НБА 2025: Обзор и Оценки Крупнейших Контрактов Свободных Агентов

Период свободных агентов в НБА в самом разгаре, и команды активно формируют свои составы на сезон 2025-26, подписывая звезд и совершая важные ходы.

Среди наиболее значимых подписаний на данный момент: переход Майлза Тёрнера из «Индиана Пэйсерс», действующих чемпионов Восточной конференции, в «Милуоки Бакс»; максимальные продления контрактов для Шэя Гилджес-Александера и Джарена Джексона-младшего; новый двухлетний контракт Джеймса Хардена с «Лос-Анджелес Клипперс»; а также опция игрока на 52,6 миллиона долларов для Леброна Джеймса в «Лос-Анджелес Лейкерс».

По мере поступления новых сообщений о сделках, мы будем оценивать их и анализировать значение каждого шага для предстоящего сезона и на перспективу.

---

9 сентября: «Буллз» и Гидди завершают контрактные споры

• Защитник Джош Гидди повторно подписал четырехлетний контракт на 100 миллионов долларов с «Чикаго Буллз», положив конец многомесячному противостоянию между сторонами.

Гидди стал вторым из четырех ключевых ограниченно свободных агентов, чьи переговоры затянулись надолго, кто повторно подписал контракт со своей командой, и первым, кто заключил долгосрочное соглашение после того, как Кэм Томас принял квалификационное предложение «Бруклин Нетс».

По сравнению с Томасом, Гидди имел гораздо больше рычагов воздействия. Прошлым летом «Чикаго» расстался с ключевым игроком Алексом Карузо, чтобы получить Гидди из «Оклахома-Сити Тандер». Более высокое квалификационное предложение Гидди (более 11 миллионов долларов) делало игру в этом сезоне более реальной угрозой, если «Буллз» не предложили бы более 20 миллионов долларов в год.

В этом сценарии Гидди нужно было бы лишь подписать трехлетний контракт на 23 миллиона долларов в год в качестве неограниченно свободного агента следующим летом, чтобы быть в равной степени обеспеченным. Учитывая это беспокойство, «Чикаго», вероятно, был прав, увеличив предложение Гидди до той точки, где он был готов отказаться от квалификационного предложения.

В конце концов, Гидди добился успехов в своем первом сезоне с «Буллз», показав рекордные в карьере 38% трехочковых бросков, что решило его самый большой наступательный недостаток. Получив ключи к нападению «Чикаго», Гидди почти набирал трипл-дабл с 21,2 очка, 10,7 подбора и 9,3 передачи после Матча звезд. Его точность бросков в этот период (46% трехочковых), безусловно, неустойчива, но Гидди слишком часто рассматривается как уже сформировавшийся игрок в возрасте 22 лет.

Этот контракт охватывает лучшие годы Гидди, давая ему шанс хорошо «состариться» для «Буллз». Основываясь на том, как игроки его позиции развиваются в свои 20 лет, мы видели, как это происходило с рядом продлений контрактов новичков для разыгрывающих, которые изначально критиковались.

Хотя эта сделка технически не является продлением, она соответствует 112 миллионам долларов за четыре года, которые Трей Мерфи III получил от «Нью-Орлеан Пеликанс» в октябре прошлого года перед статусом ограниченно свободного агента. А Джейлен Джонсон и Джейлен Саггс (пять лет, около 150 миллионов долларов) получили на 5 миллионов долларов в год больше, что отражает их более полный вклад в обороне и нападении.

Разница будет важна для «Чикаго» следующим летом, когда «Буллз» смогут освободить максимальное пространство под потолком зарплат, чтобы построить команду вокруг Гидди, свободного агента Коби Уайта (у которого будет скромная сумма в 24,5 миллиона долларов, учитываемая в потолке зарплат) и выбранного в лотерее драфта 2024 года Матаса Бузелиса.

На данный момент, конечно, неясно, сможет ли кто-либо из этих игроков, или новичок Ноа Эссенге, стать лучшим игроком в команде-претенденте. Но по сравнению с тем, где «Чикаго» был пару лет назад — борясь за место в плей-ин с ядром игроков старше 30 лет — это, по крайней мере, представляет собой направление развития.

---

3 сентября: «Маверикс» и Вашингтон договорились о продлении

• «Даллас Маверикс» договорились о четырехлетнем продлении контракта с форвардом Пи Джей Вашингтоном на 90 миллионов долларов.

Продление контракта с Вашингтоном завершает межсезонье «Далласа», в котором его решения имеют гораздо больше смысла индивидуально, чем как часть коллективного плана.

Как и в случае с центровым Даниэлем Гэффордом, который был приобретен на дедлайне обменов 2024 года вместе с Вашингтоном и сам заключил продление контракта ранее этим межсезоньем, эта сделка должна быть выгодной. Учитывая, что Вашингтону следующим летом, когда он мог бы стать неограниченно свободным агентом, исполнится 28 лет, вполне возможно, что он легко мог бы потребовать 25 миллионов долларов в год.

С момента прихода в «Маверикс» Вашингтон зарекомендовал себя как один из самых универсальных форвардов НБА. Он может защищаться в посту или на фланге, в прошлом сезоне он показал рекордные в карьере 38% трехочковых и представляет угрозу, когда противники слишком агрессивно прессингуют его на периметре.

Единственная проблема заключается в том, что часть этой универсальности теряется в переполненной передней линии «Далласа». С Энтони Дэвисом на позиции тяжелого форварда, Вашингтон не будет так часто переключаться между двумя позициями форвардов, как до обмена Луки Дончича. Вместо этого «Маверикс» понадобится, чтобы он, возможно, выходил в старте на позиции легкого форварда и был их основным защитником по периметру.

