Перед началом первого матча финала НБА внимание фотографов было приковано к звёздным разыгрывающим «Индианы» и «Оклахома-Сити» — Тайризу Халибертону и Шаю Гилджесу-Александеру. Халибертон прибыл в бежевой куртке Carhartt, белых брюках и со своими дебютными фирменными кроссовками Puma Hali 1. Шай появился позже в серой рубашке-куртке и своих Converse SHAI 001 «Masi Blue», дополнив образ смелой сумкой Chanel через плечо с жемчужным ремешком.
«Шай делает это с момента прихода в лигу, — сказал Халибертон о своем коллеге из «Тандер». — Он своего рода бесспорный король моды НБА». Оба игрока не только определяют ход финальной серии, но и являются законодателями мод в лиге, их уникальный стиль так же разнообразен, как и их игра.
В городе, где когда-то своими нарядами удивляли Рассел Уэстбрук, Джеймс Харден и Серж Ибака, Шай Гилджес-Александер вместе с товарищами по команде, такими как Джейлен Уильямс и Чет Холмгрен, возвращает Оклахома-Сити статус модной столицы НБА. Тайриз Халибертон, осознавая значимость момента, использует финал не только чтобы доказать критикам свою состоятельность на площадке, но и чтобы привлечь внимание своим стилем.
В прошлом Рассел Уэстбрук появлялся в этом же тоннеле в самых разнообразных нарядах. Бывший MVP лиги рассказал, что раньше сам перешивал и кастомизировал одежду, а также учил молодых товарищей по команде недорого, но стильно одеваться, например, посещая секонд-хенды. Сейчас он в основном носит вещи своего бренда Honor The Gift.
Шай Гилджес-Александер, который привёл «Тандер» в финал впервые после команды Уэстбрука в 2012 году, теперь считается неофициальным королем моды НБА. Эксперты, как Сэм Шуб из Wall Street Journal, отмечают, что Шай унаследовал этот статус от таких игроков, как Леброн Джеймс, Аллен Айверсон, Дуэйн Уэйд и Уэстбрук. Его стиль уникален; ношение вещей вроде сумки Chanel в тоннеле НБА говорит о том, что он точно знает, чего хочет, и чувствует себя уверенно. Шай также является креативным директором Converse Basketball, участвовал в показе Thom Browne на Неделе мужской моды в Париже и тщательно планирует свои образы для каждой серии плей-офф, подбирая их под цвет своих фирменных кроссовок Converse.
Не только Шай, но и другие ключевые игроки «Тандер» — Джейлен Уильямс, Чет Холмгрен и Лу Дорт — также выражают себя через моду. Джейлен Уильямс известен своими смелыми и комфортными нарядами, которые он описывает как «мешковатые». Его образ для первого матча финала, напоминающий стиль 90-х с графической футболкой Майкла Джексона и мешковатыми джинсами, был назван классическим нарядом «крутого парня поколения Z».
Чет Холмгрен ценит комфорт и описывает свой стиль как «повседневный, но классный». Он признаёт, что не может соревноваться в моде с Шаем из-за разницы в бюджете, называя себя «любителем» по сравнению с Шаем и Уильямсом, которых считает «профессионалами» в этой области. Уильямс вспоминает, как Шай водил его по магазинам в Нью-Йорке, когда он был новичком; тогда он лишь наблюдал, но теперь его финансовое положение позволяет «идти в ногу» с MVP. Шай видит свою роль как «модный ассистент», помогая товарищам по команде.
Именно такая свобода самовыражения молодых игроков, которую поощряет клуб из небольшого города, делает Оклахома-Сити снова важным модным центром НБА.
Тайриз Халибертон также использует свой стиль для привлечения внимания и даже для «трэш-тока». Его полностью чёрный наряд перед Матчем 6 финала Восточной конференции против «Нью-Йорк Никс» стал вирусным и вызвал реакцию известного фаната «Никс» Бена Стиллера, на что Халибертон остроумно ответил после победы «Пэйсерс». Халибертон, будучи фанатом рестлинга, ценит театральность и понимает, как его образы будут восприняты в социальных сетях.
Шай Гилджес-Александер хвалит стиль Халибертона, отмечая его уверенность в выборе одежды. Халибертон привык к смешанным онлайн-отзывам, сравнивающим его наряды с разными персонажами. Он не стремится подражать другим и одевается так, как чувствует, несмотря на критику, полагая, что настоящие ценители моды оценят его подход выше обывателей. В то же время он практичен: повторяет использование базовых вещей, а дорогие и яркие элементы гардероба может продавать онлайн анонимно или через своего стилиста. Он признаётся, что раньше его беспокоило, что нельзя было надеть дорогую вещь повторно после публикации фотографии в ней.
Возвращаясь на арену Paycom Center для пятого матча финала, Халибертон, вероятно, будет надеяться повторить успех первой игры, где его победный бросок принёс «Пэйсерс» важную победу. После того матча он поставил свои фирменные кроссовки рядом с микрофоном на пресс-конференции, заявив, что именно они были «секретным ингредиентом». Позже в социальных сетях он процитировал знаменитую фразу из баскетбольной культуры: «Это должны быть кроссовки!».
