«Милуоки Бакс» на протяжении последних семи сезонов, начиная с сезона 2018-19, где они одержали 60 побед, считались контендерами на чемпионство НБА. В современную эпоху, когда налоги на роскошь и ограничения усложняют долгосрочное доминирование, такой период успеха можно считать выдающимся.
Самое главное, что в 2021 году «Бакс» завоевали чемпионство, подтвердив свой статус и оправдав все ожидания. Однако сейчас команда выглядит менее убедительно. После чемпионского сезона они трижды подряд вылетали в первом раунде плей-офф и ни разу не проходили дальше второго.
Они лишились своих пиков первого раунда или прав на их обмен на ближайшие шесть лет, а также пиков второго раунда на тот же срок, что сильно ограничивает возможности по усилению состава за счет драфта. За последние четыре года клуб потратил около 940 миллионов долларов на зарплаты и налоги на роскошь, при этом успехи в плей-офф после 2021 года были скромными.
В апреле их надежды были подорваны серьезной травмой Дэмиана Лилларда — разрывом ахиллова сухожилия левой ноги. В следующем сезоне «Бакс» заплатят ему 54 миллиона долларов, при этом нет никакой уверенности в том, насколько эффективным он сможет быть.
Все это указывает на то, что сохранение текущего положения дел вряд ли является оптимальным решением. Лидер команды, Яннис Адетокунбо, полностью осведомлен о ситуации, но пока не предпринял никаких шагов.
«Бакс» оказались на распутье: продолжать строить команду вокруг Адетокунбо, несмотря на все трудности, или искать совершенно новый путь развития. Рассмотрим оба сценария.
Что «Бакс» могут сделать этим летом?
Почти восемь лет назад тогдашний генеральный менеджер «Кливленд Кавальерс» Дэвид Гриффин высказал мнение о Леброне Джеймсе, которое актуально и для «Бакс» в отношении Адетокунбо. Он сказал: «По сути, на тебя возложена ответственность за наследие такого игрока, как Бейб Рут, и наша обязанность — позволить этому наследию расти и развиваться. Это почти как священное доверие, которое парень тебе оказывает. Он настолько хорош сам по себе, что одним своим присутствием обязывает тебя быть претендентом на титул… и если ты не воспользуешься годами, которые у него остались, то позор нам.»
Та же философия применима и к генеральному менеджеру «Бакс» Джону Хорсту в это межсезонье.
Было бы просто выставить Адетокунбо на рынок обменов, особенно учитывая травму Лилларда и череду ранних вылетов из плей-офф. Однако источники ESPN подтвердили, что «Милуоки» будет активно изучать возможности на рынке свободных агентов и обменов, чтобы именно дополнить состав вокруг Адетокунбо.
Благодаря обмену с участием Криса Миддлтона и Кайла Кузмы перед дедлайном в феврале, «Бакс» могут использовать не облагаемое налогом исключение среднего уровня в размере 14,1 миллиона долларов для подписания свободного агента Гэри Трента-младшего или временной замены Лилларда в защите. Также доступно двулетнее исключение в размере 5,1 миллиона долларов. Маловероятно, что «Милуоки» сможет сохранить свободных агентов Брука Лопеса и Бобби Портиса, а также использовать оба исключения.
Сделка по Кузме также дала «Бакс» гибкость в использовании исключения на обменянного игрока (принимая больше зарплаты) и объединении контрактов в одном обмене.
Однако совершение обмена, который существенно изменит состав, сталкивается с проблемой: 79% платежной ведомости «Бакс» приходится на Адетокунбо, Лилларда и Кузму. Единственный крупный истекающий контракт принадлежит Пэту Коннотону (9,4 миллиона долларов). Согласно правилу коллективного соглашения, «Милуоки» не может присоединить контракты Эй Джей Грина, Криса Ливингстона, Андре Джексона-младшего и Тайлера Смита к контракту Коннотона, чтобы получить игрока с зарплатой 25 миллионов долларов. Чтобы обойти это правило, «Милуоки» может включить в сделку Лопеса или Портиса (если он откажется от опции игрока) в рамках сделки sign-and-trade.
Три варианта обменов для усиления команды вокруг Янниса
«Милуоки Бакс» получают: Венделл Картер-младший, Айо Досунму, Джетт Ховард
«Орландо Мэджик» получают: Пэт Коннотона, Джален Смит, Джевон Картер, пик первого раунда 2031 года, право обмена пиками первого раунда с «Милуоки» в 2032 году
«Чикаго Буллз» получают: Кайл Кузма, Андре Джексон-младший, пик второго раунда 2031 года
Больше, чем любая другая команда в лиге, «Бакс» должны быть готовы включиться в переговоры, если некоторые клубы начнут сокращать расходы и расставаться с талантливыми игроками. Одним из идеально подходящих игроков, особенно если «Бакс» не смогут вернуть Лопеса, мог бы стать Кристапс Порзингис из «Бостона». Трудно представить, как команды могут договориться о сделке, но стоит вспомнить, что Джру Холидей оказался в «Бостоне» после того, как «Милуоки» изначально обменяли его в «Портленд Трэйл Блэйзерс».
