Первый игрок НБА с зарплатой $1 миллион за игру: анализ

Когда Шэй Гилджес-Александер подписал на прошлой неделе четырехлетний супермаксимальный контракт, он не просто получил огромный чек в конце своего триумфального сезона, увенчанного наградами MVP лиги и MVP финала. Он также вплотную приблизился к беспрецедентному финансовому рубежу.

По прогнозам, в сезоне 2030-31, на четвертый год нового контракта Гилджеса-Александра, его заработок составит $79 миллионов. Это более $963 000 за игру – сумма, которая ставит его совсем близко к первому в истории НБА контракту стоимостью в миллион долларов за матч.

И хотя сам Гилджес-Александер, возможно, не достигнет этой вехи первым, самые высокооплачиваемые игроки НБА продолжают богатеть. Когда в 1979 году питчер Высшей лиги бейсбола Нолан Райан стал первым профессиональным спортсменом, подписавшим контракт стоимостью в миллион долларов *в год*, это стало главной спортивной новостью дня в The New York Times.

Давайте разберемся, какие факторы стоят за следующим финансовым прорывом в НБА, кто из игроков является основным кандидатом на его достижение, и какие последствия это будет иметь для зарплат звезд и лиги в целом.

Причины взлета зарплат суперзвезд

Рост верхнего предела зарплат в НБА происходит по двум основным причинам: существование супермаксимального продления (официально известного как «designated veteran extension») и постоянно увеличивающийся потолок зарплат.

Новое коллективное соглашение, принятое в 2017 году, ввело категорию супермаксимальных контрактов. Теперь игроки, которые провели в лиге от семи до восьми лет, оставались с одной командой на протяжении всего предыдущего контракта и соответствовали определенным критериям по наградам, имеют право подписывать продления, стартовая зарплата по которым составляет 35% от потолка зарплат. Гилджес-Александер стал 14-м игроком, заключившим такой договор.

Супермакс стал особенно выгодным из-за «баскетбольной инфляции», темпы которой значительно превышают общую инфляцию. Десять лет назад потолок зарплат составлял $63 миллиона, что с учетом национальной инфляции сегодня примерно эквивалентно $85 миллионам. Но в сезоне 2024-25 потолок зарплат достиг $141 миллиона – это на две трети больше, чем можно было бы ожидать только от инфляции.

Эти тенденции в совокупности привели к тому, что самые большие зарплаты в спорте растут быстрее и выше, чем когда-либо. И они продолжат стремительный подъем, поскольку в следующем сезоне вступит в силу новое телевизионное соглашение лиги, приносящее огромный приток денег.

Прошлым летом НБА и ее телевизионные партнеры подписали 11-летний контракт на $76 миллиардов, или почти $7 миллиардов в год. Для сравнения, предыдущее ТВ-соглашение, истекшее в конце финала 2024-25, стоило $24 миллиарда за девять лет, или почти $2,7 миллиарда в год.

Иными словами, новое национальное соглашение о правах принесет НБА примерно в 2,6 раза больше денег за сезон, чем предыдущее.

Этот приток наличности окажет глубокое влияние на потолок зарплат, а значит, и на супермаксимальные контракты. В прошлый раз, когда в НБА поступили кратно возросшие средства от национального ТВ, потолок зарплат подскочил на 34% за одно лето, предоставив «Голден Стэйт Уорриорз» достаточно места, чтобы подписать Кевина Дюранта. Чтобы предотвратить повторение этой ситуации, новое коллективное соглашение включает меры по «сглаживанию потолка» с максимальным ежегодным увеличением на 10%.

В следующем сезоне потолок зарплат действительно увеличится на 10%, повысив стартовую зарплату по супермаксу на ту же величину. Однако в сезоне 2026-27 НБА прогнозирует увеличение всего на 7%, поскольку крах региональных спортивных сетей снижает объем доходов лиги от местных телетрансляций.

Даже если это не такой резкий скачок, как однократное увеличение на 34%, многократные повышения на 7% или 10% в течение нескольких лет приведут к аналогичному эффекту по всей лиге. Например: потолок зарплат впервые превысит $150 миллионов в следующем сезоне, но может удвоиться и превысить $300 миллионов к 2033-34 годам. Такова сила сложного процента.

Итоговый эффект на зарплаты по супермаксимальным контрактам ошеломляет. Когда Стефен Карри стал первым игроком, подписавшим супермакс на сезон 2017-18, потолок составлял $99 миллионов, поэтому 35% означали, что его контракт стартовал с $34,7 миллиона.

Потребовалось пять лет, чтобы стоимость супермакса превысила $40 миллионов. Но затем темпы ускорились по мере роста потолка зарплат: еще три года, чтобы превысить $50 миллионов, прогнозируемые еще два года, чтобы достичь $60 миллионов, и всего один дополнительный прогнозируемый год, чтобы преодолеть отметку в $70 миллионов.