Я не думаю, что Вашингтон был бы правильным выбором, но «Далласу» было бы лучше обменять один из своих пяти стартовых вариантов в передней линии, из которых максимум четыре могут играть вместе. (Даже в этом сценарии придется использовать первый номер драфта Купера Флэгга как номинального атакующего защитника и отправлять Клэя Томпсона на скамейку, которая сама переполнена атакующими защитниками.)

Хотя продление контракта Гэффорда было структурировано таким образом, чтобы он мог быть обменян в это межсезонье, сделка Вашингтона гарантирует, что он останется с «Маверикс» на весь сезон 2025-26. Поскольку Вашингтон добавляет четыре года и получает максимально возможную сумму, включая 8% ежегодного повышения, он не будет иметь право на обмен в течение шести месяцев — периода, который выходит за рамки дедлайна обменов 2026 года.

Обмены будут единственным реалистичным вариантом для «Далласа», чтобы изменить состав в ближайшем будущем. Продление контракта с Вашингтоном означает, что все 12 игроков «Маверикс», зарабатывающих не менее 5 миллионов долларов в этом сезоне, находятся на контракте до 2026-27 года, с единственной опцией в этой группе (опция игрока для новичка Д`Анджело Рассела). Это дает «Далласу» минимум 210 миллионов долларов в обязательной зарплате на этот сезон, чего уже достаточно, чтобы подтолкнуть «Маверикс» за прогнозируемый первый порог.

Мы видели, как «Далласу» пришлось маневрировать, чтобы избежать жесткого ограничения потолка зарплат на уровне второго порога в этом сезоне, отказавшись от форварда Оливье-Максанса Проспера на прошлой неделе и растянув его зарплату, чтобы завершить минимальный контракт для повторного подписания защитника Данте Экзума. Значительная платежная ведомость «Маверикс» может потребовать подобных шагов на грани и следующим летом.

---

14 августа: «Бакс» и Коффи договорились о годичном контракте

• «Милуоки Бакс» договорились о годичном контракте с форвардом Амиром Коффи.

Несмотря на понятное беспокойство по поводу нехватки глубины на позиции защитника у «Бакс» после того, как они отказались от травмированного Дэмиана Лилларда, чтобы растянуть его оставшуюся зарплату, именно не эта позиция сдерживала «Милуоки» после того, как Лиллард выбыл в первом раунде плей-офф прошлого сезона.

Вместо этого «Бакс» испытывали наибольшие трудности с производительностью от своих легких форвардов в пятиматчевой серии против «Индиана Пэйсерс». Кайли Кузма, приобретенный в середине сезона, и Тауреан Принс, которые вместе выходили в старте на фланге в начале серии, набирали в среднем 10,8 очка при 14 из 45 бросков, прежде чем уступить место более компактной паре фланговых игроков Эй Джею Грину и Гэри Тренту-младшему — оба по сути атакующие защитники.

Тем не менее, «Милуоки» до сих пор ничего не делал для решения проблемы легкого форварда этим межсезоньем, возвращая Принса по двухлетнему контракту с опцией игрока на 2026-27 год. Честно говоря, я бы предпочел Коффи, который в прошлом сезоне набирал рекордные в карьере 24,3 минуты за «Лос-Анджежелес Клипперс», бросая 41% из-за дуги.

Есть причины, по которым Коффи застрял на рынке свободных агентов до середины августа. Он строго ролевой игрок, с карьерным показателем использования в 15%, и один из худших подбирающих форвардов лиги. Но оба эти недостатка также относятся к Принсу (12,5% использования в прошлом сезоне), и Коффи более чем на три года моложе.

В конечном итоге, Коффи, вероятно, также не является решением для «Бакс» на позиции легкого форварда. Если они будут бороться за плей-офф, ожидайте, что «Милуоки» решит эту проблему через обмен. Тем не менее, Коффи — недорогой вариант для «Бакс», чтобы улучшить свою глубину.

Проигравшим здесь может оказаться бывший чемпион NCAA Андре Джексон-младший. У «Милуоки» было 14 игроков на гарантированных контрактах, плюс Джексон, чья зарплата гарантирована на 800 000 долларов до начала сезона. Теперь «Бакс», вероятно, придется «съесть» гарантированный контракт, чтобы удержать Джексона, который провел 43 игры в старте в прошлом сезоне, прежде чем сыграть всего пять минут в плей-офф.

---

5 августа: «Селтикс» обменяли Джорджа Нианга и подписали Криса Буше

• «Бостон Селтикс» договорились о годичном минимальном контракте с форвардом Крисом Буше.

«Селтикс» совершили пару связанных сделок во вторник, обменяв Джорджа Нианга в «Юта Джаз» вместе с двумя пиками второго раунда в обмен на новичка Ар Джей Луиса-младшего, который находится на двухстороннем контракте. По сути, Буше заменяет Нианга в составе, что экономит около 6 миллионов долларов в зарплате и более 30 миллионов долларов в налоге на роскошь.

В качестве запасного форварда Буше мог бы стать улучшением по сравнению с Ниангом. Я ставил его на 22-е место среди свободных агентов этим летом. Только два других неограниченно свободных агента из топ-25 остаются без контракта: Малик Бизли, который является фигурантом федерального расследования по обвинениям в азартных играх, и Эл Хорфорд.

Ожидается, что Хорфорд присоединится к «Голден Стэйт Уорриорз» после того, как они урегулируют новый контракт для ограниченно свободного агента Джонатана Куминги, Буше был лучшим игроком, реально доступным на рынке. В прошлом сезоне он бросал 36% из-за дуги и 63% с двухочковой дистанции, показывая элитную эффективность, а также доказывая свою способность защищаться на фланге в больших вторых юнитах.