Что касается предложенной выше сделки, то это, очевидно, большой риск с точки зрения избавления от контракта Кузмы, учитывая, что он практически опустошит запас драфт-пиков «Милуоки». Но он также дает немедленные ответы на некоторые вопросы для «Бакс»: кто займет место Лилларда, пока он восстанавливается, и кто заменит возрастного свободного агента Лопеса под кольцом. Оборона «Милуоки» улучшится — возможно, значительно — благодаря этим шагам, команда станет моложе и получит больший потенциал для роста.
«Чикаго», вероятно, готовый предоставить плеймейкеру Джошу Гидди крупный контракт этим летом, может быть не против получить что-то взамен за Досунму, чей контракт близится к завершению. А «Орландо» расстается с Картером (передавая бразды правления Гоге Битадзе), но получает взамен драфт-капитал после того, как ранее на этой неделе щедро расплатился, отдав четыре пика первого раунда и одно право обмена, чтобы приобрести Дезмонда Бэйна из «Мемфиса».
«Милуоки Бакс» получают: Кэмерон Джонсон
«Бруклин Нетс» получают: Кайл Кузма, пик первого раунда 2031 года, право обмена пиками первого раунда 2032 года
Учитывая крайне ограниченные ресурсы «Бакс», кто может стать лучшим действующим игроком, которого они могли бы гипотетически добавить для поддержки Янниса в режиме борьбы за титул здесь и сейчас? Джонсон никогда не был участником Матча всех звезд, но добился значительного прогресса в «Бруклине». Всегда будучи превосходным шутером (39% трехочковых за карьеру), он стал состоятельным скорером на разных уровнях площадки, который мог бы попытаться заполнить пробел, образовавшийся на периметре «Милуоки» после ухода Миддлтона.
Пойдут ли «Нетс» на эту сделку? Это довольно скромная отдача за обмен Джонсона — привлекательного объекта для обмена по всей лиге — при этом принимая на себя контракт Кузмы. Но незащищенные пики «Бакс» в 2031 и 2032 годах могут быть настолько заманчивыми, что «Бруклин» согласится. Адетокунбо к тому моменту будет приближаться к 37 годам и, возможно, вообще покинет «Милуоки». «Нетс» также могут оценить возможность владеть частью драфт-капитала «Милуоки» для будущего сценария, в котором они попытаются обменять Адетокунбо и смогут предложить «Бакс» их собственные пики обратно.
«Милуоки Бакс» получают: Брэдли Бил, Ройс О’Нил, пик первого раунда 2025 года (№ 29)
«Финикс Санз» получают: Пэт Коннотона, Дэмиан Лиллард
Теоретически, в обмене Била на Лилларда есть своя логика. «Бакс» связывали с Билом по ходу сезона, когда это потребовало бы выстраивания пакета вокруг ныне ушедшего Миддлтона, и получение ничего от зарплаты Лилларда в 54 миллиона долларов, пока он восстанавливается после операции на ахилле, может быть неприемлемым.
Бил, которому потребуется отказаться от пункта о запрете обмена, мог бы лучше вписаться в «Милуоки», чем в «Санз», получая больше возможностей работать с мячом и растягивая защиту для Адетокунбо так, как Лиллард не мог делать с такой легкостью. «Бакс» также выигрывают в этой второстепенной части сделки, добавляя глубины на позиции винга в лице О’Нила в рамках обмена, необходимого для того, чтобы «Финикс» не превысил нижний порог налога на роскошь, и получая поздний пик первого раунда для усиления остального состава.
Если «Санз» готовы расстаться с Билом, ожидание возвращения Лилларда может показаться не таким уж плохим вариантом. И если он сможет вернуться почти на уровень участника Матча всех звезд в возрасте 35 лет, Лиллард лучше впишется в заднюю линию «Финикса» рядом с Девином Букером. Однако маловероятно, что стороны сойдутся во мнении о том, насколько Лиллард ценнее Била в травмированном состоянии.
Пять вариантов обменов для Янниса
«Хьюстон Рокетс» получают: Яннис Адетокунбо, Пэт Коннотона
«Милуоки Бакс» получают: Алперен Шенгюн, Кэм Уитмор, Рид Шеппард, Джок Лэндейл, пик первого раунда 2025 года (№ 10), пик первого раунда 2027 года (через «Финикс»), пик первого раунда 2028 года
«Хьюстон Рокетс» отчаянно нуждаются в усилении нападения. Их низкий процент попыток трехочковых (входит в пятерку худших в лиге) и нестабильность таких игроков, как Джален Грин (который может выдать матч на 38 очков, а затем несколько игр с 12 или меньше), указывают на необходимость создавать более легкие очки.
