Победители и проигравшие от продления контракта Коннора МакДэвида

Коннор МакДэвид, положив конец месяцам спекуляций, в понедельник подписал продление контракта с «Эдмонтон Ойлерз».

Важно отметить, что это продление не полностью «завершило» все домыслы. Контракт МакДэвида, предусматривающий крайне выгодную для команды среднегодовую стоимость в $12,5 миллиона, рассчитан всего на два года после текущего сезона. Это означает, что лучший хоккеист мира может по-прежнему стать самым желанным свободным агентом в истории НХЛ летом 2028 года.

Однако для «Ойлерз» это повод смотреть на ситуацию с оптимизмом. Или, точнее, на «наполовину полную» чашу Стэнли: у Коннора МакДэвида есть как минимум три попытки принести Эдмонтону первый чемпионский титул с 1990 года.

Как и любое важное решение в НХЛ, этот контракт порождает как победителей, так и проигравших. Вот анализ последствий нового соглашения Коннора МакДэвида:

ПОБЕДИТЕЛЬ: Коннор МакДэвид

Поскольку контракт продлен всего на два года, МакДэвиду предстоит ответить на множество вопросов о выборе такого срока и его влиянии на его долгосрочное будущее в Эдмонтоне. Однако после этого он сможет полностью сосредоточиться на завоевании Кубка Стэнли для «Эдмонтона» и золотой медали для Канады в этом сезоне, не отвлекаясь на спекуляции. С учетом текущего и двух последующих сезонов, эти вопросы могут подождать как минимум до сентября 2027 года. Соглашение было заключено до начала сезона НХЛ, и, вероятно, Коннор именно этого и добивался.

ПРОИГРАВШИЙ: Сидни Кросби

После того как вопрос с контрактом МакДэвида решен, все слухи теперь будут сосредоточены на будущем Сидни Кросби в «Питтсбург Пингвинз». Это тема, которую Кросби уже устал обсуждать, но ее интенсивность будет расти с каждым поражением «Пингвинз» – а эксперты предсказывают им много проигрышей в этом сезоне. По крайней мере, предстоящее свободное агентство МакДэвида отвлекало часть внимания от Сида. Теперь же он становится главным источником слухов в этом сезоне.

(Изображение: Сидни Кросби, вокруг которого, после продления МакДэвидом контракта всего на два сезона, слухи о возможных обменах будут активно циркулировать.)

ПОБЕДИТЕЛЬ: Фанаты «Эдмонтона»

Когда болельщики «Ойлерз» говорили, что МакДэвид никуда не уйдет, это звучало скорее как надежда, чем как уверенность. Возможно, этот сезон был бы последним шансом. Возможно, он хотел играть за одну из «гламурных» франшиз НХЛ или за команду, которая, по его мнению, имела более долгий период борьбы за Кубок, чем «Эдмонтон». В их памяти всплывали слезливые пресс-конференции прошлого, как, например, когда другой величайший игрок в истории франшизы, «Великий», оказался в Лос-Анджелесе. Черт возьми, «Кингз» даже были одной из команд, у которых было достаточно места под потолком зарплат для Коннора следующим летом. Но он выбрал Эдмонтон. Не надолго – по крайней мере, пока – но он выбрал Эдмонтон. Чтобы продолжать жить там. Чтобы продолжать играть там. Потому что он хотел принести туда чемпионство.

ПРОИГРАВШИЕ: Все остальные

Нет больше слухов о МакДэвиде. Нет ажиотажа вокруг его статуса свободного агента. Нет МакДэвида, приезжающего в Нью-Йорк, Даллас, Лос-Анджелес, Тампа-Бэй или (о, ужас!) Торонто, чтобы мгновенно превратить эти команды в фаворитов Кубка Стэнли. Нет еле слышных звуков «Имперского марша», когда мы наблюдали, как МакДэвид уносит свои таланты из Эдмонтона к тому, кто предложит больше. Да, большинство всегда ставило на то, что он останется в Эдмонтоне. Но это не значит, что остальные из нас не могут быть немного расстроены тем, что он отказался от всего этого ажиотажа – а также от более чем 100 миллионов долларов потенциальных доходов свободного агента.