В «Бостоне» я ожидаю, что Буше будет играть на позиции тяжелого форварда, помогая создавать пространство для небросающих центровых «Селтикс» (Немиас Куэта и Ксавье Тиллман) и обеспечивая дополнительную защиту кольца вместе с Лукой Гарзой.

Жаль, что уроженец Массачусетса Нианг не получит возвращения домой, но финансовый стимул для «Бостона» расстаться с ним был слишком значительным. В сочетании с трехсторонним обменом, который привел Нианга, «Селтикс» полностью избавились от 30,7 миллиона долларов Кристапса Порзингиса за счет пиков второго раунда.

Возможно, «Бостон» сможет полностью избежать налога на роскошь в этом сезоне. Сокращение оставшихся 11,7 миллиона долларов в платежной ведомости потребует обмена второго игрока наряду с запасным форвардом Сэмом Хаузером (зарплата 10 миллионов долларов) или обмена Анферни Саймонса (27,7 миллиона долларов) на кого-то, кто зарабатывает меньше.

---

4 августа: Фокс и «Спёрс» договорились о максимальном продлении

• «Сан-Антонио Спёрс» договорились о четырехлетнем максимальном продлении контракта с защитником Де`Аароном Фоксом на 229 миллионов долларов.

Многое изменилось с тех пор, как «Спёрс» приобрели Фокса в сделке, которая могла бы стать крупнейшим обменом в этом году, если бы Лука Дончич не затмил все остальное. После потери Виктора Вембаньямы из-за тромбоза глубоких вен после всего пяти игр с Фоксом, «Сан-Антонио» оказался в лотерее и поднялся на второе место, выбрав разыгрывающего Дилана Харпера из Ратгерса.

Приход Харпера омрачает будущее Фокса в «Спёрс». Ни один из двух левшей не раскрывается максимально, играя без мяча, из-за их сомнительной игры из-за дуги. Фокс бросал 35% при бросках с получения в течение последних пяти сезонов, что ставит его в 27-й процентиль среди игроков с не менее чем 250 попытками за этот период согласно GeniusIQ. Харпер, тем временем, бросал 33% из-за дуги в своем единственном сезоне в колледже и 1 из 8 в двух выступлениях в летней лиге НБА.

Если Харпер разовьется так, как обоснованно ожидает «Сан-Антонио», «Спёрс» придется принимать решение по разыгрывающему в течение двух-трех лет, что делает торговую ценность контракта Фокса необычайно важной частью расчетов здесь.

Продление контракта с Фоксом, вероятно, предпочтительнее, чем попытка обменять его сейчас по истекающему контракту. «Сан-Антонио» был готов отдать несколько пиков первого раунда за Фокса в значительной степени потому, что он сигнализировал о готовности продлить контракт со «Спёрс», сделав их своим предпочтительным местом назначения. «Сакраменто Кингз», не обязанные отправлять Фокса туда, куда он хотел, предположительно получили более слабые предложения от команд, которые рассматривали его в основном как краткосрочный вариант.

Однако, если ждать слишком долго, «Сан-Антонио» может увидеть снижение стоимости Фокса из-за этого контракта. Максимальный контракт в 30% уже является богатым для Фокса, который был выбран в Матч всех звезд только один раз, когда он также попал в третью команду All-NBA в 2022-23 годах после того, как привел «Кингз» в плей-офф впервые за 17 лет.

Что еще хуже, набор навыков Фокса исторически не старел хорошо. Скорость была ключом к становлению Фокса как одного из лучших разыгрывающих НБА при росте 190 см без элитного броска. Игроки, которые были наиболее схожими по моей проекционной системе SCHOENE из предыдущих поколений, во главе с Монтой Эллисом и Стивом Фрэнсисом, быстро выбыли из лиги в свои 30 лет.

Ожидать такого исхода для Фокса нереалистично, учитывая, как развивалось нападение НБА, чтобы создать больше пространства для разыгрывающих, и потенциал, что он может стать среднестатистическим трехочковым броском лиги. Фокс действительно бросал 37% из-за дуги в 2023-24 годах при большом объеме (7,8 попыток за игру), прежде чем снизиться до 31% в прошлом сезоне — хуже его карьерного среднего.

Тем не менее, к концу этого контракта — который продлится до его 32-летия — Фокс, скорее всего, будет средним стартовым разыгрывающим, чем элитным. В эпоху ограничения потолка зарплат мы видели, как подобные несоответствия контрактов делали игроков трудными, если не невозможными для обмена.

В отличие от других команд, которые раздают продления отчасти из-за невозможности заменить талант, у «Спёрс» был правдоподобный альтернативный путь благодаря потенциальным 50 с лишним миллионам долларов свободного места под потолком зарплат в 2026 году. В то же время, можно утверждать, что Фокс был бы лучшим свободным агентом в расцвете сил, и у «Сан-Антонио» не было бы возможности перенести свободное место под потолком зарплат на 2027 год, потому что Вембаньяма к тому времени будет на максимальном продлении.

В результате, это, вероятно, было продление, которое стоило сделать для «Спёрс», даже если Фокс, скорее всего, их разыгрывающий на данный момент, а не на долгосрочную перспективу. Еще одно изменение для «Сан-Антонио» с февраля заключается в том, что будущий член Зала славы разыгрывающий Крис Пол, который играл вместе с Фоксом, вернулся в «Лос-Анджелес Клипперс».

Фокс пойдет в тренировочный лагерь с мячом в руках и временем, чтобы наладить химию с Вембаньямой, что, как надеются «Спёрс», вернет их в плей-офф в этом сезоне. И если это произойдет, наличие как Фокса, так и Харпера может стать позитивной дилеммой для «Сан-Антонио».

