В ночь на среду команда «Даллас Маверикс», как и предполагалось, выбрала форварда Купера Флэгга под первым общим номером на драфте НБА 2025 года.
Чувствую себя просто великолепно. Честно говоря, это исполнение мечты, — поделился Флэгг после церемонии выбора, находясь рядом со своей семьей. Не представляю, чтобы я мог разделить этот момент с кем-то другим.
«Маверикс» одержали победу в драфт-лотерее, имея всего 1.8% шансов, что открыло им возможность заполучить Флэгга. Он был широко признан лучшим проспектом этого драфта с момента его переклассификации, позволившей ему закончить школу и перейти в колледж на год раньше.
Генеральный менеджер «Маверикс» Нико Харрисон назвал Флэгга талантом поколения, шансом, который выпадает раз в жизни. Он добавил: Поэтому мы в полном восторге от этого выбора.
Флэгг, чей рост составляет 203 см, а вес — около 100 кг, и которому исполнится 19 лет лишь 21 декабря, пришел в Университет Дьюк с колоссальными ожиданиями и полностью их оправдал. Он получил статус единогласного Всеамериканского игрока и был удостоен нескольких престижных наград как лучший игрок года на уровне колледжей, включая Wooden Award и Naismith Award. В среднем за сезон он набирал 19.4 очка, делал 7.5 подбора, 4.2 передачи, 1.4 блока и 1.4 перехвата, внеся ключевой вклад в результат «Блю Дьяволс» (35-4) и их выход в Финал Четырех.
Думаю, самое главное в нем — это его универсальность, игра в обе стороны площадки, — отметил Харрисон. Наблюдая за ним, видишь, как он отдается игре… Когда у тебя есть такой сильный игрок, чьи качества выходят за рамки чисто баскетбольных навыков — тогда это именно тот человек, который способен укрепить командную культуру.
Приход Флэгга в Даллас происходит менее чем через пять месяцев после неожиданного и резонансного обмена пятикратного участника сборных всех звезд НБА Луки Дончича в «Лос-Анджелес Лейкерс». Эта сделка вызвала сильное недовольство среди болельщиков франшизы, которая всего сезоном ранее дошла до Финала НБА. Ожидается, что появление Флэгга поможет смягчить серьезные опасения, связанные с будущим команды после ухода Дончича.
Я невероятно взволнован. Повторяю, что хочу быть как губка, приехать туда, чтобы учиться, быть рядом с игроками калибра Зала славы и просто впитывать их опыт, — заявил Флэгг. Это будет бесценный опыт. Я чувствую огромное счастье находиться в этом положении.
Харрисон — который на мероприятии для болельщиков в American Airlines Center вновь слышал выкрики Уволить Нико! — подчеркнул, что Флэгг незамедлительно начнет приносить пользу «Мавс» и поможет команде выигрывать, постепенно превращаясь в лицо франшизы.
Мы ставим цели на победу как сейчас, так и в будущем, — пояснил Харрисон. Мы не знаем точно, когда именно, но в конечном итоге эта команда станет командой Купера. Переход произойдет в свое время. Так что это стратегия побеждать сейчас, одновременно строя команду для будущих успехов.
Даже при том, что по возрасту он мог бы еще учиться в старшей школе, он уже сейчас принесет пользу нашим усилиям. Он поможет ускорить процесс достижения побед в настоящем, но поскольку ему всего 18 лет, он также является ключевым элементом для побед в долгосрочной перспективе.
