Когда Лука Дончич объявил о своем прибытии в Нью-Йорк в минувшее воскресенье, его присутствие в США предвещало важную неделю. Впервые с момента прихода в НБА суперзвезда прервал свой летний отпуск в Европе, чтобы вернуться в США до начала тренировочного лагеря.
Поездка была представлена как промо-тур для спортсмена, рекламирующего бренд Jordan. Дончич начал с посещения стадиона Yankee, где встретился с Аароном Джаджем, также представляющим Jordan, а затем направился на запад: сначала в Чикаго, на бывшие тренировочные площадки Майкла Джордана, а затем в Лос-Анджелес.
В итоге поездка превратилась в своего рода демонстрацию по всей стране обновленной физической формы 26-летнего игрока и объявление о том, что Лос-Анджелес станет для него более чем временным домом после шокирующего обмена пятикратного участника Матча всех звезд из «Даллас Маверикс» в «Лейкерс» 1 февраля.
Лука Дончич намерен лично подписать трехлетний контракт на $165 миллионов с «Лейкерс» в субботу, в первый день, когда клуб имел право предложить ему такое соглашение. Третий год контракта будет опцией игрока.
Спустя три месяца после того, как первое участие Дончича в плей-офф в составе «Лейкерс» было прервано (3-я сеяная команда проиграла 6-й сеяной «Миннесота Тимбервулвз» в пяти играх), диетическая дисциплина Дончича и его смелая трансформация тела, запечатленная на обложке журнала Men`s Health, стали заявлением сами по себе. Это показало, что Дончич прислушался к установке, которую он сам дал на своей последней пресс-конференции сезона после вылета в первом раунде.
«Каждый должен стать лучше», — сказал тогда Дончич. «У нас будет долгое лето. И мы должны сосредоточиться на том, что мы можем улучшить как команда и как отдельные игроки. Все».
Как оказалось, он говорил от лица группы, которую намерен привести в новую эру. Теперь, когда решение Дончича остаться решило главную задачу межсезонья для «Лейкерс», вот три оставшихся вопроса перед первым полноценным сезоном Луки в Лос-Анджелесе.
Почему контракт на три года, а не на четыре?
Крупнейший контракт, который «Лейкерс» могли предложить Дончичу, составлял четыре года и $229 миллионов, по данным инсайдера НБА Бобби Маркса. Так почему же, упустив возможность подписать пятилетний супермакс-контракт на $345 миллионов, если бы он остался в Далласе — не говоря уже о разнице в налогах между Калифорнией и Техасом — он оставил бы на столе дополнительные $64 миллиона гарантированных денег?
Подписав контракт по схеме «2+1» (два года гарантировано + опция игрока на третий), Дончич сможет стать неограниченно свободным агентом либо в 2028, либо в 2029 году, когда у него уже будет 10 лет стажа в лиге.
Исходя из ежегодного прогноза Маркса по увеличению потолка зарплат на 10%, Дончича ждет еще одна огромная выплата.
«Лейкерс» смогут пересмотреть его сделку летом 2027 года и предложить ему четырехлетнее продление на $323 миллиона.
С другой стороны, если Дончич отыграет два гарантированных года по текущему контракту и откажется от опции игрока на сезон 2028-29, он сможет подписать пятилетнее продление на сумму около $418 миллионов в своем 29-летнем возрасте. Эта потенциальная сделка может сделать его первым игроком в истории лиги, который получит $80 миллионов за сезон, зарабатывая почти $1 миллион за игру: поразительная цифра.
Последний год этого соглашения будет приближаться к девятизначной сумме — $95 миллионов — это престижная цена для лица франшизы стоимостью $10 миллиардов.
Каковы ожидания Дончича от предстоящего сезона?
Обработка обмена из Далласа заняла у Дончича некоторое время. Судя по тому, как франшиза и болельщики относились к нему в начале его карьеры в лиге, он полагал, что завершит карьеру в качестве игрока «Маверикс» после того, как проведет всю свою карьеру в Далласе, как это сделал икона клуба Дирк Новицки. А после начала своей профессиональной карьеры в мадридском «Реале» еще подростком он даже не рассматривал возможность обмена как таковую. Такие сделки редко, если вообще когда-либо, случаются в Лиге ACB.
Когда шок утих, его мышление вернулось к тому, каким оно было, когда он последний раз выходил на площадку за Даллас: режим «побеждать сейчас».
Дончич, возможно, и взял на себя многолетние обязательства перед «Лейкерс», но он ожидает бороться за титул каждый год. Он продемонстрировал свою решимость через режим физической подготовки в межсезонье и активное участие в привлечении Деандре Эйтона и Маркуса Смарта в Лос-Анджелес.
И он сделал это, используя партнерский подход. После того, как президент по баскетбольным операциям и генеральный менеджер «Лейкерс» Роб Пелинка и тренер Джей Джей Редик пригласили Дончича и его бизнес-менеджера Лару Бет Сигер на ужин в мае, 6-футовый 6-дюймовый защитник покинул встречу с лучшим пониманием финансового состояния команды. Команда же получила лучшее представление о желаниях Дончича.
«Я не хочу ждать», — сказал Дончич за столом. «Я почувствовал вкус финала. Я вернусь туда. Так что давайте делать все возможное прямо сейчас».
Пелинка и Редик использовали ужин для изучения будущего пространства под потолком зарплат, имеющихся у них драфт-пиков и тех, которых не было, а также для обсуждения того, как вместе строить будущее. Дончичу было предложено рассказать, какие игроки, по его мнению, могли бы пригодиться команде — игрок для «пик-н-попа», специалист по защите, защитник кольца — чтобы «Лейкерс» могли найти реальных кандидатов, соответствующих этому профилю.
Что чувствуют «Лейкерс»?
Одним словом? «Волнение», — так можно описать настрой «Лейкерс».
Цели организации совпадают с целями Дончича в краткосрочной перспективе — и с целями Леброна Джеймса тоже. «Это команда, которая хочет выигрывать чемпионаты», — заявил представитель «Лейкерс». «Это не изменилось и не изменится в будущем».
В то время как нежелание команды предложить свободному агенту Дориану Финни-Смиту контракт, выходящий за пределы 2027 года (что привело к его подписанию с «Хьюстон Рокетс»), создало у некоторых в лиге впечатление, что Лос-Анджелес сохраняет пространство под потолком зарплат, чтобы получить крупное имя на рынке свободных агентов тем летом, однако инсайдеры «Лейкерс» настаивают, что их стратегия мотивирована гибкостью, а не стремлением к очередной потенциальной звезде.
Конечно, такие многократные MVP, как Никола Йокич или Яннис Адетокунбо, отлично смотрелись бы в форме «Лейкерс». Однако настоящая миссия состоит в том, чтобы предоставить команде как можно больше возможностей для маневров — будь то из-за необходимости или новой возможности — каждый сезон, сохраняя при этом чемпионские амбиции.
Как выразился один из представителей «Лейкерс»: «Если у вас нет гибкости, вы застреваете».
С того дня, как Лос-Анджелес расстался с Энтони Дэвисом, Максом Кристи и будущим пиком первого раунда, чтобы приобрести Дончича, было крайне важно обеспечить его преданность клубу.
Теперь, когда это сделано, официально начинается новая эра баскетбола «Лейкерс».