---

2 августа: Дончич и «Лейкерс» договорились о максимальном продлении

• Лука Дончич и «Лос-Анджелес Лейкерс» договорились о трехлетнем продлении контракта на 165 миллионов долларов.

Часть причины, по которой «Лейкерс» были идеально расположены, чтобы забрать Дончича у «Даллас Маверикс» шесть месяцев назад, заключалась в том, что они могли быть относительно уверены, что он не уйдет в качестве неограниченно свободного агента летом 2026 года. «Исключительность Лейкерс» по-прежнему жива и здорова.

«Лейкерс», как сообщается, использовали потенциальный уход Дончича, чтобы сохранить свои оставшиеся пики первого раунда вне торгового пакета. Тем не менее, быстро стало очевидно, что даже если он предпочитал остаться в «Далласе», Дончич был готов подписать контракт на более чем оставшийся полный сезон по его текущему контракту.

Из-за ограничений на продления, подписанные непосредственно до или после обмена, Дончичу пришлось ждать до пятницы, чтобы официально оформить сделку, но его готовность помочь «Лейкерс» привлекать свободных агентов этим межсезоньем уже сигнализировала о неизбежности этого исхода.

Единственной драмой здесь было то, как Дончич мог бы структурировать свой новый контракт. Подписание трехлетнего продления с опцией игрока на 2028-29 годы идеально позиционирует Дончича для компенсации денег, которые он потерял, когда «Маверикс» обменяли его.

Если бы он остался в «Далласе» и подписал супермаксимальное продление, Дончич мог бы увеличить свою зарплату до 35% от потолка зарплат (прогнозируемые 57,9 миллиона долларов) в 2026-27 годах, уже квалифицировавшись благодаря двум подряд попаданиям в команду All-NBA в 2022-23 и 2023-24 годах.

Поскольку супермаксимальный контракт недоступен игрокам, которые меняют команды после завершения своих контрактов новичков, Дончич теперь ограничен 30% от потолка зарплат или 5% повышением на 2026-27 год, в зависимости от того, что больше. Если потолок зарплат будет таким, как прогнозируется на 2026-27 год, Дончич лишь немного улучшит свою существующую опцию игрока в 49 миллионов долларов.

Большая выплата может произойти в 2028-29 годах, когда Дончич достигнет 10 сезонов опыта и сможет получить 35% стартовой зарплаты либо в качестве неограниченно свободного агента, либо подписав еще одно продление в августе 2027 года. К тому времени состав «Лейкерс» должен выглядеть совсем по-другому.

Дончич — единственный игрок с контрактом более чем на 15 миллионов долларов после этого сезона. Сохранение такой гибкости потолка зарплат до лета 2027 года потребует значительных жертв, помимо Леброна Джеймса. «Лейкерс» могли бы, вероятно, повторно подписать Остина Ривза, который может стать неограниченно свободным агентом следующим межсезоньем, но им придется столкнуться с трудным выбором в отношении Руи Хачимуры и Деандре Эйтона, если Эйтон откажется от опции игрока на 8,1 миллиона долларов.

«Лейкерс» предстоят еще трудности, поскольку они продолжают выкарабкиваться из ошибок, допущенных после чемпионства 2020 года, но самый важный элемент для «Лейкерс» на месте. В лице Дончича «Лейкерс» получили свою суперзвезду на будущее.

---

31 июля: «Никс» и Бриджес договорились о продлении

• Микал Бриджес согласился на четырехлетний контракт на 150 миллионов долларов с «Нью-Йорк Никс».

Есть много контекста, который нужно учитывать при продлении контракта Бриджеса, но давайте начнем с такого вопроса: получил бы Бриджес такое предложение в качестве неограниченно свободного агента следующим летом? Ответ, кажется, находится где-то между «да» и «нет».

Год назад вопрос мог стоять о том, будет ли максимальное разрешенное продление Бриджеса (156 миллионов долларов за те же четыре года) достаточным, чтобы он согласился подписать. Бриджес, безусловно, не провел плохой первый сезон с «Никс». После медленного старта он достиг среднего уровня лиги по трехочковым и бросал 59% из-за дуги, что значительно выше, чем за два сезона в качестве основного атакующего игрока в «Бруклин Нетс».

Тем не менее, Бриджес не был тем игроком, способным изменить ситуацию, на которого «Нью-Йорк» надеялся, отдав пять пиков первого раунда и смену пиков, чтобы заполучить его из «Нетс», особенно в защите. Бриджес помог «Никс» прорваться и впервые за четверть века выйти в финал конференции, обыграв «Бостон Селтикс», но был затмен игроками «Индиана Пэйсерс», ориентированными на трехочковые броски и защиту, в этой серии.

В зависимости от того, сколько других продлений контрактов ветеранов мы увидим и сколько других команд будут иметь свободное место под потолком зарплат, вполне возможно, что Бриджес мог бы быть целью следующим летом. Например, он определенно подошел бы «Детройт Пистонс» на место, которое сейчас занимает более возрастной Тобиас Харрис, и «Пистонс» могли бы реально создать достаточно места под потолком зарплат, чтобы сделать аналогичное предложение.

В то же время, этот контракт вступит в силу, когда Бриджесу будет 30 лет, и он больше похож на третьего или четвертого лучшего игрока в хорошей команде, чем на одного из двух лучших вариантов. Когда-то давно это различие имело меньшее значение с точки зрения контрактов. Для команды «Никс», которая, вероятно, движется ко второму порогу, это может быть решающим.

С продлением контракта Бриджеса, «Нью-Йорк» теперь имеет около 206 миллионов долларов, закрепленных за девятью игроками на сезон 2026-27, включая опцию игрока для новичка Гершона Ябуселе. Сохранение центрового Митчелла Робинсона, который в настоящее время является неограниченно свободным агентом, и заполнение состава почти несомненно выведут «Никс» за второй порог — прогнозируемый в 222 миллиона долларов.

