Главный тренер «Нью-Орлеанс Пеликанс» Уилли Грин выразил мнение, что проведение матча регулярного сезона НБА в Австралии вполне возможно, после того как его команда успешно завершила выставочную серию против местных клубов NBL.
Звездный форвард Зайон Уильямсон вновь покорил аншлаг на стадионе Rod Laver Arena в Мельбурне, когда «Пеликанс» завершили свой предсезонный визит уверенной победой со счетом 127:92 над клубом «Саут-Ист Мельбурн» в воскресенье.
Эта победа обеспечила «Пеликанс» безупречный результат в серии `NBAxNBL` после их выигрыша 107:97 у «Мельбурн Юнайтед» двумя днями ранее.
Эти два матча стали первыми для команды НБА в Австралии – событие, к которому шли более 15 лет благодаря настойчивым усилиям бывших игроков, таких как Люк Лонгли и Эндрю Богут, а также владельца NBL Ларри Кестельмана.
Учитывая, что Главная лига бейсбола (MLB) открыла свой регулярный сезон в Сиднее еще в 2014 году, а Национальная футбольная лига (NFL) проведет официальный матч в Мельбурне в следующем году, тренер Грин видит, что НБА может последовать этому примеру.
«Это определенно возможно», — подтвердил Грин.
Он добавил: «Баскетбол стал настолько глобальным, что команды регулярно проводят официальные матчи сезона в разных странах».
«После такого положительного опыта, я думаю, мы увидим больше команд НБА, приезжающих в Австралию», — заключил он.
В предстоящем сезоне, который стартует 21 октября, НБА уже запланировала игры в таких международных городах, как Мехико, Лондон и Берлин.
Защитник «Пеликанс» Джордан Пул, чемпион НБА 2022 года в составе «Голден Стэйт», поддержал положительную оценку тренера Грина относительно турне его команды по Австралии.
«Взаимодействие с болельщиками, отличный баскетбол… у меня только положительные впечатления», — заявил Пул.
«Это определенно то, что нам следует сделать более регулярным», — добавил он.
Бывший первый номер драфта Уильямсон был главной звездой для австралийских болельщиков, однако его игровое время было ограничено, поскольку он готовится к ожидаемому прорывному сезону, демонстрируя значительно улучшенную физическую форму.
Уильямсон значительно превосходил своих соперников из NBL, набрав восемь очков, девять подборов, три передачи, два перехвата и два блока всего за 15 минут игры против «Саут-Ист Мельбурн».
Среди других стартовых игроков, отличившихся в матче, были Саддик Бей (21 очко), Джеремия Фирс (12) и Пул (15).
Неприятный момент произошел для «Нью-Орлеанс», когда защитник Хосе Альварадо повредил правое колено под давлением игрока «Финикса» Хантера Мальдонадо.
У «Финикса» лучшими бомбардирами стали Джордан Хантер (17 очков), Натан Собеи и Акеч Алиир (оба по 16 очков). Игрок программы NBL Next Star Малик Льюис показал смешанные результаты: восемь очков, пять подборов, четыре передачи и две потери.
Это произошло после того, как другой перспективный игрок НБА, Дэш Дэниелс — 17-летний брат звезды «Бумерс» и НБА Дайсона Дэниелса — улучшил свои шансы на драфте, показав впечатляющую игру за «Юнайтед» в пятницу.
Главный тренер «Финикса» Джош Кинг отозвался о тринидадском форварде Льюисе: «Он хорошо выглядел на площадке».
Кинг добавил: «Нет лучшей возможности оценить свои способности, чем соревноваться непосредственно с командой НБА».
«У него было много хороших моментов, как и у многих наших ребят, и он будет продолжать совершенствоваться».
«Надеюсь, игра против этих ребят придаст ему уверенности в будущем, зная, что он может соревноваться с игроками НБА», — заключил Кинг.
С момента запуска серии `NBAxNBL` в 2017 году, команды НБА выиграли 25 из 26 предсезонных матчей против клубов NBL.
Единственным исключением стал 2022 год, когда «Аделаида 36ерс» неожиданно обыграла «Финикс Санз».
