Величайший боец, который только что достиг своего финансового пика, объявляет о завершении карьеры, отказываясь, по оценкам, от еще 100 миллионов долларов. Я знаю, о чем вы думаете. Не стоит.
Не сомневайтесь в Теренсе Кроуфорде. Именно это сомнение питало его на протяжении всех этих лет. Именно это сделало его абсолютным чемпионом в весовых категориях 140, 147 и 168 фунтов (63.5 кг, 66.7 кг и 76.2 кг). Это сделало его, возможно, величайшим бойцом на планете (при всем уважении к Александру Усику, в пользу которого также можно привести аргументы).
И теперь, нарушая почти все боксерские традиции, он смог уйти на своих условиях — непобежденным, находясь на самой вершине, сразу после своей знаковой победы. Единственный другой боксер, которого автор знает, совершивший подобное и оставшийся верным своему решению, — великий Андре Уорд, который ушел в 2017 году после двух побед над Сергеем Ковалевым.
«Что поражает меня в ситуации Теренса, и это то место, куда мне посчастливилось попасть самому — с нетронутым наследием, ясностью рассудка и целым состоянием — это то, что он победил величайшего противника, с которым может столкнуться любой боец, противника, который одолел многих величайших боксеров за всю историю. Ты победил сам спорт. Ты победил сомневающихся, травмы, похвалу и критику. Ты преодолел риск: тот самый одиночный удар, который может изменить твое наследие и жизнь. Это редкий уровень. Ты побил бокс», — прокомментировал Андре Уорд.
Бокс полон ловушек, начиная с эго бойца. То же самое эго, которое сделало вас великим, заставляет вас возвращаться, будучи лишь ослабленной версией самого себя. Помимо этого, сама игра часто настроена против: она благоволит более крупным противникам, молодым, а также так называемым «сторонам А», которые генерируют львиную долю дохода.
В 38 лет Кроуфорд, который большую часть своей карьеры провел в категориях ниже 147 фунтов, не имел этих преимуществ, когда вышел против Канело Альвареса в сентябре. Канело был не только абсолютным чемпионом в 168 фунтах, но и самой прибыльной звездой бокса. Тем не менее, историческая победа Кроуфорда была еще более односторонней, чем показали единогласные судейские карточки.
Вся эта история возвращается к двойственной концепции денег и сомнений. Для целого поколения бойцов, некоторые из которых были очень хороши, но не велики, бой с Канело представлял собой сделку всей жизни. Однако для Кроуфорда Канело стал его «белым китом», экзистенциальным способом опровергнуть каждого, кто сомневался в нем на любом этапе его карьеры. А сомневающихся было много.
«Это единственный бой, который я хочу», — сказал Кроуфорд Турки Алалшиху, председателю Главного управления по вопросам развлечений Саудовской Аравии, который финансировал поединок с Канело.
В то время Алалших больше склонялся к организации боя Кроуфорда против Джарона «Бутса» Энниса или Верджила Ортиса-младшего, двух непобежденных суперзвезд в весе 154 фунтов. Но Кроуфорд был непреклонен.
«Бутс — это не мегафайт, — сказал он. — Верджил Ортис — это не мегафайт. Это конец моей карьеры. Они скажут: `Ты должен был победить`. Я хочу Канело Альвареса».
Если вы не верили, что он сможет побить Канело, возможно, теперь вы измените свое мнение. Кроуфорд останется на пенсии — если только коэффициенты бокса не начнут снова предсказывать его возвращение. Сомневайтесь в нем, если хотите, но помните: когда дело доходит до сомневающихся, Кроуфорд всегда остается непобежденным.
До Канело были те, кто считал, что он никогда не победит Эррола Спенса-младшего, чью карьеру он фактически завершил. Были и его бывшие промоутеры из Top Rank, которые, хоть и подписали его, когда никто другой не хотел, позже стали думать, что он никогда не станет по-настоящему привлекательной звездой.
В Кроуфорде сомневались во всех весовых категориях, начиная с любительских выступлений, несмотря на его раннюю победу над таким одаренным бойцом, как Майки Гарсия. В Кроуфорде сомневались из-за того, что он родом из Омахи, штат Небраска, города, которого не было на боксерской карте, пока он сам его туда не поместил.
В нем сомневались местные полицейские, парни с улицы и некоторые его учителя. Но больше всего, и это стало легендой, в нем сомневалась его собственная мать, мисс Дебра.
Накануне своего первого титульного боя 11 лет назад, Кроуфорд считался аутсайдером в поединке против шотландского чемпиона Рикки Бернса в Глазго. Перед отъездом в Шотландию мисс Дебра провела свою обычную предматчевую беседу. «Ты — ничтожество, — сказала она сыну. — Тебе надерут задницу».
«Я знала, что это застрянет у него в голове, — рассказывала она в 2018 году. — И он отправится туда и надерет им задницу». Так и произошло: малоизвестный боец проделал путь через континенты, чтобы одержать победу единогласным решением судей на родине чемпиона. Так начался его долгий, непобежденный путь к титулу.
Оглядываясь назад, автор статьи думает о мисс Дебре иначе. У Майка Тайсона есть теория о великих воинах, начиная с Александра Македонского: все они — маменькины сынки. «Вот почему Александр продолжал двигаться вперед, — однажды сказал Тайсон. — Он не хотел возвращаться домой, чтобы им доминировала его мать».
По этому стандарту, матриарх Кроуфордов стоит в одном ряду с Олимпом.
Спасибо, мисс Дебра. Спасибо, Теренс. Это было удовольствие, это было испытание, это была честь.