Более высокие стартовые зарплаты также означают более значительные повышения в течение действия супермаксимального контракта. В следующей таблице показаны прогнозируемые стартовые и конечные зарплаты для будущих классов четырехлетних супермаксов, исходя из предположения (для максимального прогноза) ежегодных 10% увеличений потолка после 2026-27 года. Например, контракт Шэя Гилджеса-Александра начнется с $63,7 миллиона в сезоне 2027-28 и вырастет до $79 миллионов к четвертому году. Другие игроки, которые подпишут супермакс после него, преодолеют отметку в $82 миллиона (или $1 миллион за игру) к концу своих контрактов.

Эта таблица основана на нескольких предположениях: во-первых, структура супермакса останется неизменной после истечения коллективного соглашения в конце десятилетия; во-вторых, лига вернется к ежегодным 10% увеличениям потолка зарплат после 2026-27 года. Это может быть не слишком вероятно, поэтому вот та же таблица с ежегодными увеличениями на 7%:

Основные кандидаты на достижение $1 миллиона за игру

Исходя из этих таблиц, наиболее вероятными кандидатами на то, чтобы первыми достичь зарплаты в $1 миллион за игру, являются игроки, которые подпишут супермаксимальные контракты после Гилджеса-Александра, который был выбран на драфте 2018 года.

Среди игроков драфта 2019 года только Джа Морант попадал в символическую сборную сезона (All-NBA), и это было три года назад. Кажется маловероятным, что кто-то еще из этого драфт-класса сможет претендовать на супермакс.

Однако драфт-класс 2020 года предлагает двух главных кандидатов на квалификацию для супермакса: Энтони Эдвардса и Тайриза Халибертона. Для Халибертона ситуация неопределенна, поскольку он пропустит весь следующий сезон из-за разрыва ахиллова сухожилия. Но Эдвардс дважды подряд попадал во вторую символическую сборную сезона, что ставит его на путь к подписанию супермакса летом 2027 года. Этот контракт может быть рассчитан на четыре года и до $345 миллионов и превысить $82 миллиона уже во втором сезоне.

Если не Эдвардс, то два представителя драфт-класса 2021 года впервые попали в символические сборные сезона в прошлом году: Кейд Каннингем и Эван Мобли. Среди других перспективных игроков этого класса — Скотти Барнс, Альперен Шенгюн и Франц Вагнер.

Даже при умеренном ежегодном увеличении потолка зарплат в период до 2030-х годов, весьма вероятно, что тот из Каннингема, Мобли или их ровесников, кто квалифицируется на супермакс, в какой-то момент будет зарабатывать более $1 миллиона за игру.

И по мере того, как потолок продолжит расти, все больше и больше молодых игроков смогут получать беспрецедентные суммы на баскетбольной площадке. Недавние участники драфта, такие как Джейлен Уильямс, Чет Холмгрен и Паоло Банкеро из класса 2022 года, а также Виктор Вембаньяма и Амен Томпсон из класса 2023 года, вполне реально могут подписать контракты стоимостью более $100 миллионов в год.

Опытные ветераны, подписывающие более короткие продления, также могут рассчитывать на девятизначные годовые суммы – включая Гилджеса-Александра, когда он подпишет свое следующее выгодное продление после того, как его супермакс истечет в 2031 году. Только на этой неделе Девин Букер из «Финикс Санз» согласился на новое двухлетнее продление стоимостью до $145 миллионов, что предполагает более высокую годовую стоимость, чем недавно подписанный супермакс Шэя Гилджеса-Александра (хотя из-за более короткого срока контракта он не достигнет таких высоких показателей к концу, как у Шэя).

НБА следует за другими лигами

Хотя зарплата в миллион долларов за игру беспрецедентна для баскетбола, другие виды спорта уже превзошли эту цифру.

В начале 2020-х годов питчеры Главной лиги бейсбола, такие как Геррит Коул и Джастин Верландер, начали превышать $35 миллионов за сезон, что составляет более $1 миллиона за игру примерно в 32 стартах. Это полезная модель для НБА. Общедоступные модели продвинутой статистики оценивают, что лучшие баскетболисты приносят около 20 побед за сезон, что примерно равно одной победе на каждые четыре игры. Аналогично, лучшие питчеры бейсбола приносят около восьми побед выше уровня замены в год, что также соответствует соотношению одной победы на каждые четыре игры.

Это не идеальное сравнение, но лучшие игроки НБА оказывают примерно такое же влияние на выигрыш отдельной игры, как эйс в MLB на поле, поэтому логично, что их зарплаты будут следовать той же тенденции.

Другие лиги платят своим игрокам еще больше. В НФЛ у 84 игроков потолок зарплат превышает $17 миллионов в этом сезоне, согласно данным Spotrac, что означает, что они заработают как минимум $1 миллион за игру. Лучшие квотербеки лиги зарабатывают почти $3 миллиона за игру – что имеет смысл в относительном выражении, учитывая, насколько сильно квотербеки влияют на исход матчей, и учитывая, что каждая игра НФЛ имеет больший вес в более коротком расписании в самой богатой спортивной лиге страны.

Самые богатые из всех – элитные футболисты, которых Саудовская Профессиональная лига привлекла за непомерные суммы. По слухам, Криштиану Роналду зарабатывает около $200 миллионов в год.