Да, Шенгюн — участник Матча всех звезд, который может быть центром приличного нападения, и у него есть потенциал для дальнейшего роста. Но Адетокунбо, двукратный MVP лиги в расцвете сил, достаточно элитен, чтобы быть первым опционом в атаке любой команды.
Эта сделка может оказаться весьма привлекательной, в зависимости от ваших предпочтений. Если вы болеете за «Рокетс», вам, вероятно, не понравится идея расставания с Шенгюном. Но необходимость в бигмене как центре нападения — даже в таком плеймейкере, как Шенгюн — значительно снижается, если в команду приходит Яннис.
Кроме того, если бы пришлось выбирать одного молодого игрока между Шенгюном и универсальным Аменом Томпсоном, Шенгюн, возможно, был бы предпочтительным выбором, хотя бы из-за их контрактов. С началом действия его продления в следующем сезоне Шенгюн должен заработать почти 34 миллиона долларов в сезоне 2025-26, тогда как Томпсон получит чуть менее 10 миллионов. Это дало бы «Рокетс» больше гибкости в перестройке состава (с Томпсоном, Фредом ВанВлитом, Грином, Диллоном Бруксом, Джабари Смитом-младшим, Тари Исоном и другими) вокруг Янниса в ближайшие пару лет.
«Торонто Рэпторс» получают: Яннис Адетокунбо
«Милуоки Бакс» получают: Скотти Барнс, Грейди Дик, Очай Агбаджи, пик первого раунда 2025 года (№ 9), пик первого раунда 2029 года, пик первого раунда 2031 года
Яннис Адетокунбо и президент «Рэпторс» Масаи Уджири имеют давние связи, и Уджири никогда не боялся делать смелые ходы ради звездных игроков. Недавние шаги «Торонто», включая обмен Брэндона Ингрэма и продление его контракта, говорят о том, что Уджири хочет как можно скорее вернуться в число претендентов — и в ослабевшей Восточной конференции добавление Янниса может это обеспечить.
Учитывая его молодость и потенциал, Скотти Барнс из «Торонто» может стать самым привлекательным игроком, доступным «Бакс» в результате обмена. Это важно, потому что «Бакс» должны столько будущих пиков другим командам, что у них нет стимула заниматься «сливом» (танкингом).
В 2023 году «Санз» обменяли Микала Бриджеса, Кэмерона Джонсона, Джея Краудера, четыре пика первого раунда и одно право обмена в «Бруклин» на Кевина Дюранта. Это модель, на основе которой мы строим данный обмен: одна восходящая звезда (Барнс), один молодой шутер с потенциалом (Дик), третий винг и аналогичный — но менее ценный, поскольку Барнс более опытен, чем Бриджес — набор пиков, который отправил Дюранта в «Финикс».
С этой сделкой «Рэпторс» улучшат свой состав, поставив Адетокунбо на место Барнса в ротации, а «Бакс» смогут начать строить молодое ядро из Барнса, Дика и 9-го номера драфта этого года. Остальные пики, направляющиеся в «Милуоки», сосредоточены ближе к концу максимального семилетнего окна для обменов, поэтому «Милуоки» не придется полагаться на пики от команды, которую возглавляет Яннис в расцвете сил, что с большей вероятностью привело бы к поздним номерам первого раунда.
«Сан-Антонио Спёрс» получают: Яннис Адетокунбо
«Милуоки Бакс» получают: Харрисон Барнс, Келдон Джонсон, Джереми Сохан, пик первого раунда 2025 года (№ 2), пик первого раунда 2026 года (лучший между «Атлантой» и «Сан-Антонио»), пик первого раунда 2028 года (лучший между «Бостоном» и «Сан-Антонио»), пик первого раунда 2030 года (лучший между «Далласом», «Миннесотой» и «Сан-Антонио»), право обмена пиками первого раунда 2031 года (пик «Милуоки» на лучший между пиками «Сакраменто» и «Сан-Антонио»)
Прежде чем пропустить последнюю треть прошлого сезона из-за тромбоза глубоких вен, Виктор Вембаньяма в возрасте 21 года зарекомендовал себя как игрок топ-10. Соединение его с выбранным в первую сборную всех звезд НБА игроком в расцвете сил дало бы «Сан-Антонио» ядро, достаточно сильное, чтобы претендовать на титул уже сейчас, а взаимодействие между Вембаньямой — который предпочитает играть на периметре — и силовой игрой Адетокунбо выглядит идеальным.