Для команды с большим рынком, такой как «Нью-Йорк», выплата высоких налогов, связанных со вторым порогом зарплаты, терпима в течение двух лет. К 2028-29 годам, когда Джош Харт и Карл-Энтони Таунс выйдут из своих текущих контрактов, пребывание во втором пороге станет чрезмерно дорогостоящим — потенциально перемещая пик первого раунда «Никс» в конец раунда.

Учитывая финансовое положение «Нью-Йорка», Бриджеса было бы почти невозможно заменить аналогичным талантом, если бы он ушел в качестве неограниченно свободного агента. Приобретение и удержание его товарища по команде из Виллановы также, безусловно, было частью уравнения, когда Джейлен Брансон подписал продление контракта ниже рыночной стоимости прошлым летом, что является единственной причиной, по которой «Никс» еще не достигли второго порога.

Принимая во внимание, в частности, сделку Брансона, это, вероятно, была сделка, которую стоило заключить для «Нью-Йорка». Но «Никс» рискуют, заключая ее за год до истечения срока.

---

21 июля: Крис Пол воссоединяется с «Клипперс»

• «Лос-Анджелес Клипперс» договорились о контракте с защитником Крисом Полом.

Это воссоединение, возвращающее Пола туда, где он блистал в течение шести сезонов с 2011 по 2017 год, обещает быть успешным для обеих сторон, при условии, что он подходит к нему, зная, чего ожидать.

В качестве свободного агента прошлым летом Пол отдавал приоритет игровому времени. Он подписал контракт с «Сан-Антонио Спёрс» и в итоге выходил в старте во всех 82 играх, став первым игроком, завершившим полный график в своем 20-м или более позднем сезоне НБА.

Присоединяясь к «Клипперс» в вероятной роли запасного для бывшего товарища по команде «Хьюстон Рокетс» Джеймса Хардена, Пол, как ожидается, не будет выходить в старте на этот раз. Партнерство между Харденом и Полом, которое привело «Рокетс» к одной игре от финала НБА в их первом сезоне, несчастливо закончилось год спустя. Но теперь оба игрока находятся на разных этапах своей карьеры — возможно, это последняя глава для каждого из них.

Добавление Пола — последний пример того, как «Клипперс» управляют своим возрастом и историей травм звезды Кавая Леонарда, просто набирая достаточно проверенных игроков, чтобы тренер Тайрон Лю мог найти рабочий состав на протяжении всего регулярного сезона.

В здоровом состоянии «Клипперс» имеют 11 игроков, которые в прошлом сезоне набирали в среднем не менее 17 минут за игру. Все четыре новичка «Клипперс» — Пол (28,0), Брэдли Бил (32,1), Джон Коллинз (30,5) и Брук Лопес (31,8) легко превысили этот показатель, в то время как они потеряли всего двух игроков (Нормана Пауэлла с 32,6 и не подписанного свободного агента Амира Коффи с 24,3), которые играли так много.

Это может привести к недовольству среди игроков в плей-офф, если «Клипперс» туда попадут в здоровом состоянии, но отсутствие игроков на протяжении регулярного сезона должно означать достаточное количество минут для всех. И наличие как минимум двух игроков на каждой позиции — пять игроков в бэккорте, где Пол, Богдан Богданович и Крис Данн, как ожидается, будут выходить со скамейки запасных после Била и Хардена — должно избавить Лю от необходимости использовать Хардена и Леонарда так много, как он это делал в проигранной семиматчевой серии «Денвер Наггетс» в первом раунде прошлого сезона.

Я не уверен, что это приблизит «Клипперс» к победе в Западной конференции, где действующий чемпион «Оклахома-Сити Тандер» сохраняет весь свой состав, «Наггетс» улучшили свою глубину, а «Хьюстон Рокетс» добавили Кевина Дюранта.

Тем не менее, «Клипперс» также, похоже, улучшились. И они сделали это, не забывая о будущем, с краткосрочными контрактами, которые позволят «Клипперс» перейти к свободному месту под потолком зарплат уже следующим летом.

---

19 июля: Смарт в «Лейкерс» после выкупа контракта

• «Лос-Анджелес Лейкерс» договорились о двухлетнем контракте с защитником Маркусом Смартом на 11 миллионов долларов.

Разделив свое исключение среднего уровня для неплательщиков налога на роскошь между центровым Деандре Эйтоном и форвардом Джейком ЛаРавиа, «Лейкерс» все еще имели свое двухгодичное исключение, чтобы предложить Смарту больше, чем ветеранский минимум, в рамках сделки по выкупу контракта, которая позволит ему выйти из последнего сезона своего контракта с «Вашингтон Уизардс».

По сути, Смарт заменит Джордана Гудвина и Шейка Милтона, двух защитников «Лейкерс» с негарантированными контрактами, которых им придется отчислить, чтобы освободить место для Смарта под жестким потолком зарплат на нижнем уровне налога на роскошь. (Зарплата Милтона в 3 миллиона долларов должна была быть гарантирована в воскресенье, согласно Бобби Марксу из ESPN.)

Хотя Гудвин и Милтон время от времени играли роли в ротации во второй половине прошлого сезона, ни один из них не смог остаться на площадке, поскольку Джей Джей Редик больше полагался на своих стартеров в первом раунде плей-офф против «Миннесота Тимбервулвз». Гудвин сыграл 31 минуту в серии, а Милтон всего четыре. Учитывая историю Смарта, включая 108 игр в плей-офф с «Бостон Селтикс» и звание лучшего защитного игрока 2022 года, у него больше шансов завоевать доверие Редика и улучшить шаткую глубину команды по периметру.

