Второй раунд плей-офф НБА полон неожиданностей: здесь есть и гостевые победы аутсайдеров, и захватывающие камбэки, и напряженные игры с овертаймами.
К сожалению, не обошлось и без досадных травм ведущих игроков лиги – это омрачает общую картину.
Во вторник «Индиана Пэйсерс», команда с пятым посевом, первой вышла в финал конференции. В ближайшие дни определятся еще три участника.
Пока плей-офф продолжается, и «Бостон Селтикс» и «Голден Стэйт Уорриорз» готовятся к своим ключевым матчам в среду вечером, давайте рассмотрим основные тенденции и выводы из уже прошедших игр второго раунда, в том числе оценим шансы недавних чемпионов на успешное продолжение борьбы.
«Селтикс» или «Уорриорз»: кто сможет отыграться со счета 3-1?
«Бостон Селтикс» и «Голден Стэйт Уорриорз» оказались в похожей ситуации на данном этапе плей-офф. Обе команды претендовали на чемпионство, но сейчас находятся в шаге от вылета, к тому же лишившись своих лидеров из-за травм ног.
Но у кого из них больше шансов стать всего лишь четырнадцатой командой в истории НБА (и первой с момента успеха «Денвер Наггетс» в 2020 году), кому удастся отыграться после отставания 3-1 и пройти дальше?
Чемпионские амбиции «Бостона», и без того под угрозой, получили новый сильный удар: Джейсон Тейтум перенес операцию по восстановлению разорванного ахиллова сухожилия, травму он получил во время проигрыша в понедельник.
Аргумент в пользу «Уорриорз» заключается в том, что Стефен Карри, возможно, вернется после растяжения подколенного сухожилия уже в этом раунде. Однако команде будет крайне сложно реализовать этот сценарий: сначала выиграть гостевую пятую игру против «Миннесоты Тимбервулвз» без него, а затем дотянуть до шестой игры, где его возвращение может дать необходимый импульс для побед в шестой и седьмой играх. К тому же, возвращение Карри не гарантировано, поскольку такие травмы часто проявляются снова. Его игровой стиль требует постоянного движения и резких остановок, что потенциально увеличивает риск повторного повреждения, если он вернется слишком рано.
Без Карри у «Уорриорз» просто не хватает атакующей мощи. В регулярном сезоне их атакующий рейтинг составлял всего 107,0, когда Карри был на скамейке (по данным Cleaning the Glass) – это соответствовало 11-му процентилю по лиге. В плей-офф, даже с учетом присутствия Джимми Батлера III, их игра в атаке без Карри стала еще хуже: катастрофические 101,9 (1-й процентиль).
У «Селтикс» больше талантов помимо Тейтума. В этом году, без своей звезды, у них был солидный чистый рейтинг +7,8, тогда как с ним – +9,8. В плей-офф эта разница увеличилась из-за других серьезных травм ключевых игроков «Бостона», что сделало команду более зависимой от индивидуального мастерства Тейтума. Сэм Хаузер не играл с травмы лодыжки в первой игре, а Джейлен Браун и Кристапс Порзингис играют не на 100% здоровыми.
Эти ограничения снижают любые надежды на камбэк, но потенциал «Селтикс» без Тейтума все же выше, чем у «Уорриорз» без Карри. «Бостон» также будет играть потенциальную седьмую игру дома, тогда как «Голден Стэйт» пришлось бы выигрывать на выезде.
«Тимбервулвз» доминировали на протяжении значительной части этого плей-офф, буквально перебегая возрастных «Уорриорз» и «Лос-Анджелес Лейкерс». При этом «Никс» в шести из семи своих побед в плей-офф доходили до решающих моментов в концовке. На протяжении этого плей-офф «Никс» проигрывали первые три четверти, но при этом имели разницу +44 в четвертых четвертях и выиграли свою единственную игру в овертайме. Такой экстремальный успех в концовках может быть неустойчивым, что потенциально дает «Селтикс» шанс вырвать несколько побед, даже без своего лучшего игрока в клатче.
Прогностические модели сходятся во мнении, что у «Селтикс» немного выше шансы на камбэк. Индекс силы ESPN дает «Селтикс» 7% шансов на выход в финал конференции против 5% у «Уорриорз».
Возвращение зональной защиты
Команды НБА нечасто используют зональную защиту. Согласно GeniusIQ, в течение регулярного сезона по всей лиге соотношение составляло 97% игры персонально. «Майами Хит» с 12% были единственной командой, процент зональной защиты которой достиг двузначного числа.
Однако этой весной несколько команд, оказавшихся в сложном положении, стали активно применять элементы зональной защиты. Процент использования зоны по лиге стал самым высоким за всю историю наблюдений в плей-офф.
