыбнулся. «Это то, что я люблю. Мне нравится знать это».
Годами Стивенс, по его словам, спрашивал тогдашнего президента баскетбольных операций «Селтикс» Дэнни Эйнджа, что потребуется, чтобы заполучить Холидея.
Каждый раз ответ был один и тот же. «Я бы с радостью», – говорил ему Эйндж. «К сожалению, команда, в которой он играет, тоже его любит».
Осенью 2023 года Стивенс воплотил мечту в реальность, приобретя Холидея из Портленда, куда он был обменян в рамках сделки, отправившей Лилларда в Милуоки.
Всего через несколько дней Стивенс посмотрел вниз на тренировочную площадку и увидел, как один из членов тренерского штаба «Селтикс», Фил Пресси, бывший защитник НБА, тренируется один на один с Холидеем на правом фланге площадки.
«Я видел, как Холидей наседал на него и оттеснял его назад на полтора метра, и Пресси выглядел так, будто даже не может нормально двигаться», – сказал Стивенс. «И тогда я подумал: `Ну вот, у нас появился шанс`».
В свой первый сезон с «Селтикс» ветеран-защитник подтвердил прозорливость прогноза Стивенса. В первом раунде, когда Холидей опекал Тайлера Хирро из Майами, он ограничил его точность до 33% с игры и 25% с трехочковой дистанции. В полуфинале Восточной конференции Дариус Гарлэнд из Кливленда реализовал всего 7 из 22 бросков с игры и 1 из 7 с дальней дистанции против Холидея. В финале Восточной конференции Холидей сдержал Тайриза Халибертона (3 из 10 с игры, 1 из 7 с трехочковой). А в Финале, когда Холидей противостоял Кайри Ирвингу, он ограничил звезду Далласа всего одним точным трехочковым.
«Селтикс» уверенно завоевали свой 18-й титул НБА, второй для Холидея.
«Я не думаю, что кто-либо на любой позиции предпочел бы, чтобы его опекал Джру Холидей», – сказал Стивенс. «А потом спросите тренеров, кого бы они не хотели видеть атакующим в изоляции в конце времени на атаку. Ответ будет тем же».
ЧЕРЕЗ ДЕНЬ ПОСЛЕ ТОГО, как он объяснял свои защитные принципы на базе «Селтикс», Холидей продемонстрировал их в действии – своевременный урок в первой игре серии первого раунда плей-офф против «Орландо Мэджик». Урок начался примерно через две минуты после начала третьей четверти в нервозной атмосфере арены Ти Ди Гарден в Бостоне, когда «Мэджик», седьмая команда конференции, удерживала одно очко преимущества после первой половины.
На вершине дуги Холидей оказывается против форварда «Мэджик» Франца Вагнера, рост которого 208 см.
На полмира дальше Двайт видит, как бигмен «Мэджик» Венделл Картер-младший выходит вперед к Вагнеру, готовясь поставить заслон для Холидея, но Холидей прилипает к Вагнеру, как магнит. Картер вскоре отказывается от своего плана. Затем Вагнер пытается пройти вправо, но Холидей не отстает. Явно сбитый с толку, Вагнер затем смещается в сторону, делает неточный бросок в проходе, который попадает в верхнюю часть щита. Холидей подбивает бесхозный мяч Брауну, который его подбирает, а затем пасует обратно Холидею.
На другом конце площадки Холидей забивает трехочковый с отшагиванием назад, набирая свои первые очки за вечер.
В следующем владении Холидей опекает Паоло Банкеро из Орландо, еще одного быстрого форварда ростом 208 см. Снова Холидей по сути сливается с Банкеро, предотвращая попытку заслона от Картера. Как и Вагнер в предыдущем розыгрыше, Банкеро идет вправо, и, как и Вагнер, Банкеро промахивается. Холидей подбивает мяч защитнику «Селтикс» Деррику Уайту, который забивает layup на другом конце, завершая рывок «Селтикс» со счетом 7-0.
Позже, за 7:32 до конца четвертой четверти, Вагнер снова ведет мяч, и Холидей движется к нему, его руки активно работают. Вагнер допускает ошибку, теряет мяч, и Холидей его подбирает, ведет вперед и забивает трехочковый в быстром отрыве, давая «Селтикс» преимущество в 10 очков.
Возвращаясь назад, Холидей издает воинственный крик, когда арена взрывается от восторга и благодарности. В третьей четверти Холидей набирает девять очков, отдает четыре передачи и делает два перехвата, и «Селтикс» берут игру под контроль, переигрывая «Мэджик» 30-18 и добиваясь победы с двузначной разницей.
«Он рушит все, что вы пытаетесь разыграть в нападении», – сказал тренер «Мэджик» Джамал Мосли.
В качестве основного защитника Холидей ограничил «Мэджик» до 2 из 11 попаданий с игры и вынудил совершить пять потерь. Он ограничил двух лучших снайперов «Мэджик», Банкеро и Вагнера, до 1 из 9 в сумме. Холидей опекал Банкеро 23 раза – больше, чем любой другой игрок «Селтикс». В этих 23 противостояниях Банкеро набрал четыре очка при шести бросках.
«Ему просто не безразличны победы», – сказал Стивенс. «Вот парень, двукратный олимпийский чемпион, двукратный чемпион НБА, многократный член сборных всех звезд защиты, и он приходит сюда и просто говорит: `Эй, я часть действительно хорошей баскетбольной команды. Как я могу помочь?` Немногие игроки с его достижениями и с его способностью вести команду были бы готовы это сделать».
На протяжении всей игры Двайт наблюдает, как Холидей сохраняет низкий центр тяжести, проходит сквозь заслоны, заставляет нападающих идти туда, куда хочет он.
«Я вижу в игре Холидея то, чему учил Шона», – говорит Двайт.
Холидей никогда не видел записей игр своего дяди, и хотя они переписываются, они не много говорят о своих схожих стилях.
Что Холидей надеется больше всего, так это то, что его стиль игры – то, чему его учили – будет жить дальше.
«Надеюсь, я смогу повлиять на людей, чтобы они делали больше в защите», – сказал он, – «потому что я действительно думаю, что для этого есть ниша. Ты можешь долго оставаться в лиге, принося пользу, будучи игроком обороны, просто потому что очень многие этого не делают».