Большой вопрос заключается в том, какого Смарта получат «Лейкерс». Он испытывал трудности в первой половине прошлого сезона с «Мемфис Гриззлис», бросая всего 36%, прежде чем «Гриззлис» обменяли его в «Вашингтон» на дедлайне на истекающие контракты.

Смарт сыграл всего 39 игр за два сезона в «Мемфисе» после нескольких травм и не смог оказать такого же влияния ни в нападении, ни в защите, как в «Селтикс». Физический стиль игры Смарта позволял ему защищаться против гораздо более крупных соперников, несмотря на рост 190 см.

За 15 игр с «Уизардс» Смарт выглядел обновленным, прежде чем был отстранен от игр в конце сезона. Ему 31 год, и хотя Смарт никогда не был хорошим трехочковым броском (32% за карьеру), объем его попыток (5,9 за 36 минут) означает, что защита должна уделять ему несколько больше внимания, чем Гудвину. После 38% трехочковых бросков при небольшом количестве попыток в регулярном сезоне, Гудвин не сделал ни одного в плей-офф.

Я бы предпочел Де`Энтони Мелтона на роль игрока типа «3&D» для бэккорта «Лейкерс». Если Мелтон направляется куда-то еще — его связывали с возвращением в «Голден Стэйт Уорриорз» после того, как операция на крестообразной связке завершила его краткое пребывание в «Уорриорз» в прошлом сезоне — то приобретение Смарта по выгодной сделке является разумным планом Б для Лос-Анджелеса.

Добавление Смарта уменьшит гибкость «Лейкерс» в отношении добавления зарплаты в течение сезона. С 14 игроками на контрактах они будут всего на 1 миллион долларов от своего жесткого потолка зарплат. «Лейкерс» не смогут заполнить свое последнее место в составе НБА до января как минимум и столкнутся с трудностями при совершении обменов, которые приносят больше зарплаты, чем они отправляют.

---

17 июля: Лиллард возвращается в «Трэйл Блэйзерс»

• «Портленд Трэйл Блэйзерс» договорились о трехлетнем контракте с защитником Дэмианом Лиллардом на 42 миллиона долларов.

Возвращение Лилларда в Портленд — это счастливый конец несчастливой главы с «Милуоки Бакс», которая завершилась травмой ахиллова сухожилия и отчислением Лилларда с двумя годами оставшегося контракта.

Получив возможность выбрать место назначения в качестве свободного агента впервые в своей карьере, Лиллард решил вернуться туда, где он блистал в течение своих первых 11 сезонов в НБА и где до сих пор проживает его семья и дети.

С точки зрения баскетбола, Лиллард будет интересным дополнением для команды «Блэйзерс», которая обрела новую идентичность без него во второй половине прошлого сезона. «Портленд» приобрел Тумани Камару в рамках сделки Лилларда и превратил игроков и пики, полученные в результате этого обмена, в Дени Авдию, двух ведущих игроков, которые привели «Блэйзерс» к результату 23-18 во второй половине прошлого сезона.

Теперь у «Портленда» есть как Джру Холидей (часть компенсации за Лилларда, обменянный в «Бостон Селтикс» несколько дней спустя, а затем повторно приобретенный этим летом за Анферни Саймонса), так и Лиллард, а также молодые таланты, произведенные этими обменами — с большим количеством пиков первого раунда «Милуоки» и обменами пиков, которые еще предстоит передать.

Учитывая время его разрыва левого ахиллова сухожилия в конце апреля, маловероятно, что Лиллард сыграет значительную роль за «Блэйзерс» в этом сезоне. Ни один игрок НБА со времен Джей Джей Бареа в 2019 году не возвращался после разрыва ахиллова сухожилия быстрее, чем через 10 с половиной месяцев после травмы, что означало бы возвращение Лилларда не раньше середины марта.

Тем не менее, после сделки по выкупу контракта с центровым Деандре Эйтоном — еще одна часть сделки Лилларда — накануне свободного агентства, «Портленд» мог позволить себе использовать свое исключение среднего уровня для неплательщиков налога на роскошь, чтобы платить Лилларду в дополнение к его гарантированной зарплате в 54 миллиона долларов от «Бакс», не выходя за рамки налога. Эта сделка действительно о том, чтобы Лиллард вернулся на сезон 2026-27, когда здоровая версия могла бы потенциально потребовать больше, чем 14 миллионов долларов, которые «Блэйзерс» будут ему платить.

К тому времени у «Портленда» должно быть лучшее представление о том, как сложится их бэккорт. Обмен Саймонса должен создать больше возможностей для Скута Хендерсона с мячом в руках в его третьем сезоне, в то время как «Блэйзерс» будут знать, сколько Холидей еще может дать, и долгосрочное будущее атакующего защитника Шайдона Шарпа. Шарп может стать ограниченно свободным агентом следующим летом, если он не согласится на продление контракта до начала этого сезона.

«Портленду» еще предстоит много работы, особенно если команда хочет быть активным игроком на рынке свободных агентов следующим летом. С учетом зарплаты Лилларда в платежной ведомости, плюс удержание в потолке зарплат в 25,2 миллиона долларов для Шарпа, «Блэйзерс» могут быть лучше, оставаясь за пределами потолка зарплат, как есть. Однако, если «Портленд» сможет избавиться от последних двух лет контракта ветерана-форварда Джереми Гранта, возможно, «Блэйзерс» смогут открыть место под потолком зарплат для попытки привлечь еще одного ценного игрока.

