Стив Керр вспоминает о своём самом большом сожалении за 11 лет тренерской работы со Стефеном Карри, которое произошло 25 декабря 2016 года во время ночного рейса обратно в район залива.
Деловой провал испортил праздники для «Голден Стэйт Уорриорз». Команда упустила преимущество в 14 очков в четвёртой четверти в матче против «Кливленд Кавальерс», которые за полгода до этого уже разбили их сердца в седьмой игре финала НБА.
В пылу послематчевых эмоций Керр выразил своё разочарование плохой сохранностью мяча у «Уорриорз», особо выделив своего звёздного разыгрывающего. Керр заявил, что Карри «мог бы быть немного умнее». Это стало основной темой обсуждений после игры. Керр открыл свой компьютер, увидел заголовок и поморщился.
«Что я делаю?» — вспоминал Керр, размышляя в темноте. «Я сразу же всё понял».
И это высказывание, и контекст, стоящий за ним, задели Карри. Его потеря мяча за спиной в конце седьмой игры стала летней шуткой, а трофей был отредактирован на фотографиях поверх баскетбольного мяча, символизируя, что он «выбросил» чемпионство.
Этот комментарий вновь открыл старую рану в то время, когда «Уорриорз», ставшие «злодеями» спорта после подписания Кевина Дюранта, были объектом всеобщей критики. Это лишь подлило масла в огонь. Друзья и семья Карри писали ему, задавая по сути один и тот же вопрос: «Зачем он это сказал?»
«Я действительно помню тот случай», — сказал Карри почти девять лет спустя. «Запретный грех тренера — когда вы выставляете игроков на всеобщее обозрение в СМИ».
Самолёт приземлился, и Керр отправил Карри сообщение. Он спросил, может ли он заехать к Карри на следующий день, и Карри дал добро. Керр приехал. Он признал свою ошибку. Затем они обсудили необходимость для Карри больше ценить мяч, одновременно увеличивая его агрессию в атаке.
«В типичной манере Стефа», — сказал Керр. «Мы просто сели и всё обсудили. Он такой взрослый. Он так доверяет моим намерениям».
С того момента они одержали 56 побед при 10 поражениях и уверенно завоевали свой второй совместный титул чемпиона НБА.
«Тот факт, что он сразу же пришёл поговорить [вот что имело значение]», — сказал Карри. «Мы все просто пытаемся победить. Пока вы можете сойтись на этой энергии, вы сможете справиться практически с чем угодно».
Керр и Карри вступают в свой 12-й совместный сезон в НБА, что на три сезона больше, чем у Фила Джексона и Майкла Джордана, и на два больше, чем у Рэда Ауэрбаха и Билла Рассела.
Они участвовали в шести финалах, выиграли четыре титула, завоевали олимпийское золото, пережили пандемийный сезон с результатом 15-50, восстановились до уровня претендента, наблюдали, как план «двух временных линий» буксовал, видели уход таких столпов франшизы, как Кевин Дюрант, Клей Томпсон и Андре Игудала, и всё ещё верят, что им – наряду с Дрэймондом Грином – предстоит написать ещё одну успешную главу.
«Есть причина, по которой Том Брэди и Билл Беличик работали вместе, — сказал Керр. — Есть причина, по которой Фил и Майкл работали. Это должно «сработать». Должно быть взаимное уважение и сильное соревновательное желание. Страсть к работе. Страсть к победе. В конечном итоге, это, возможно, самое гордое достижение. Самым гордым аспектом моей карьеры будет сотрудничество со Стефом».
У Карри осталось два сезона по его текущему контракту. У Керра, который не ищет продления контракта по ходу сезона, остался всего один год. Карри задали вопрос: смог бы он играть под руководством другого тренера?
«Я играл под руководством тренера Майка Кшижевски дважды на чемпионатах мира», — сказал Карри. «Марка Джексона. Кита Смарта».
Карри воспринял вопрос буквально. Смог бы он? Да.
«Игра бы перевелась», — сказал он.