ПОБЕДИТЕЛЬ: Стэн Боумен

В понедельник МакДэвид решил подписать двухлетнее продление контракта с «Ойлерз». Этому предшествовали месяцы размышлений о том, хочет ли он оставаться в Эдмонтоне и на какой срок. Частью этого процесса была встреча с Боуменом, чтобы выслушать планы генерального менеджера по развитию команды. В конечном итоге им удалось убедить его остаться «Ойлером» еще на несколько попыток завоевать Кубок Стэнли. Можно сказать, что предложение лишь на два дополнительных сезона после текущего, возможно, не свидетельствует о его исключительной эффективности. Также можно утверждать, что, по сути, МакДэвид передал Боумену часть своих потенциальных доходов для использования в команде, что должно дать игроку больше влияния на организационные решения. Но давайте будем честны, ни один игрок франшизы не обладает таким весом в организации. К слову: поздравляем главного тренера «Ойлерз» Криса Кноблауха, который тренировал МакДэвида в юниорской лиге, с новым контрактом, полученным от Джеффа Джексона, который является генеральным директором хоккейных операций и бывшим агентом МакДэвида.

ПРОИГРАВШИЙ: «Взлетная полоса» «Ойлерз»

Теперь начинается самое сложное: создание команды вокруг МакДэвида и другой звезды «Ойлерз» Леона Драйзайтля, которая, наконец, сможет отпраздновать чемпионство Кубка Стэнли; или, если это не удастся, такой команды, которая убедит МакДэвида, что будущее в Эдмонтоне достаточно светлое, чтобы он не забрал свои вещи и не ушел в 2028 году. Честно говоря, шансы на первое выше, чем на второе. Действующие чемпионы Западной конференции возвращают большую часть того же состава, что и в прошлом сезоне, хотя потеря Кори Перри может подорвать их «карму» финала Кубка Стэнли. После этого у Боумена будет приличная сумма денег, освобождающаяся из-под растущего потолка зарплат следующим летом, включая обоих вратарей. МакДэвид — это по сути «дядя Джимми» из 4-го сезона «Медведя», который запустил обратный отсчет до того момента, как ресторан либо добьется успеха, либо обанкротится. Боумен проведет следующие три года, лихорадочно подбирая ингредиенты для правильного рецепта.

(Изображение: Леон Драйзайтль и Коннор МакДэвид — два элитных таланта НХЛ, которых, однако, Кубок Стэнли пока обошел стороной.)

ПОБЕДИТЕЛЬ: Усиление роли генеральных менеджеров

Каждый генеральный менеджер НХЛ в какой-то момент пытался убедить игрока с истекающим контрактом согласиться на меньшую сумму, чтобы помочь команде в лиге с потолком зарплат. В большинстве случаев игроки наотрез отказываются становиться жертвами прошлых ошибок руководства – возможно, будет небольшая скидка за «домашнее» отношение, но звезды хотят получать по заслугам. Раньше Сидни Кросби был образцом контрактной жертвенности: у него была одна и та же среднегодовая зарплата в $8,7 миллиона с сезона 2008-09. Тогда это составляло 15,3% от потолка. В его последнем продлении это 9,1% от потолка. На данный момент МакДэвид будет получать 12,0% от потолка в сезоне 2026-27, хотя эта цифра еще может уменьшиться. Контракт настолько выгоден для команды, что он даже не самый высокооплачиваемый игрок в «Ойлерз». Каждый генеральный менеджер лиги будет в один голос говорить: «Будь как Коннор». Если «Ойлерз» выиграют в течение этого двухлетнего контракта… что ж, тогда у них тоже будет подтверждение концепции.

ПРОИГРАВШИЙ: Ассоциация игроков НХЛ (NHLPA)

Всякий раз, когда игрок соглашается на меньшую сумму, чем рыночная, это не способствует общему росту зарплат. Хотя Ассоциация игроков НХЛ (NHLPA) без сомнения была в восторге от того, что Кирилл Капризов добился от «Миннесоты Уайлд» улучшения и без того рекордного предложения, установив самую высокую общую стоимость ($136 миллионов) и среднегодовую зарплату ($17 миллионов на восьмилетний срок) в истории лиги. Но трудно представить, что мог бы получить МакДэвид, став самым желанным свободным агентом в истории хоккея, вместо того чтобы сохранить свой текущий оклад еще на два сезона.