Отдайте должное Лилларду за то, что он договорился о выгодной сделке. Если Лиллард вернется на высокий уровень в 2026-27 годах, опция игрока на последний сезон этого контракта позволит ему получить больше денег в следующем сезоне, когда ему уже не будет платить «Милуоки». И после перехода в место назначения, которое не было его первоначальной целью в обмене 2023 года, Лиллард получил пункт о запрете на обмен, присоединившись к Леброну Джеймсу в качестве единственных игроков в лиге с таким пунктом после того, как пункт Брэдли Била был аннулирован, когда он согласился на выкуп контракта с «Финикс Санз» в среду.

---

16 июля: Брэдли Бил соглашается на выкуп контракта с «Санз» и переходит в «Клипперс»

• «Лос-Анджелес Клипперс» договорились о двухлетнем контракте с защитником Брэдли Билом на 11 миллионов долларов.

«Клипперс» наконец завершили второй шаг плана, который мы предвидели, когда на прошлой неделе они обменяли стартового атакующего защитника Нормана Пауэлла в «Майами Хит» в сделке, принесшей им форварда/центрового Джона Коллинза.

С открытой позицией в их составе рядом с Джеймсом Харденом в бэккорте, «Клипперс» стали очевидным местом назначения для Била, как только он завершил соглашение о выкупе контракта с «Финикс Санз».

Пауэлл был лучшим игроком в прошлом сезоне, обеспечивая более высокую эффективность при большем использовании, чем Бил, который занимал второе место в лиге по результативности еще в 2020-21 годах, но перешел на вспомогательную роль в «Финиксе». Удивительная статистика: Пауэлл, который провел лучший сезон в своей карьере, на месяц старше Била.

Тем не менее, я понимаю, почему «Клипперс» предпочли иметь и Била, и Коллинза вместо Пауэлла и кого-либо еще, кого они могли бы добавить, используя оставшуюся часть своего исключения среднего уровня для неплательщиков налога на роскошь, даже если это стоило им пика второго раунда (отправленного в «Юта Джаз» в обмене), чтобы осуществить этот обмен.

Хотя он больше не является участником Матча всех звезд, набор навыков Била хорошо масштабируется. Будучи скорее объемным трехочковым броском в свои высокорезультативные дни с «Вашингтон Уизардс», Бил реализовал 41% своих трехочковых за два сезона с «Санз». И с уменьшением его роли в нападении, Бил больше энергии направлял на создание для других и защиту, два важных фактора для «Клипперс».

В частности, наиболее важная польза Била для «Клипперс», по-видимому, заключается в руководстве вторым юнитом бэккорта вместе с Богданом Богдановичем, когда Харден находится на скамейке запасных. Без традиционного разыгрывающего после Хардена в данный момент — хотя Крис Пол остается неограниченно свободным агентом — «Клипперс», похоже, собираются использовать Била и Богдановича для выполнения этой роли по комитету.

Хотя идея Била как стартового разыгрывающего потеряла свой блеск в «Финиксе», он и Богданович должны обеспечить достаточное количество плеймейкинга против вторых юнитов.

Предположительно, «Клипперс», по крайней мере, начнут сезон, достигая этой цели, распределяя минуты Била и Хардена после того, как они начнут вместе в бэккорте. Трудно представить, чтобы Бил подписался на возвращение на скамейку после того, как несчастливо играл эту роль во второй половине прошлого сезона.

В плей-офф, предполагая, что «Клипперс» туда попадут в переполненной Западной конференции, решения Тайрона Лю о том, каких игроков выпускать в старте, могут стать более сложными. Выпуск Коллинза вместе с Ивицей Зубацом в передней линии может быть лучшим вариантом для «Клипперс», но это оставило бы Кавая Леонарда в качестве основного защитника на фланге, роль, которую «Клипперс», вероятно, хотят максимально снять с него, чтобы Леонард был свежим для нападения. Крис Данн или Деррик Джонс-младший могли бы лучше подходить для игры в старте на фланге, чем Бил в этом сценарии.

На данный момент мы будем считать это хорошей проблемой. «Клипперс» предстоит пройти регулярный сезон из 82 игр, и их глубина будет важна, учитывая количество времени, которое Бил — который последний раз сыграл более 53 игр в сокращенном сезоне 2020-21 — и Леонард склонны пропускать.

Приобретение Била на максимальный контракт, особенно с учетом сложности его пункта о запрете на обмен, оказалось чистым негативом для «Санз». История другая сейчас, когда «Клипперс» получают его по совершенно другой цене, с опцией игрока, дающей Билу шанс компенсировать деньги, которые он вернул при выкупе контракта, или потенциально даже выйти вперед, если он хорошо сыграет в этом сезоне.

Стоит рассмотреть сторону «Финикса». В некоторой степени, «Санз» могли бы извлечь выгоду из правила НБА, ограничивающего количество «мертвой» зарплаты, которую команды могут иметь в своих книгах после завершения отчисления и растягивания. Это означало, что Бил должен был согласиться сократить свою гарантированную зарплату как минимум на 14 миллионов долларов для законного выкупа такого типа, устанавливая нижний предел для переговоров.

Как и «Милуоки Бакс» с Дэмианом Лиллардом, «Санз» будут иметь зарплату Била в своих книгах в течение пяти лет, если они согласятся растянуть ее, с потенциальной возможностью полностью выйти из налога на роскошь, согласно Бобби Марксу из ESPN.

Прежде чем мы увидим, как «Финикс» отреагирует, я бы не стал принимать это как признак того, что владелец Мэт Ишбиа сокращает расходы по аналогии с тем, что мы видели с Михаилом Прохоровым в «Бруклине» после того, как обмен «Нетс» на Кевина Гарнетта и Пола Пирса провалился.

