Центровой «Мемфис Гриззлис» Зак Иди вышел на линию штрафных бросков в матче против «Оклахома-Сити Тандер» в первой игре первого раунда плей-офф Западной конференции на арене Paycom Center.
«Гриззлис» уже отставали на 12 очков за минуту до конца первой четверти. В регулярном сезоне процент реализации штрафных у Иди составлял неплохие 70,9%.
Против мощной защиты «Тандер» каждый штрафной бросок имеет значение, предоставляя возможность набрать легкие очки. Но на линии штрафных Иди столкнулся с совершенно иным видом «защиты».
Эта «защита» включала толпу болельщиков во главе с человеком в маске, чей обнаженный торс был раскрашен пасхальными яйцами, образующими слово «win» (победа) чуть выше пупка. Болельщик трясся, кричал и голосил в мегафон, отдавая все силы, чтобы заставить игрока промахнуться.
Иди смазал оба своих штрафных. Его отвлек Гарретт Хэвиленд, также известный как «Тандор», суперфанат из Оклахома-Сити. «Оклахома-Сити» уверенно выиграли тот матч.
Как работает «защита» Тандора
39-летний Хэвиленд возглавляет то, что болельщики в Оклахома-Сити называют «защитой на линии штрафных». В эту группу входят и другие суперфанаты, такие как «Брикмен» (Человек-Кирпич) и «Тандер Принцесс» (Принцесса Тандер).
Как только игрок команды соперника подходит к линии, Хэвиленд надевает маску, идет за корзину и издает свой фирменный «WHOOP» вперемешку с выкриками «ю-ху» и телодвижениями. Если игроку хватает неосторожности взглянуть, раскрашенная грудь болельщика довершает дело.
«Кто знает, возможно, именно тот момент, когда мне удается рассмешить игрока или заставить его потерять концентрацию, и он промахивается, решает исход игры, верно? Это мечта Тандора», — рассказал Хэвиленд.
Эффект на игроков
Образ Тандора постоянно присутствует на арене Paycom Center. Иди — далеко не первый игрок, которого вывели из равновесия его выходки.
Тандор вспоминает центрового «Денвер Наггетс» Кеньона Мартина как первого игрока, на которого подействовали его выходки. Хэвиленд, обмотанный рождественской гирляндой с нарисованной на груди елкой, смог отвлечь Мартина в игре на Рождество 2010 года.
На плохо пробивающего штрафные Дуайта Ховарда Тандор произвел противоположный эффект. По словам Хэвиленда, Ховард был самым вовлекающимся игроком, с которым он сталкивался. Центровой предугадывал его появление и вступал в перепалку с персонажем. На протяжении лет Ховард реализовывал больше штрафных, чем обычно, когда Хэвиленд пытался его отвлечь.
Самая яркая реакция в этом сезоне была у форварда «Орландо Мэджик» Паоло Банкеро, когда Хэвиленд нарисовал на груди картину «Банкеро против Чета Холмгрена». По словам Тандора, Банкеро прошептал «Что за чертовщина?», пытаясь понять, что изображено на рисунке, а затем промахнулся со штрафного.
Однако в текущем плей-офф отвлечения Тандора были менее успешны для домашней команды. К первой игре финала НБА соперники реализовали 79,3% штрафных на арене Paycom Center, что является четвертым самым высоким показателем среди гостевых площадок в этом плей-офф.
«По большей части игроки либо отмахиваются, потому что они профессионалы, либо те немногие, кого мне удается подловить, я стараюсь использовать этот шанс по максимуму», — сказал Хэвиленд.
История появления суперфаната
Его суперфанатство зародилось в первом сезоне «Тандер» в Оклахоме в 2008–09 годах.
Сеть магазинов Love’s, являющаяся спонсором «Тандер», проводила сезонный конкурс на звание главного фаната команды. Уроженец Оклахомы, Хэвиленд увидел объявление в газете и решил принять участие. Чтобы выиграть, нужно было привлечь к себе внимание на домашних играх по средам.
Хэвиленд надел костюм за 5 долларов, вдохновленный фильмом Джека Блэка «Начо Либре». Друг нарисовал логотип на груди краской из баллончика. Мегафон он одолжил у подруги, бывшей чирлидерши, и обмотал его синим и оранжевым, чтобы завершить образ.