Я считаю это аналогом в НБА того, как команда НФЛ усиливает состав вокруг звездного квотербека на контракте новичка, пользуясь его низкой зарплатой для добавления высококлассных талантов.
Даже после обмена на Де`Аарона Фокса, «Спёрс» имеют хорошие возможности для формирования предложения по Адетокунбо на основе пиков, благодаря комбинации перехода на 2-й номер лотереи и будущих прав обмена. Вместо того чтобы полагаться на пики «Сан-Антонио», которые, скорее всего, будут в конце раунда, «Бакс» смогут сделать ставку на то, что ряд других команд окажется на дне лиги.
В частности, пик первого раунда 2030 года выглядит особенно ценным, поскольку это лучший пик из трех команд — хотя и с защитой топ-1 при обмене с «Миннесотой». «Милуоки» также получает недавний лотерейный пик в лице Сохана и игроков, которые могут позволить команде оставаться конкурентоспособной.
«Детройт Пистонс» получают: Яннис Адетокунбо
«Милуоки Бакс» получают: Тобиас Харрис, Джейден Айви, Айзея Стюарт, пик первого раунда 2027 года, пик первого раунда 2029 года, пик первого раунда 2031 года
Учитывая, что «Кливленд Кавальерс» и «Бостон Селтикс» находятся под жесткими ограничениями второго порога налога и, вероятно, вынуждены сокращать зарплаты (а «Бостон» без восстанавливающегося Джейсона Тейтума), а «Нью-Йорк Никс» также претерпевают изменения, конкуренция в Восточной конференции как никогда открыта. «Пистонс», впервые за шесть лет попавшие в плей-офф, выглядели на равных с «Нью-Йорком» в очень конкурентной серии первого раунда. Добавление игрока уровня Адетокунбо ускорило бы процесс, но также дало бы звездному защитнику Кейду Каннингему и «Пистонс» реальный шанс на успех на Востоке раньше, чем ожидалось.
«Милуоки» может колебаться, совершая сделку внутри своего дивизиона, и, возможно, в итоге захочет получить больше. Но Айви, которому всего 23 года, и который провел сезон значительно эффективнее двух предыдущих, показал реальные, ощутимые проблески таланта. Стюарту 24 года, он цепкий подбирающий, способный играть больше минут, чем сейчас получает рядом с другим молодым игроком, Джейленом Дюреном. А ветеран Харрис, которому всего 32 года, был надежен для «Пистонс» — особенно в защите — на протяжении всего плей-офф. Этого было бы достаточно, чтобы «Бакс» оставались конкурентоспособными, а у Айви появился шанс достичь звездного статуса, входя в расцвет карьеры.
«Голден Стэйт Уорриорз» получают: Яннис Адетокунбо
«Лос-Анджелес Лейкерс» получают: Дрэймонд Грин, Дэниел Гэффорд
«Даллас Маверикс» получают: Гейб Винсент, пик первого раунда 2031 года (через «Л.А. Лейкерс»), пик второго раунда 2025 года (№ 41)
«Милуоки Бакс» получают: Остин Ривз, Брэндин Подзиемски, Джонатан Куминга (через sign-and-trade), Трэйс Джексон-Дэвис, Макси Клебер, пик первого раунда 2029 года (через «Уорриорз»), пик первого раунда 2031 года (через «Голден Стэйт»), право обмена пиками первого раунда 2030 года (с «Л.А. Лейкерс»)
«Уорриорз» почти всегда участвуют в борьбе за звездных игроков, и после обмена на Джимми Батлера III в феврале они могут сделать еще более крупный шаг этим летом, чтобы максимально использовать оставшееся время расцвета Стефена Карри. Если Адетокунбо запросит обмен в «Голден Стэйт», «Уорриорз» могут просто перенаправить Батлера, чей контракт идеально подходит по зарплате. Но «Уорриорз» также могут собрать соответствующий пакет вокруг Грина и группы молодых игроков, так что давайте по-настоящему взбесимся с предложением о блокбастерном обмене с участием четырех команд.
«Уорриорз» пожертвовали бы глубиной состава, чтобы сформировать звездное трио из Карри, Адетокунбо и Батлера. «Лейкерс» сбалансировали бы свой состав, обменяв Ривза на Грина — который ранее упоминался в слухах, связанных с «Лейкерс» — и Гэффорда, улучшив свою защиту и добавив центрового, эффективно играющего под кольцом, который зарекомендовал себя рядом с Лукой Дончичем. «Маверикс» обменяли бы игрока с позиции силы (центровой), чтобы получить будущий пик первого раунда и помощь на позиции разыгрывающего во время отсутствия Кайри Ирвинга. А «Бакс» получили бы набор перспективных молодых игроков и будущих пиков в обмен на свою звезду.