Наиболее ярким примером являются «Наггетс». При бывшем тренере Майкле Мэлоуне «Денвер» никогда не использовал зону более чем в пяти владениях за игру в плей-офф (по данным GeniusIQ). Но с Дэвидом Адельманом, возглавившим команду после неожиданного увольнения Мэлоуна в апреле, «Наггетс» превосходят эту цифру в каждой игре против «Тандер», увеличивая количество зонных владений с 10 в первой игре до 13 во второй, 21 в третьей и целых 55 в четвертой игре. Последнее число является вторым результатом среди всех команд в плей-офф с начала отслеживания (сезон 2013-14), уступая только 58 зонным владениям «Хит» во второй игре финала 2020 года.
Такой подход в основном приносит плоды. «Оклахома-Сити» набирает всего 1,08 очка за владение против зонной защиты «Наггетс», что отчасти объясняет трудности «Тандер» в атаке после регулярного сезона, где они заняли третье место по атакующему рейтингу.
«Кливленд» также прибег к зональной защите в этом раунде. В первом раунде против «Хит», где они победили всухую, «Кавальерс» не использовали зону ни разу – им это было не нужно. Но оказавшись в яме 0-2 против «Пэйсерс», они разместили Лучшего оборонительного игрока года Эвана Мобли на вершине активно перемещающейся зоны 3-2 и получили результат, ограничив Индиану до 0,70 очка за зонное владение в третьей игре, которую они выиграли.
«Милуоки Бакс», «Хьюстон Рокетс» и «Уорриорз» также использовали эту стратегию на определенных отрезках. В целом, зональная защита в этом плей-офф имеет оборонительный рейтинг 106 по сравнению с 111 у персональной защиты в позиционном нападении. Кратковременное использование зоны оказалось эффективным способом сменить темп для команд, испытывающих трудности в защите.
Однако зона не является идеальной. Всего лишь в прошлом году в плей-офф зона была *хуже* персональной защиты, пропуская 117 очков за 100 владений. На этой неделе «Пэйсерс» продемонстрировали почему.
Элитные нападения, подобные Индиане, могут находить бреши в любой зоне. Когда «Кавальерс» попытались повторить свой успех третьей игры в четвертой, «Пэйсерс» были готовы. Они полностью разгромили зонную защиту «Кливленда», набрав 1,92 очка за владение – это практически эквивалент беспрепятственного лэй-апа в каждом владении – прежде чем «Кавальерс» отказались от этого плана. Пока никто и ничто не смог остановить стремительное нападение «Пэйсерс».
Джонатан Куминга серьезно повышает свою рыночную стоимость в этом раунде
Куминга, седьмой номер драфта 2021 года, этим летом станет ограниченно свободным агентом (что позволит «Голден Стэйт» повторить любое предложение). До прошлой недели казалось, что он потерял доверие тренера Стива Керра, а вместе с этим – и шанс на большой контракт этим летом.
Куминга не играл в по сути решающем матче «Уорриорз» против «Лос-Анджелес Клипперс» в конце регулярного сезона, как и в их реальном матче плей-ин против «Мемфис Гриззлис». В первом раунде против «Рокетс» он пропустил четыре из семи игр и реализовал всего 30% бросков в тех матчах, где появлялся на площадке.
Но затем Карри растянул подколенное сухожилие, и Керр, отчаянно нуждаясь в любой атакующей искре, был вынужден снова обратиться к Куминге. 22-летний форвард воспользовался своим обновленным шансом, даже несмотря на неудачи команды: за последние три игры против элитной защиты «Миннесоты» Куминга набирает в среднем 23,7 очка при реализации 60% бросков, совершая при этом семь попыток штрафных бросков за игру.
Он стал самой стабильной атакующей силой «Голден Стэйт» в этой серии, доказав, что заслуживает более пристального внимания и большей роли в следующем сезоне. Будь то в майке «Уорриорз» или у конкурента, ищущего игрока с потенциалом, какая-то команда заплатит Куминге, чтобы дать ему этот шанс.
Тай Джером, наоборот, снижает свою рыночную стоимость
Полной противоположностью Куминге является Тай Джером из «Кливленда», который провел яркий сезон за команду с первым посевом на Востоке. Джером набирал в среднем 12,5 очка за 19,9 минуты игры и реализовал 44% трехочковых, заняв в итоге третье место в голосовании за Лучшего шестого игрока года. Джером продолжил свою успешную игру отличным выступлением против «Хит» в первом раунде (16,3 очка за игру, 50% трехочковых).
Джером, который этим летом станет неограниченно свободным агентом, не мог выбрать лучшего времени для такого прорыва. В прошлом году другой разыгрывающий-комбо-гард, играющий роль шестого игрока, Малик Монк, подписал четырехлетний контракт на 78 миллионов долларов, чтобы остаться в «Сакраменто Кингз». Мог ли Джером рассчитывать на нечто подобное? Возможно, но этот шанс кажется значительно меньше после его неудачного выступления против «Пэйсерс».