В игре против «Лос-Анджелес Клипперс» в ноябре 2008 года Хэвиленд купил самые дешевые места в нижнем ярусе, которые находились за корзиной. Он начал обдумывать, как привлечь внимание, и когда центровой «Клипперс» Крис Каман подошел к линии штрафных, его осенила идея. Хэвиленд попытается отвлечь Камана и заставить его промахнуться.
Каман реализовал 3 из 3 штрафных в тот вечер, но это не остановило Хэвиленда. Он понял, что его спонтанный план может сработать, и начал развивать свои выходки.
«Я начал срывать с себя рубашку, делать рисунки на животе. Просто понемногу наращивал обороты каждый год, чтобы понять, что работает лучше всего в качестве отвлекающего фактора», — сказал он.
Рисование на груди стало неотъемлемой частью образа Хэвиленда. В зависимости от дизайна и художника, создание рисунка может занимать до двух часов. Он никогда не повторяет дизайн.
За годы на Хэвиленде рисовали более 40 художников. В этом плей-офф его грудь обычно раскрашивали прямо возле Paycom Center, что вызывало интерес и взаимодействие с фанатами. Если рисунка нет, он просто выходит с голым торсом и в подтяжках.
Изначально Хэвиленд носил футболку, но к сезону 2010–11 она начала «слетать». Он сорвал с себя рубашку во время домашней игры в Хэллоуин против «Юта Джаз», показав рисунок тыквы-фонаря на груди.
Во время игры плей-офф против «Наггетс» в этом сезоне на груди Хэвиленда был рисунок: баскетбольный мяч, забиваемый в пакетик с соусом. Каждый раз, когда он подбегал за корзину, чтобы попытаться вызвать промах, он взаимодействовал с фанатом, которого убедил дать ему куриный наггетс.
Хэвиленд трясся, изображал окунание и съедал наггетс, если игрок промахивался.
«Я съел много куриных наггетсов в тот вечер», — сказал он. — «И могу сказать, что бегать по большой лестнице вниз, есть куриный наггетс, разворачиваться и бежать обратно наверх — это не очень весело. Это уникальное упражнение».
Хэвиленд говорит, что за игру обычно проходит 7–9 тысяч шагов и посещает почти 95% домашних матчей «Тандер». В плей-офф он работает с обеих сторон площадки, что приводит к постоянной беготне, когда игроки бросают возле Секции 110, противоположной его местам у Секции 101.
На своей основной работе он трудится в компании, занимающейся психическим здоровьем, помогая людям с нарушениями развития. Хэвиленд помогает их семьям или персоналу, проводя тренинги по более эффективному уходу за людьми с особыми потребностями. Эта работа позволяет ему самостоятельно составлять расписание, но требует поездок по всему штату, иногда на два часа от города.
Поэтому, когда приходит время превратиться в свое альтер эго Тандора перед игрой, Хэвиленд обычно изображает Кларка Кента и переодевается в туалете заправки Love’s по дороге. Он входит с экипировкой в руках, а выходит, неся свои джинсы и поло, в которых приехал.
Иногда это производит неверное впечатление.
«Уверен, люди смотрят на меня так, будто думают: `Чувак, он только что обделался`», — сказал он. — «И бывают моменты, когда люди косо смотрят, а мне просто хочется сказать: `Нет, нет, я не обделался, клянусь`. Но я просто продолжаю делать свое дело. Переодеваюсь, где могу, делаю все, что нужно».
У Хэвиленда много встреч с другими фанатами, которые хотят с ним сфотографироваться. Его также называют смелым за готовность сорвать с себя рубашку.
«Когда я был ребенком, конечно, меня дразнили, как и всех», — сказал Хэвиленд. — «Моим защитным механизмом был юмор. Я шутил над собой, чтобы отвлечь внимание от обидчиков. И вот так я использую то, что доставляет мне наибольший дискомфорт в моем теле — мой вес — во благо».
Это «благо» — промах со штрафного, помогающий его любимой команде, «Тандер», победить.
И хотя Хэвиленд признает, что это всего лишь забавное хобби, он гордится тем, что занимается этим, поскольку это его способ поддержать команду. Его образ Тандора также достиг такого уровня популярности, который он и представить себе не мог.
«Это просто возможность заниматься этим, видеть, как оно растет и развивается, а также поддержка и признательность, которые я получаю от других фанатов, — это я очень ценю», — сказал он.
«Ради чего жить, если ты не можешь заставить других смеяться и хорошо проводить время?»