ПОБЕДИТЕЛЬ: Леон Драйзайтль

Как я сообщал ранее в этом году, решение Драйзайтля подписать восьмилетнее продление контракта до 2033 года не означало, что МакДэвид также возьмет на себя долгосрочные обязательства перед «Ойлерз». Как бы то ни было, Драйзайтль будет получать шайбы от МакДэвида как минимум следующие три сезона. Это в три раза лучше, чем иметь его только на сезон 2025-26, что было вполне возможно, пока МакДэвид обдумывал свое будущее как потенциальный свободный агент. Это не идеальный вариант, но и не катастрофа. И, кстати, он по-прежнему самый высокооплачиваемый игрок в «Ойлерз»! Кто бы мог подумать?

ПРОИГРАВШИЙ: Остон Мэттьюс

Среди всех потенциальных мест, куда мог бы перейти МакДэвид, ни одно не потрясло бы хоккейный мир так, как переход уроженца Онтарио в «Торонто Мейпл Лифс». Связка МакДэвид-Мэттьюс могла бы убедить даже самых циничных болельщиков «Лифс» в том, что команда сможет выиграть свой первый Кубок Стэнли с 1967 года. Увы, после потери Митча Марнера, перешедшего в «Голден Найтс» в межсезонье, Мэттьюсу придется ждать до лета 2028 года, чтобы потенциально сыграть с МакДэвидом… когда они оба станут неограниченно свободными агентами… и по совпадению будут иметь одного и того же агента. Вот это будет веселое лето!

(Изображение: Пока Коннор МакДэвид и Остон Мэттьюс остаются в разных командах на противоположных сторонах континента.)

ПОБЕДИТЕЛЬ: Наследие МакДэвида в Эдмонтоне

Предполагая, что он отыграет весь срок, МакДэвид отдаст Эдмонтону 13 лет своей жизни – после того, как в 2015 году множество шаров драфт-лотереи выпали в пользу «Ойлерз» – в погоне за Кубком Стэнли. Он вывел команду в два подряд финала Кубка и три финала конференции в целом, до такой степени, что стал лишь вторым полевым игроком в истории НХЛ, выигравшим приз MVP плей-офф в проигравшей команде. Два дополнительных сезона, возможно, не понравятся некоторым болельщикам Эдмонтона, особенно после того, как Драйзайтль обязался играть еще восемь сезонов в прошлом сентябре. Но большинство фанатов, вероятно, расценивают это как то, что МакДэвид держит окно борьбы за Кубок открытым, оставляя на столе целое состояние потенциальных доходов свободного агента и предоставляя «Ойлерз» дополнительную гибкость в отношении потолка зарплат. Если он уйдет в 2028 году, он не «бросит» Эдмонтон – это произойдет после того, как он отдаст этой франшизе всего себя. Если это закончится без Кубка, то это будет наследием «Ойлерз», которые упустили свой шанс.

ПРОИГРАВШИЙ: Дискуссия о подоходном налоге штатов

Преимущества команд, играющих в штатах без подоходного налога, вновь и вновь обсуждались с тех пор, как «Тампа-Бэй Лайтнинг», «Флорида Пантерз» и «Вегас Голден Найтс» начали поднимать Кубок Стэнли. Игроки, такие как Брэд Маршанд, отмечали, что отсутствие государственного подоходного налога позволяет командам сохранять стабильность состава и привлекать таланты. Но это не привлекло МакДэвида к этому контракту. Что, как язвительно написал в Твиттере руководитель «Пантерз» Роберто Луонго, на самом деле не подогревает огонь этого насущного вопроса. Возможно, он все еще окажется во Флориде, Лас-Вегасе или Далласе, когда этот контракт закончится. Но пока он обязался играть в Альберте, где ставка подоходного налога составляет 15%. Придется подождать, пока «Пантерз» выиграют третий Кубок Стэнли подряд у «Ойлерз», чтобы эта дискуссия разгорелась снова…