Александр Овечкин в очередной раз вошел в историю в четверг вечером.
Капитан «Вашингтон Кэпиталз» оформил хет-трик в матче против «Юты Маммот», став первым игроком в истории НХЛ, забившим три гола в одной игре против 21-й различной команды. Тем самым он превзошел Бретта Халла, у которого было 20 таких хет-триков. Это был также 34-й хет-трик Овечкина в карьере, что позволило ему обойти Халла и занять четвертое место в списке всех времен после Уэйна Гретцки (50), Марио Лемье (40) и Майка Босси (39).
«Вашингтон» одержал победу со счетом 7:4 на «Дельта Центр», а гол Овечкина в пустые ворота на 19:54 третьего периода установил окончательный счет. Теперь у него 926 голов за карьеру, что по-прежнему является рекордом НХЛ.
«Я думаю, что во втором периоде мы играли очень солидно,» — прокомментировал Овечкин. «Мы контролировали шайбу и делали именно то, что требовалось в атакующей зоне.»
Иван Мирошниченко забросил две шайбы в своем первом матче НХЛ с несколькими голами. Энтони Бьювиллье и Расмус Сандин также отметились голом и результативной передачей каждый. Логан Томпсон сделал 36 сейвов за «Вашингтон».
Главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери отметил, что команде был необходим этот всплеск результативности после недавней «засухи» в атаке.
«Голы давались с трудом со времен матча в Калгари», — сказал Карбери. «Можно было почувствовать на скамейке, как растет уверенность, когда несколько шайб оказываются в сетке ворот.»
«Вашингтон» отстает от «Нью-Йорк Айлендерс» на шесть очков в борьбе за вторую уайлд-кард Восточной конференции, имея в запасе девять игр.
Дилан Гентер дважды отличился за «Юту», а Клейтон Келлер и Михаил Сергачев записали на свой счет по три голевые передачи. Команда «Маммот» набрала 50 минут штрафа, и тренер Андре Туриньи был недоволен тем, как его подопечные справлялись с эмоциональным накалом игры.
«Я разочарован тем, как мы контролировали свои эмоции», — заявил Туриньи. «Есть способы поддержать своих товарищей по команде, но мы позволили эмоциям взять над собой верх.»
«Юта» по-прежнему опережает «Нэшвилл» на три очка в борьбе за первую уайлд-кард Западной конференции.
В этот вечер Овечкин также обновил еще два рекорда. Он забил гол 189-му по счету вратарю в истории НХЛ, что является абсолютным максимумом, причем дважды он поразил ворота своего бывшего одноклубника по «Кэпиталз» Витека Ванечека. Кроме того, он стал лишь третьим игроком в истории НХЛ, оформившим более одного хет-трика в возрасте 40 лет и старше, присоединившись к Горди Хоу (три) и Джонни Бьюсику (два).
