Рио-де-Жанейро — В условиях растущего признания его заслуг на международной арене, звезда баскетбольного клуба «Нью-Йорк Никс» Кармело Энтони утверждает, что легко игнорирует критиков, оспаривающих его достижения в Национальной баскетбольной ассоциации.
В интервью ESPN во время Олимпийских игр в Рио Энтони решительно заявил, что перспектива стать первым американским мужчиной, завоевавшим три золотые олимпийские медали по баскетболу, с лихвой компенсирует любые разочарования от его карьеры в плей-офф НБА. К тому моменту его статистика включала лишь один выход в финал конференции и только два случая, когда его команда проходила дальше первого раунда.
«Большинство спортсменов не имеют возможности сказать, что они выиграли золотую медаль, а тем более три золотые медали», — отметил Энтони. «Я был бы очень счастлив, уйдя из спорта, зная, что отдал игре всего себя, зная, что играл на высоком уровне на каждом этапе: в старшей школе, в колледже [где я выиграл чемпионат с Сиракузами] и, возможно, получу три золотые медали».
«Я смогу оглянуться назад, когда моя карьера завершится — даже если у меня не будет чемпионского кольца НБА — и сказать, что у меня была великая карьера».
32-летний Энтони в среду вечером вошел в историю, став лучшим бомбардиром мужской олимпийской сборной США всех времён. Он набрал 31 очко, включая девять точных трёхочковых бросков, в матче, где сборная США обыграла Австралию со счётом 98:88.
В своих четвёртых Олимпийских играх Энтони достиг отметки в 293 очка, опередив на 20 баллов предыдущего лидера Леброна Джеймса, участвовавшего в трёх Олимпиадах. Дэвид Робинсон (270 очков) и Майкл Джордан (256 очков) занимают третье и четвёртое места соответственно в списке американских бомбардиров. Абсолютный олимпийский рекорд среди мужчин, составляющий 1093 очка, принадлежит бразильцу Оскару Шмидту. Однако, в отличие от Энтони, Шмидт не имел ограничений по игровому времени, выступая за мощные команды.
«Он жаждал этого момента», — прокомментировал форвард сборной США Пол Джордж игру Энтони против Австралии. «В тот вечер он был особенным. Мы в шутку называем это его прощальным туром, но он действительно был великолепен. Именно он принёс нам победу».
Будучи ветераном НБА с 13-летним стажем, который последние шесть сезонов провёл в качестве звезды «Нью-Йорк Никс», Энтони ранее завоевал золотые медали со сборной США в 2008 и 2012 годах, после того как в 2004 году довольствовался бронзой.
«Конечно, поскольку мы играем в НБА, цель всегда одна: выиграть чемпионат НБА», — объяснил Энтони. «Но каждый год появляется новый чемпион, и у вас есть возможность бороться за чемпионство каждый год. А это [Олимпиада] — событие, которое происходит раз в четыре года».
Главный тренер сборной США Майк Кшижевски высоко оценил выступление Энтони после того, как его 14 очков в четвёртой четверти помогли американцам вырвать победу в неожиданно напряжённом матче.
«Кармело Энтони — выдающийся игрок на национальном, международном уровне, во всей вселенной», — заявил Кшижевски в эфире SportsCenter. «Он один из лучших игроков в мире. У него также самый большой опыт игры на международной арене среди всех членов нашей команды. Он был нашим лидером на протяжении всей поездки».
