Одна команда имела четыре дня на подготовку, в то время как у другой едва было 48 часов. И все же… «Флорида Пантерз», обыграв «Торонто Мэйпл Лифс» в седьмом матче в воскресенье, вновь продемонстрировала агрессивный стиль игры, одержав победу со счетом 5:2 над «Каролина Харрикейнз» в первом матче финала Восточной конференции во вторник.
Практически каждая команда-чемпион со временем вырабатывает определенные характерные черты, на которые она полагается. Это касается и «Пантерз». Один из их рецептов успеха на пути к трем подряд финалам конференций — это получение преимущества во втором периоде. Преимущество 3:1 перед финальным периодом первого матча привело к тому, что «Пантерз» одержали 28-ю подряд победу в плей-офф в играх, где они вели после двух периодов.
Как именно выступили обе команды? За какими игроками стоит следить в следующем матче, и какие основные вопросы стоят перед «Харрикейнз» и «Пантерз» перед вторым матчем в четверг?
- «Каролина Харрикейнз» Оценка: C-
- «Флорида Пантерз» Оценка: А-
- Три звезды первого матча
- 1. Сергей Бобровский Вратарь, «Пантерз»
- 2. Эй Джей Грир Левый нападающий, «Пантерз»
- 3. Аарон Экблад Защитник, «Пантерз»
- Игроки, за которыми стоит следить во втором матче
- Джейлен Чэтфилд Защитник, «Харрикейнз»
- Брэд Маршанд Левый нападающий, «Пантерз»
- Главные вопросы перед вторым матчем
- Как «Кейнз» ответят на свое худшее поражение за более чем месяц?
- Ждет ли «Кошек» спад?
«Каролина Харрикейнз»
Оценка: C-
То, как «Харрикейнз» владели шайбой, было ключевым фактором их побед над «Нью-Джерси Девилз» и «Вашингтон Кэпиталз» на пути к финалу конференции второй раз за последние три сезона. В первом матче они демонстрировали этот контроль, согласно метрикам Natural Stat Trick, их доля бросков составила 56%.
Но именно моменты потери контроля оказались губительными. Так случилось, когда потеря шайбы привела ко второму голу «Пантерз» (2:0), забитому Эй Джеем Гриром. «Пантерз» также успешно проводили свои комбинации с быстрыми передачами, что объясняет их реализацию большинства 2 из 3 против лучшего меньшинства лиги перед финалом конференции (93.3%).
«Флорида Пантерз»
Оценка: А-
«Флорида» продолжила с того места, на котором остановилась в седьмом матче второго раунда против «Торонто» в воскресенье — доминируя над очередным соперником.
В начале первого периода «Пантерз» и «Харрикейнз» обменялись шансами, но как только Картер Верхэге вывел «Флориду» вперед, «Пантерз» взяли игру под контроль до конца.
Это не означает, что «Каролина» не сопротивлялась. «Харрикейнз» создали несколько отличных моментов во втором периоде, и вратарю «Пантерз» Сергею Бобровскому пришлось быть начеку. Его сосредоточенность стала привычным состоянием с середины серии против «Торонто». Бобровский показал еще одно уверенное выступление, превзойдя Фредерика Андерсена — возможно, лучшего вратаря постсезона на момент игры во вторник, — и помог «Пантерз» одержать очередную победу.
«Флорида» получила вклад от всех звеньев, начиная с игры в формате 5 на 5 и заканчивая второй бригадой большинства (которая забила после того, как у «Пантерз» не было бросков по воротам в течение 15 минут в третьем периоде). Несмотря на этот спад, кажется, что у «Флориды» все системы работают в полную силу.
Три звезды первого матча
1. Сергей Бобровский
Вратарь, «Пантерз»
Бобровский сделал 31 сэйв в первом матче, пропустив два гола. «Пантерз» теперь перебросали своих соперников 17-4 в последних трех выездных играх, в значительной степени благодаря Бобу. Разница голов «плюс 13» является третьей по величине за три выездные игры в одном плей-офф в истории лиги.
2. Эй Джей Грир
Левый нападающий, «Пантерз»
Грир забил решающий гол, свой второй за последние четыре игры. Для сравнения, в последних 45 матчах регулярного чемпионата у него было всего два гола.
