Шесть главных событий последних недель регулярного сезона НБА

Мы приближаемся к последним неделям регулярного сезона НБА 2024-25, и команды нацелены на плей-офф. Но до окончания регулярного сезона 13 апреля еще много игр.

Хотя Оклахома-Сити Тандер уже обеспечили себе первое место в Западной конференции, гонка за второе место на Западе остается напряженной. Тем временем на Востоке Кливленд Кавальерс, Бостон Селтикс и Нью-Йорк Никс уже гарантировали себе места в плей-офф.

От контрактных бонусов до гонки за первый пик драфта – наши инсайдеры НБА Брайан Виндхорст, Бобби Маркс, Тим МакМахон, Зак Крам и Джамал Колье рассказывают, за чем нам следует следить в последние недели регулярного сезона.

За контрактными бонусами каких игроков нам стоит следить?

У пятидесяти трех игроков, включая Кевина Дюранта, Деррика Уайта, Аарона Гордона и Деджонте Мюррея, перед началом сезона были предусмотрены бонусы в контрактах. Бонусы варьировались от выбора на Матч всех звезд (Дюрант) до количества трехочковых попаданий за сезон (Уайт). Дюрант, Уайт и Дже’Шон Тейт (победы команды) достигли критериев и заработают в общей сложности 2 миллиона долларов. Уайт также получил дополнительные 500 000 долларов за участие как минимум в 70 играх.

Что касается остальных игроков из списка, ESPN прогнозирует, что только пять игроков – Диллон Брукс, Джонатан Исаак, Кэмерон Джонсон, Крис Пол и Джулиус Рэндл – идут к тому, чтобы заработать бонусы за регулярный сезон.

Брукс заработает 1 миллион долларов, если Хьюстон Рокетс выйдут в плей-офф. Джонсон получит 562 000 долларов, если его показатель True Shooting останется выше 60% – сейчас у него 63,2%. Между тем, Полу не хватает одной победы до 262 000 долларов. У Пола также есть два бонуса (рейтинг Net и True Shooting), которые он, вероятно, достигнет. Оба принесут защитнику дополнительные 523 000 долларов. Бонус Рэндла в размере 1,4 миллиона долларов зависит от выхода Тимбервулвз в первый раунд. Они находятся в зоне плей-ин, но всего в полуигре от Голден Стэйт Уорриорз, занимающих 6-е место.

Бонус Айзека – дополнительные 2,6 миллиона долларов за участие в 70 играх регулярного сезона за Орландо Мэджик – был самым маловероятным перед началом сезона. Форвард на протяжении всей своей карьеры сталкивался с травмами и сыграл всего 69 игр за последние два сезона. В этом сезоне он сыграл в 65 играх, идя к тому, чтобы сыграть больше всего с сезона 2018-19. — Бобби Маркс

Какая команда-претендент на плей-офф имеет больше всего на кону в этом плей-офф?

Мемфис резко поднялся в списке после того, как уволил Тейлора Дженкинса менее чем за три недели до конца сезона, что внесло два важных момента.

Во-первых, Гриззлис рискуют, передав команду временному тренеру Туомасу Иисало, тренеру высокой интенсивности и системности, который добился успеха за рубежом, но не имеет опыта плей-офф НБА. Интересно, что это решение может быть вдохновлено генеральным менеджером Заком Клейманом, который верит в высокотемповое и динамичное нападение Иисало, идущее вразрез с нормами НБА. Возможно, через месяц ясность от этого шага – Дженкинс в последние недели отходил от агрессивного стиля нападения, пока Гриззлис барахтались – продвинет Мемфис в плей-офф.

Во-вторых, как звезды команды относятся к такому направлению? В этом сезоне у Джа Моранта и Десмонда Бейна уменьшилось игровое время, броски и очки. Эффективность нападения Гриззлис улучшилась по сравнению с прошлым сезоном. Но вопросы о том, как Морант, который имеет право подписать продление контракта этим летом, относится к изменениям, вызвали некоторые слухи о его будущем в Мемфисе, и Клейман опроверг эти слухи после крайнего срока обменов в феврале.

Суть в том, что Гриззлис недостигли ожиданий. Они были вторыми сеяными на Западе после отличных регулярных сезонов в 2021-22 и 2022-23 годах, но не смогли выйти в финал конференции, чему, несомненно, способствовали проблемы Моранта вне площадки. Прошлый сезон был сорван из-за непрекращающихся травм и дисквалификации Моранта. Теперь, снова будучи вторыми сеяными в начале февраля, Гриззлис опустились в турнирной таблице и потеряли весь импульс по мере приближения плей-офф. В какой-то момент им нужно доказать свою состоятельность, когда это действительно важно. — Брайан Виндхорст

За каким распределением мест в плей-офф на Востоке нам следует следить особенно внимательно?