В отсутствие травмированного Дариуса Гарланда, Джером набрал 21 очко, совершив 20 бросков в первой игре, затем реализовал всего 1 из 14 во второй игре и стал игроком, упустившим Тайриза Халибертона на решающем победном броске «Пэйсерс». Джером снова неудачно начал третью игру, реализовав 1 из 8, и в этот момент тренер Кенни Аткинсон решил, что достаточно. Джером провел всего 13 минут – его самый низкий показатель в плей-офф, поскольку Сэм Меррилл опередил его в ротации. К пятой игре Джером вообще не появлялся на площадке до второй половины.
«Кавальерс», уже сталкивающиеся с финансовыми трудностями из-за прогнозируемого превышения второго порога налога на роскошь в следующем сезоне, теперь могут решить, что Джером не стоит удержания, если он даже не может оставаться на площадке в их самых важных играх. А трудности Джерома под давлением плей-офф также могут отпугнуть потенциальных претендентов, которые иначе были бы заинтересованы в том, что он может показать при большем количестве владений.
Индивидуальный подход «Оклахома-Сити» к использованию Алекса Карузо приносит плоды
Завершим анализ более пристальным взглядом на одного из лучших ролевых игроков НБА. Карузо не просто элитный защитник по сравнению со своими современниками; без преувеличения можно сказать, что он один из лучших защитников 21 века.
Согласно xRAPM – продвинутой метрике, измеряющей вклад игрока на основе таких факторов, как личная статистика и игра его партнеров, – самыми ценными защитниками в эру детальной статистики по владению (с сезона 1996-97) являются, по порядку: Кевин Гарнетт, Дикембе Мутомбо, Карузо, Дрэймонд Грин, Руди Гобер, Тим Данкан и Бен Уоллес. Карузо находится в списке игроков, выигрывавших награду Лучшего оборонительного игрока года, и он, наряду с Тони Алленом (18-е место), является единственным защитником в топ-25.
«Тандер» знали, что получают, когда обменяли Джоша Гидди на Карузо прошлым летом. Карузо не покажет такую же яркую статистику, как Гидди, но бывший чемпион в составе «Лейкерс» гораздо лучше подходит на роль игрока решающих моментов в плей-офф.
Единственная проблема с игрой Карузо заключается в его склонности к травмам на протяжении всей карьеры в НБА из-за его самоотверженной и физической манеры игры. Поэтому «Тандер» применили индивидуальный подход к управлению его нагрузкой в этом сезоне: Карузо сыграл наименьшее количество минут с сезона 2018-19. Он часто получал выходные (как игрок, не участвующий в Матче всех звезд, на него не распространяются правила лиги по участию игроков).
Максимум минут Карузо за сезон составил 31 в игре против «Клипперс» в марте, которую его команда выиграла с разницей в два очка; это была его единственная игра в регулярном сезоне с более чем 27 минутами. Для сравнения, в прошлом году в составе «Чикаго Буллз» Карузо сыграл более 27 минут в 47 матчах.
Тренер Марк Дайнолт продолжает беречь Карузо и в плей-офф. В конце концов, у него ограниченное количество прыжков, выпадов и самоотверженных действий; зачем тратить их в играх, где «Тандер» и так гарантирована победа?
В первой игре против «Мемфиса» Карузо за 12 минут в первой половине имел показатель полезности +30, несмотря на то, что не совершил ни одного броска. «Тандер» уверенно побеждали, поэтому Карузо после перерыва остался на скамейке. Аналогично, в разгромной победе «Тандер» над «Наггетс» во второй игре, Карузо сыграл 10 минут в первой половине, а затем сидел до конца матча.
Но в равных играх Карузо выглядит свежим, играет больше и демонстрирует блестящую игру. Он спровоцировал несколько ключевых потерь в концовке игры, когда «Тандер» совершили большой камбэк против «Мемфиса» в третьей игре. Он набрал 20 очков, 6 передач, 5 перехватов и 2 блок-шота в первой игре против «Наггетс». И он помог стабилизировать игру «Тандер» как в нападении, так и в защите в важнейшей четвертой игре в Денвере.
«Тандер» завершили эту игру пятеркой: Карузо, Шэй Гилджес-Александер, Джейлен Уильямс, Чет Холмгрен и Исайя Хартенштейн – их стартовый состав, но с Карузо вместо Лугенца Дорта. Эта конкретная пятерка не провела вместе ни одной минуты в регулярном сезоне, но она может быть лучшим сочетанием игроков, которое есть в распоряжении Дайнолта.
Более того, Карузо заслуживает еще большей роли в будущем. Согласно Box Plus-Minus, на момент игр во вторник, Карузо был вторым по ценности игроком за минуту игры в этом плей-офф, уступая только Яннису Адетокунбо. А чистый рейтинг «Тандер», когда он был на площадке, составлял +22,7. (Тремя лучшими игроками по чистому рейтингу в плей-офф являются Кэйсон Уоллес, Карузо и Аарон Уиггинс из «Оклахома-Сити», что подчеркивает, насколько продуктивной была их скамейка запасных).