Но хотел бы он этого?
«Я не хочу этого», — сказал Карри. «Я чувствую, что мы это заслужили. В этой лиге всё меняется. Мы можем контролировать лишь определённые вещи. Но я думаю, что мы находимся в очень уникальной ситуации, и заслуживаем возможности [продолжить совместный путь]».
За 11 совместных сезонов Стив Керр и Стеф Карри шесть раз выходили в финал НБА, завоевав четыре титула с «Голден Стэйт Уорриорз».
Керр впервые встретился с Карри, когда был генеральным менеджером «Финикс Санз». В ноябре 2007 года он просматривал игру «Дэвидсон» против «УКЛА» в Анахайме, Калифорния, когда Карри был второкурсником. После игры в тоннеле он встретил родителей Карри. С отцом Стефа, Деллом, он был знаком по своей игровой карьере. Мать Карри, Соня, спросила Керра, считает ли он, что Стеф сможет пробиться в НБА.
«Только подумайте об этом сейчас», — сказал Керр со смехом.
Карри объявил о выходе на драфт после своего третьего курса. У «Санз» был 14-й пик на драфте 2009 года. Керр пытался включить Амаре Стадемайра в сделку по обмену, чтобы получить Карри под седьмым номером. Он видел в нём идеального преемника Стива Нэша. Сделка была близка, но «Уорриорз» в итоге отказались и сами задрафтовали Карри.
«Не думаю, что я бы остался на этой работе [даже если бы я его приобрёл]», — сказал Керр. «Мне не нравилась работа генерального менеджера. Но следующий генеральный менеджер был бы очень счастлив».
Пять лет спустя Керру снова представилась возможность поработать с Карри.
После сезона с 51 победой, когда 24-летний Карри впервые стал участником Матча всех звёзд, владелец Джо Лэкоб принял спорное решение уволить Марка Джексона в мае 2014 года.
Джексон был предпочтительным главным тренером для Карри. Этот шаг рисковал оттолкнуть восходящую звезду франшизы. В преддверии событий Карри выражал сопротивление. После увольнения он выразил недовольство, что создало почву для потенциально неловкого перехода к Керру, нанятому всего через восемь дней после увольнения Джексона.
«Это два разных разговора», — сказал Карри. «Это не было так, что я держу какую-то обиду или злобу или усложняю работу Стива, потому что я не хотел увольнения Марка. Это был скорее разговор между мной и Бобом [Майерсом]. Все знали, что я чувствую. Но как только решение принято, что мне делать — сидеть и хандрить, чувствуя, что будущее не светлое?»
Карри напоминают, что некоторые звёзды НБА могли бы поступить именно так.
«Что ж, то, как он пришёл, облегчило ситуацию», — сказал Карри.
Керр попросил у Майерса номера телефонов всех игроков. Он знал, насколько они были «привязаны» к Джексону, и хотел наладить общение для обсуждения.
«Единственный, о ком я беспокоился, был Клей, потому что Клей мне не перезванивал», — сказал Керр. «Поэтому я позвонил Бобу и сказал: «Боб, мне кажется, Клей злится из-за смены тренера». Боб начал смеяться. Он ответил: «О, не волнуйтесь. Клей никому не перезванивает. Он, возможно, даже не в курсе».
Карри ответил на первый звонок Керра, находясь на гольф-поездке в Кабо. Они договорились встретиться, как только он вернётся в район залива. Они пообедали вместе в Беркли — Керр, его жена Марго, Карри, его жена Айеша и их дочь Райли.
Но это было не то место для обсуждения деловых вопросов. Важный разговор, сломавший лёд, состоялся неделю спустя в Пеббл-Бич. Они встретились на гольф-матче два на два — Керр и Лэкоб против Стефа и Делла. Пара аутсайдеров победила.
«Я даже сделал «бёрди» на двух из первых четырёх лунок!» — рассмеялся Керр. «Я чувствовал это».
Карри качает головой, вспоминая результат.
«Они нас обыграли, — сказал Карри. — Джо играл уверенно».