Следите за борьбой трех команд за места с четвертого по шестое, в которой участвуют Индиана Пэйсерс, Детройт Пистонс и Милуоки Бакс. Эта гонка стала интересной после того, как Бакс объявили, что Дэмиан Лиллард выбыл на неопределенный срок из-за тромбов в правой икроножной мышце. Хотя ESPN сообщил об оптимизме, что Лиллард еще сыграет в этом сезоне, Бакс останутся без своей звезды на продолжительный отрезок и уже проиграли шесть из последних 10 игр, опустившись на 6-е место.

Индиана, тем временем, является одной из самых горячих команд в лиге после Матча всех звезд, одержав 13 побед и 8 поражений, а Тайриз Халибертон снова выглядит как игрок уровня All-NBA. И есть еще набирающие обороты Пистонс, которые борются за право принимать матч первого раунда в своем первом появлении в плей-офф с 2019 года. Если Бакс не смогут выбраться с 6-го места, они, вероятно, встретятся с Никс в звездной серии первого раунда, где победитель, скорее всего, встретится с Селтикс во втором раунде. Между тем, у Кавальерс будет гораздо более ясный путь к финалу конференции с двумя менее опытными командами на пути в потенциальной серии второго раунда. — Джамал Колье

Кому из команд, «сливающих» сезон, Купер Флэгг нужен больше всего?

В каждые из последних двух сезонов Юта Джаз оставались конкурентоспособными более половины своего расписания, прежде чем начать «сливать» сезон в конце. В результате они выбирали девятыми и десятыми, соответственно, на последних двух драфтах и не получили краеугольного игрока для франшизы. Поэтому в этом сезоне они начали «сливать» сезон рано – и были оштрафованы за нарушение политики лиги по участию игроков – и теперь почти гарантированно будут иметь лучшие шансы в лотерее.

Юте Флэгг нужен больше, чем любой из других команд, борющихся за более высокое место в лотерее. Вашингтон Уизардс и Бруклин Нетс все еще находятся на ранних стадиях перестройки, а у Шарлотт Хорнетс уже есть потенциальный динамичный дуэт в лице ЛаМело Болла и Брэндона Миллера. Кроме того, Нью-Орлеан Пеликанс и Филадельфия 76ерс должны снова стать конкурентоспособными в следующем сезоне при лучшем здоровье. Но Джаз обменяли Донована Митчелла и Руди Гобера три года назад, и они все еще остаются без молодой звезды, вокруг которой можно строить команду. Флэгг заполнил бы эту пустоту. И хотя новичок из Дьюка отлично подошел бы любой команде в лотерее, особенно мощно он смотрелся бы в Юте, сформировав доминирующую защитную линию с Уокером Кесслером и составив пару с еще одним крупным, умелым форвардом Лаури Маркканеном. — Зак Крам

Оклахома-Сити на 13,5 игр впереди на Западе. Кто займет второе место?

Второе место на Западе должно достаться Хьюстону, как бы невероятно это ни казалось перед началом сезона. Рокетс имеют преимущество в две игры над Наггетс, и тай-брейк между этими командами будет решен в последний день регулярного сезона в Хьюстоне.

Мемфис Гриззлис и Лос-Анджелес Лейкерс находятся в пределах досягаемости, если Рокетс сбавят обороты на финише, отставая на 4,5 и 3,5 игры соответственно. Две из оставшихся восьми игр Рокетс проведут на выезде против Лейкерс. — Тим МакМахон

За какими игроками нам следует следить, чтобы они выполнили критерий в 65 игр?

Не нужно беспокоиться о таких звездах, как Шей Гилджес-Александер, Джарен Джексон-младший и Энтони Эдвардс, которые могут быть не допущены к участию в послесезонных наградах. Все три игрока соответствуют критерию в 65 игр. Гилджес-Александер имеет право быть названным MVP, а Джексон квалифицировался на подписание пятилетнего супермаксимального продления контракта на 345 миллионов долларов, если он будет назван в сборной All-NBA или лучшим защищающимся игроком года. Однако группа предыдущих обладателей наград не дотягивает до критериев. В список входят Никола Йокич (64), Эван Мобли (64), Леброн Джеймс (63), Джейлен Брансон (61), Стефен Карри (62), Яннис Адетокунбо (62), Кевин Дюрант (62), Домантас Сабонис (61), Джейлен Браун (59) и Дреймонд Грин (59). Игрок должен провести на площадке не менее 20 минут, чтобы игра была засчитана, и им разрешено две игры от 15 до 20 минут. — Маркс