Предложенный проект Суперлиги потерпел крах из-за массовой и единодушной негативной реакции со стороны практически всех участников футбольного сообщества. Этот план, поддержанный инвестиционным банком JP Morgan, предполагал создание 12 богатейшими клубами Европы закрытого турнира из 20 команд, который должен был проходить посреди недели и стать конкурентом Лиге чемпионов.
Основной причиной разногласий стала структура «клубов-основателей» Суперлиги, которая гарантировала постоянные места для 15 команд, исключая возможность вылета. Это было повсеместно расценено как отступление от спортивного принципа футбола, который вознаграждает клубы за их достижения на поле. Болельщики возглавили протесты против создания новой лиги, организуя демонстрации у стадионов и активно выражая свое недовольство в социальных сетях. Их гнев быстро поддержали политики, тренеры и игроки. Увидев масштаб критики, шесть английских клубов-участников – «Арсенал», «Челси», «Ливерпуль», «Манчестер Сити», «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэм» – отказались от участия, что привело к немедленному коллапсу проекта.
Несмотря на этот провал, «Реал Мадрид», под руководством президента Флорентино Переса, продолжает оставаться ключевым сторонником проекта Суперлиги, утверждая, что она необходима для обеспечения финансовой стабильности и конкурентоспособности футбола. В клубе считают, что нынешняя система, особенно формат Лиги чемпионов, устарела и не приносит достаточных доходов или интереса болельщиков, в особенности среди молодой аудитории.
После первоначального краха проекта в 2021 году, вызванного широкой критикой и выходом большинства клубов-основателей, «Реал» остался практически единственным, кто продолжает публично поддерживать возрожденную Суперлигу. Перес неоднократно заявлял, что лига «необходима как никогда» и является решающим шагом к «спасению футбола». Генеральный директор «Реала» Хосе Анхель Санчес в декабре прошлого года подтвердил, что клуб будет «продолжать работать над реализацией» нового европейского соревнования. «Реал Мадрид» рассматривает Суперлигу как решение проблем, связанных с финансовым доминированием Английской Премьер-лиги и общим состоянием европейского клубного футбола.
Президент ПСЖ Нассер Аль-Хелаифи, выступая на ежегодной ассамблее Европейских футбольных клубов (EFC) в Риме, высказал примирительную позицию:
«Мы – семья. Мы хотим, чтобы все вернулись, это правда. И «Реал Мадрид» тоже, мы хотим, чтобы все вернулись. Это их семья и их дом, это дом каждого. Так что нам не нужна никакая другая конкуренция; сегодня у нас есть лучшее клубное соревнование, и даже с улучшенными форматами. Это то, чего мы хотим, и это то, чего до сих пор хотела «Барселона». Посмотрим, что произойдет дальше».
ПСЖ, конечно, выиграл Лигу чемпионов в прошлом сезоне после многих лет погони за главным европейским трофеем, поэтому, возможно, неудивительно, что их президент открывает дверь для возвращения «Реала». Обе стороны продолжают участвовать в текущем соревновании и вполне могут встретиться в этом сезоне; ПСЖ обыграл извечных соперников «Реала» – «Барселону» в своем последнем европейском матче со счетом 2:1.
«Реал Мадрид» вместе с «Барселоной» стали соучредителями компании A22 Sports Management, которой поручено продвижение и помощь в создании Суперлиги. A22 представила обновленное предложение, известное как «Unify League», которое учитывает некоторые критические замечания в адрес первоначальной Суперлиги, в частности, аспект «закрытой лиги», путем включения системы повышения и понижения в классе на основе результатов национальных чемпионатов. Оно также включает женский турнир и планы по созданию бесплатной стриминговой платформы. Однако проект по-прежнему сталкивается с сопротивлением.
Президент «Барселоны» Жоан Лапорта также присутствовал на встрече EFC в Риме и заявил о намерении клуба к примирению. Лапорта отметил:
«Нассер, президент EFC, пригласил нас. Мы любезно согласились; у нас очень хорошие отношения. С «Барселоной» мы выступаем за умиротворение европейского футбола; мы хотим соглашения и возвращения в УЕФА».