В то время «Уорриорз» вели переговоры с «Миннесота Тимбервулвз» о обмене на Кевина Лава. «Миннесота» хотела Томпсона. «Уорриорз» внутренне обсуждали это. Карри сказал, что они потратили «может быть, одну или две лунки» на эту тему. Керр, как вспоминает Карри, как новый голос в команде, был «очень за Клея».
Но разговор между ударами сместился на Джексона, его увольнение, переход и наступательные схемы, которые, по мнению Керра, могли вывести Карри и «Уорриорз» на новый уровень.
«Вот тогда я и начал свою речь», — сказал Керр. «Моя главная мысль была: «Я здесь, чтобы помочь вам развить фундамент, который уже заложил Марк». Я сказал ему, что у них была четвёртая лучшая защита. Марк изменил культуру и заставил их серьёзно относиться к двустороннему баскетболу. Он это установил. Я сказал: «Я здесь не для того, чтобы делать что-то, кроме как помочь вам развивать уже существующий фундамент». И это было искренне. Марк мой друг, и я был искренне впечатлён его работой».
Керр покинул поле для гольфа в тот день победителем во многих отношениях.
«Помогло то, что он бывший игрок, — сказал Карри. — Помогло то, что вы слышали его по телевизору годами. Помогло то, что я знал, что он был генеральным менеджером, хотя эта работа и не была выдающейся. Помогло и то, что он не пытался всё разрушить».
После феноменальной серии бросков после обмена Джимми Батлера в феврале, Карри пережил небольшой спад. «Уорриорз» проиграли домашнюю игру «Денвер Наггетс» 17 марта, в которой Карри промахнулся 15 из 21 броска и совершил семь потерь. После игры Керр заявил журналистам, что Карри нуждался в «ментальном перерыве» из-за накопившейся усталости.
«Не все игроки в этой лиге могут справиться с тем, когда такое выносится на публику», — сказал Керр.
Три ночи спустя, после дня отдыха, Карри совершил три потери и повредил копчик в тяжёлой домашней победе над «Торонто Рэпторс». Пока Карри страдал в послематчевой раздевалке — ему предстояло пропустить следующие две игры — Керр отчитал его перед всей командой, чтобы напомнить всем, что их успех после прихода Батлера был связан с улучшенной сохранностью мяча.
«Большинство людей думают, что Стеф может делать всё, что хочет», — сказал Грин. «Нет. Он постоянно сидит у Стефа на шее. Защита, потери. Он очень, очень, очень жёстко тренирует Стефа. Не думаю, что люди это понимают».
В матче ноября 2023 года Карри совершил особенно сомнительный пас в четвёртой четверти в Миннесоте, который приземлился за пределами поля рядом с Керром. Тренер в негодовании топтался по боковой линии, как Бобби Найт.
«На следующий день я отвёл его в сторону», — сказал Керр, передавая своё сообщение Карри. «Эй, я смотрел запись и увидел свою реакцию, я не должен был так поступать».
Ответ Карри: «Чёрт возьми, нет. Это было ужасное решение. Вы должны меня тренировать».
«На самом деле, он, вероятно, больше ругает меня сейчас, чем когда-либо», — сказал Карри. «Единственный разговор, который у нас был, заключался в том, чтобы тренировать меня так, как вы тренируете всех, потому что это поможет укрепить ваш голос в раздевалке, создать доверие».
Керр на данном этапе своей жизни чаще находится в состоянии размышлений. Карри, сосредоточенный на максимальном использовании заключительного этапа своей легендарной карьеры, ограждает себя от подобных мыслей.
«Чем глубже мы погружаемся в это, тем страннее кажется попытка осознать это», — сказал Карри. «Я знаю, что будет много моментов, когда мы сможем открыть бутылку вина и просто поговорить о достижениях и опыте, и посмеяться. Но сейчас до этого пока сложно дойти».