Но среди командных видов спорта, не финансируемых суверенными фондами, НБА выделяется сочетанием оплаты за игру и объема. Питчеры MLB и звезды НФЛ играют лишь малую часть игр по сравнению со своими коллегами из НБА, поэтому, даже если они зарабатывают больше в расчете на игру, их общая компенсация все равно значительно ниже, чем у элиты НБА по супермаксимальным контрактам.

Обратите внимание на следующий факт: в следующем сезоне 15 игроков НБА будут иметь потолок зарплат $50 миллионов или выше, по данным Spotrac. В НФЛ, НХЛ и MLB вместе взятых таких контрактов всего два: аутфилдер «Нью-Йорк Метс» Хуан Сото и квотербек «Даллас Ковбойс» Дак Прескотт.

Последствия растущего потолка зарплат

По мере того, как зарплаты звезд растут, в НБА могут проявиться несколько потенциальных последствий. Например, «управление нагрузкой» (load management) может стать еще более острой темой, поскольку будет меньше терпимости к тому, что столь высокооплачиваемые игроки пропускают игры. Легко предсказать критику: «Ты зарабатываешь более миллиона долларов за сегодняшний матч, а даже не играешь?!»

Более высокие зарплаты также могут повлиять на решения игроков. Некоторые звезды НБА могут начать учитывать другие факторы, помимо денег, при принятии карьерных решений. Для соревнующихся спортсменов естественно стремиться к максимальному контракту как к символу статуса и источнику богатства. Но по мере того, как цифры продолжают расти, есть ли существенная разница в качестве жизни при заработке $75 миллионов в год по сравнению с $85 миллионами?

Если такой разницы нет, звезды могут быть более склонны проверить рынок свободных агентов, вместо того чтобы продлевать контракт с командой, которая может предложить супермакс, зная, что они в любом случае обеспечат себе богатство на поколения. Другие могут решить подписать контракт на сумму меньше максимально возможной, чтобы сэкономить деньги для партнеров по команде, которые иначе не смогли бы вписаться под карательный второй порог налога на роскошь.

Наконец, даже если зарплаты игроков останутся постоянным процентом от потолка зарплат, сами цифры могут стать настолько большими, что вызовут новые дискуссии о том, не переплачивают ли звездам НБА. Но вот в чем парадокс: Шэй Гилджес-Александер *уже* стоит девятизначную сумму в год, даже до того, как его контракт достигнет таких значений.

Будут ли суперзвезды стоить $1 миллион за игру?

В прошлом сезоне команды НБА потратили $5,65 миллиарда на зарплаты и налоги на роскошь, согласно данным Spotrac. В регулярном сезоне разыгрывается 1230 побед, что составляет $4,6 миллиона за победу. (Можно долго спорить о том, следует ли учитывать такие нюансы, как минимальные зарплаты и уровень замены, чтобы определить «истинную» стоимость победы. Но этот простой расчет пока достаточен, и в любом случае учет других факторов скорее сделал бы звезд *более* ценными, а не менее.)

Умножьте эту сумму на общее количество оценочных побед, принесенных Гилджесом-Александром в лиге в прошлом сезоне – 20,9 по данным Dunks & Threes – и вы получите $96 миллионов стоимости в регулярном сезоне. И это без учета того, что Шэй привел свою команду к чемпионству, увеличил продажи билетов и атрибутики франшизы, или повысил стоимость организации из Оклахома-Сити.

Для сравнения, когда Леброн Джеймс вернулся в «Кливленд Кавальерс» в 2014 году, Forbes оценил, что он «немедленно повысил стоимость франшизы `Кавальерс` как минимум на $100-150 миллионов». Эта цифра наверняка была бы выше сейчас, после еще десяти лет инфляции.

Учитывая наличие потолка зарплат и относительную важность звезд в НБА, лучшие игроки лиги долгое время подписывали контракты со скидкой относительно своей продуктивности, и это будет справедливо даже при зарплате $1 миллион за игру или больше. В 2016 году Кевин Пелтон из ESPN подсчитал, что, принимая во внимание все эти факторы, «в мире без ограничений на зарплаты игроков `Кавальерс` легко могли бы оправдать предложение Леброну $100 миллионов в год».

Как отметил Пелтон, эта сумма тогда превышала весь потолок зарплат, подобно тому, как Майкл Джордан зарабатывал больше всего потолка зарплат для «Чикаго Буллз» в конце 1990-х, до того как НБА ввела структуру максимальных контрактов. Те же расчеты в 2025 году оценили бы стоимость топ-звезд в более чем $150 миллионов в год – что почти *вдвое* превышает порог в $1 миллион за игру.

Это не относится к каждому игроку с максимальным контрактом – в среде с нулевой суммой всегда будут игроки, чья стоимость превышает зарплату, и те, чья стоимость ниже, – но для игроков уровня Леброна, Джордана и Гилджеса-Александра, для тех, кто действительно меняет франшизу и определяет лигу, вывод очевиден.

Супермаксимальная зарплата, достигшая $1 миллиона за игру, станет не просто вехой, когда это наконец произойдет в ближайшие несколько лет. Это также будет выгодно для клуба.