3. Аарон Экблад
Защитник, «Пантерз»
Экблад забил свой седьмой гол в карьере в плей-офф, сравнявшись с Густавом Форслингом по второму месту среди защитников в истории франшизы. У Брэндона Монтура было 11 голов за время игры за «Кошек».
Игроки, за которыми стоит следить во втором матче
Джейлен Чэтфилд
Защитник, «Харрикейнз»
Чэтфилд не смог принять участие в первом матче, что означало, что «Харрикейнз» обойдутся без одного из своих четырех лучших защитников, который проводит в среднем более 20 минут за игру в этом плей-офф. Это привело к дебюту Скотта Морро в плей-офф.
Для 22-летнего игрока, который большую часть сезона провел в фарм-клубе «Харрикейнз» в АХЛ, это оказалась довольно трудная игра. Морро был на льду при трех голах «Пантерз», а его удаление за задержку игры (за выброс шайбы за стекло) привело к голу Сэма Беннетта в большинстве, увеличившему преимущество до 4:1 за 13:52 до конца матча.
Морро провел на льду чуть более 12 минут, что стало наименьшим временем среди защитников «Харрикейнз» с разницей более четырех минут. Возвращение Чэтфилда перед вторым матчем вернуло бы в состав одного из самых надежных игроков «Каролины» в этом сезоне. Но если он пропустит и второй матч? Это заставит тренера «Кейнз» Рода Бриндамора рассматривать другие варианты.
Брэд Маршанд
Левый нападающий, «Пантерз»
В первом матче финала Восточной конференции была одна драка, и, что никого не удивило, в ней участвовал Маршанд. Нападающий «Пантерз» выразил недовольство тем, что защитник «Каролины» Шейн Гостисбеер, по-видимому, бросил в него шайбу, и сбросил перчатки.
Маршанд получил двухминутный штраф за зачинщичество (превратившийся в четырехминутный, так как Гостисбеер получил два штрафа) и 10-минутный дисциплинарный штраф за этот эпизод, из-за которого он покинул площадку до конца третьего периода. Маршанд вернется готовым к бою во втором матче. Он был заметен в первой игре до стычки с Гостисбеером, создав трафик перед Андерсеном, что помогло Сэму Беннетту забить гол в большинстве и по сути закрепить победу «Пантерз».
Сохранится ли у Маршанда неприятный осадок после того, как Гостисбеер не слишком активно участвовал в конфликте после инцидента с броском шайбы? Если какой-то игрок и сделал карьеру на том, чтобы выводить соперника из равновесия, то это Маршанд. Он уже с самого начала задает тон тому, как «Пантерз» хотят вывести из равновесия своего нового противника.
Главные вопросы перед вторым матчем
Как «Кейнз» ответят на свое худшее поражение за более чем месяц?
В последний раз «Кейнз» проигрывали с разницей более трех голов 13 апреля — 4:1 от «Мэйпл Лифс». С тех пор? У них было совсем немного поражений, и два из них в этом плей-офф были с минимальным отставанием. Первое — поражение в овертайме от «Девилз» в третьем матче (серия, которую они выиграли в пяти играх), а единственное поражение от «Кэпиталз» было во втором матче, ставшее поражением с разницей в два гола только после того, как Том Уилсон забил в пустые ворота.
В этом плей-офф «Харрикейнз» восстанавливались после поражений с небольшим отрывом. Как они собираются найти ту слаженность, которой им не хватило в поражении с разницей в три гола в начале финала конференции? И будет ли этого достаточно, чтобы сравнять счет в серии 1-1, или они отправятся во Флориду, уступая 2-0?
Ждет ли «Кошек» спад?
«Пантерз» в определенной степени играют на адреналине после перелета из Флориды в Торонто, а затем непосредственно в Роли после победы в седьмом матче. Хотя в первом матче против «Каролины» они не выглядели уставшими, справедливо задаться вопросом, не настигнут ли их все эти переезды при очередном быстром переходе ко второй игре.
«Харрикейнз» теперь знают, чего ожидать — если не знали раньше — и будут готовы внести коррективы. И если они, возможно, были *слишком* отдохнувшими после нескольких дней перерыва до приезда «Флориды», у «Харрикейнз» нет оправданий, чтобы не сыграть лучше на домашнем льду ко второму матчу.
«Каролина» показала в начале третьего периода, что они лучшая команда, чем говорит окончательный счет. У «Харрикейнз» теперь есть силы. Предвещает ли это проблемы для «Флориды»? Узнаем в четверг.