Тем не менее, у него бывают моменты размышлений и есть памятные вещи, которые он хранит в своей «шкатулке для сувениров» дома. Среди них: два письма. Первое — от его брата Сета, особенно ценное для него, потому что Сет «не очень многословен».
Второе письмо — от Керра, написанное и вручённое лично на тренировке в дни после того послематчевого заявления на Рождество 2016 года.
«Он единственный тренер, которого я знаю, кто пишет рукописные письма», — сказал Карри. «Это происходит, когда дела идут действительно серьёзно. Это не для всех, потому что люди проявляют любовь и признательность по-разному. Но я ценю это, потому что это даёт вам истинные мысли и взгляды человека. Это утраченное искусство».
Керр и Карри завоевали золотую медаль на летних Олимпийских играх в Париже. Керр был главным тренером сборной США с 2022 года до этого года, когда его заменил тренер «Майами Хит» Эрик Споэльстра.
Керр любит рассказывать историю о своих ужинах в Сан-Антонио с Греггом Поповичем. Каждый раз, когда наливают вино, Керр говорит, Попович поднимает свой бокал и произносит тост за Тима Данкана. Впервые увидев это, Керр спросил Поповича почему.
«Без Тима ничего бы этого не произошло», — ответил ему Попович.
Наступательная философия и система Керра помогли Карри раскрыться и стать величайшим игроком всех времён. Он разделяет часть заслуги в вознесении «Уорриорз» и Карри на династические высоты. Но, как сказал Керр, «солнцем» в их «солнечной системе» является Карри благодаря его мастерству, работе, формирующему культуру отношению и способности быть тренируемым.
«Остальные из нас проделали хорошую работу, — сказал Керр. — Думаю, я проделал хорошую работу. Думаю, Джо отлично справился как владелец. Думаю, Боб и Майк [Данливи] были хороши. Дрэймонд был хорош. Все. Но если убрать Стефа, ничего этого бы не случилось. И я думаю, мы никогда не должны забывать об этом. Я точно не забываю».
В последние годы Керр всё чаще выражает свою признательность Карри. После того как Карри совершил свой фирменный рывок, чтобы завоевать золотую медаль для сборной США на Олимпийских играх в Париже, камеры Netflix запечатлели, как Керр сказал Карри: «Мне чертовски повезло быть частью твоей жизни. Чёрт возьми. Ты потрясающий. Самый прекрасный человек, которого я когда-либо встречал в моей жизни, и я это серьёзно».
Карри не со всеми решениями Керра согласен. Он сказал, что чаще всего они спорят из-за количества минут, схем замен и решения дать ему отдых. Безусловно, были времена, когда он хотел больше использовать пик-н-роллы на протяжении многих лет.
Но самый простой способ понять поддержку Карри в адрес Керра — это долговечность Керра. Карри сказал, что руководство никогда не обращалось к нему по поводу тренерской безопасности Керра. Оно знает лучше.
«Я бы просто предположил, что есть взаимопонимание», — сказал Карри.
«Стив — это человек Стефа, — сказал Грин. — Так что, даже если когда-либо возникала мысль [уволить Керра], это не сработало бы. Вы говорите о связке Тим и Поп. Это его человек. Вы видите Майкла Джордана, говорящего: «Если Фила здесь нет, то и меня здесь нет». Это примерно то же самое. Без Стефа нет Стива».
Керр недавно попал в заголовки, заявив, что не будет добиваться продления контракта по истечении этого сезона. Это ставит под вопрос его будущее. Однако Керр ясно дал понять, что это лишь выжидательная позиция, и сообщил, что он не будет активно выбирать уход от Карри и «Уорриорз» ради другой тренерской работы в НБА. Это скорее выбор между тем, чтобы остаться или уйти.
«Руководство и владельцы должны будут хотеть продолжения, — сказал Керр. — Я должен буду хотеть продолжения. Стеф должен будет. Я не собираюсь заканчивать свой контракт и говорить: «Хорошо, думаю, я пойду и возьмусь за какую-то другую работу где-нибудь в лиге». Этого не произойдёт».