В конце концов, ограничения на расходы команд, превышающие второй порог налога на роскошь, в новом коллективном договоре означают, что есть баскетбольные выгоды для «Санз» от сокращения их платежной ведомости путем растягивания зарплаты Била. Фактически, они могли бы использовать исключение среднего уровня для плательщиков налога на роскошь в размере 5,7 миллиона долларов сейчас, хотя неясно, есть ли какие-либо оставшиеся свободные агенты, которые согласились бы на это, но не на ветеранский минимум.

Выход из второго порога позволит «Финиксу» агрегировать зарплаты в обменах и будет означать, что «Санз» будут иметь доступ к своему исключению среднего уровня для неплательщиков налога на роскошь следующим летом, если они потеряют центрового Марка Уильямса в качестве ограниченно свободного агента или он повторно подпишет контракт на свое квалификационное предложение.

Я все еще не уверен, что растягивание зарплаты Била окажется лучше для «Санз» на площадке в долгосрочной перспективе, чем просто отыграть оставшиеся два сезона, но, учитывая, насколько неприятным казалось его пребывание в «Финиксе» для обеих сторон, я понимаю желание просто двигаться дальше.

---

10 июля: «Тандер» продлили контракт с Уильямсом на пять лет

• «Оклахома-Сити Тандер» договорились о пятилетнем максимальном продлении контракта с форвардом Джейленом Уильямсом.

Третье и, предположительно, последнее максимальное продление контракта новичка для игрока, выбранного в первом раунде драфта 2022 года, по сути, разделило разницу между первыми двумя.

Как и Паоло Банкеро из «Орландо Мэджик», другого игрока первого раунда 2022 года, попавшего в Матч всех звезд, Уильямс получил критерии максимального контракта в 30% в своей сделке, что увеличит ее стоимость до максимума в прогнозируемые 287 миллионов долларов, если он попадет в первую команду All-NBA в этом сезоне или будет признан MVP или лучшим защитным игроком года.

Учитывая, что Уильямс был выбран в третью команду All-NBA в прошлом сезоне в возрасте 23 лет, «Тандер», безусловно, должны быть готовы к тому, что он заработает больше, чем 25% от максимального контракта, который получит его товарищ по команде Чет Холмгрен по его максимальному продлению, согласованному в среду.

Как и в случае с Холмгреном, Уильямс не получил опцию игрока в своем продлении. Это особенно важно, поскольку «Оклахома-Сити» планирует далеко вперед. Уильямс не начнет потенциальное супермаксимальное продление — или не станет неограниченно свободным агентом — раньше сезона 2031-32.

Учитывая, что Уильямс добился большего за три сезона, чем Банкеро, включая набор в среднем 23,6 очка в финале НБА, у него, безусловно, был повод для получения опции игрока.

С широкой точки зрения, «Тандер» теперь имеют Холмгрена и Уильямса на контрактах до 2030-31 годов, а MVP Шэй Гилджес-Александер подписан до 2029-30 годов (с опцией игрока на 2030-31 год) после того, как он завершил свое собственное супермаксимальное продление на прошлой неделе.

Размер этих контрактов, которые гарантируют трем игрокам примерно 85% от потолка зарплат, когда сделка Гилджес-Александера вступит в силу в 2027-28 годах, создаст проблемы для «Оклахома-Сити» в поддержании глубины своего состава. Но «Тандер» планировали этот момент еще до драфта Холмгрена и Уильямса и имеют финансовую гибкость и драфт-пики, чтобы обеспечить постоянную борьбу за чемпионство на протяжении лучших лет своих звезд.

---

9 июля: Букер получает максимальное продление контракта от «Санз»

• «Финикс Санз» договорились о двухлетнем максимальном продлении контракта с защитником Девином Букером.

Это продление добавляет два года к контракту Букера, который уже действует до 2027-28 годов, начиная с максимальных 35% от потолка зарплат, когда он будет установлен летом 2028 года. В настоящее время это оценивается в 70 миллионов долларов, что может быть самой большой зарплатой в НБА в зависимости от того, насколько вырастет потолок зарплат по сравнению с сезоном 2026-27, когда Шэй Гилджес-Александер начнет супермаксимальное продление.

Не требуется продвинутых статистических прогнозов, чтобы предположить, что Букер, вероятно, не будет заслуживать зарплату в 70 миллионов долларов. Несмотря на то, что в прошлом сезоне он сыграл 75 игр, что является его лучшим результатом с 2016-17 годов, Букер не был выбран ни в Матч всех звезд, ни в команду All-NBA. Он попадал в All-NBA всего дважды за свою карьеру и получал голоса MVP только один раз. (Это было в 2021-22 годах, когда Букер занял четвертое место в голосовании и был выбран в первую команду All-NBA.)

В свои лучшие годы Букер был скорее игроком из топ-25 НБА, чем из топ-10. И хотя он все еще должен быть претендентом на Матч всех звезд к тому времени, когда это продление вступит в силу, незадолго до его 32-летия, более вероятно, что Букер будет вспомогательным игроком, чем центром внимания, которым его сделали «Санз».

Понятно, что «Финикс» ценит звездного игрока, который хочет быть там, после того, как «Санз» обменяли Кевина Дюранта и рассматривают выкуп контракта Брэдли Била. Букер отыграл всю свою карьеру в «Финиксе» и был самым важным катализатором, когда «Санз» прошли путь от 10 последовательных сезонов в лотерее до финала НБА 2021 года. Да, Крис Пол был ключевым в том сезоне, но Пол, вероятно, не пришел бы в «Финикс» без потенциала, который продемонстрировал Букер.

Тем не менее, лояльность Букера не привела к какой-либо скидке, и «Санз» идут на значительный риск, соглашаясь на это продление при таком большом оставшемся сроке контракта Букера.