В 2017 ГОДУ, после разочаровывающего сезона, в котором его молодые «Миннесота Тимбервулвз» установили современный рекорд НБА, упустив 22 двузначных преимущества, тогдашний тренер и президент «Вулвз» Том Тибодо четко определил проблему.
`Я просмотрел [записи] этих игр, и все сводилось к жесткости,` — сказал Тибодо в тот год на медиа-дне. `Многое из того, что мы делали, было недостаточно жестким. И этим летом мы хотели это изменить.`
Одним из самых быстрых способов повысить жесткость команды, по мнению Тибодо, было добавить ее в состав. Поэтому, несмотря на то, что многие команды склонялись к стратегии управления нагрузкой, чтобы сохранить свежесть своих звезд к плей-офф, «Вулвз» поступили наоборот. Они сосредоточились на определенном типе игроков.
`В прошлом году у нас было три из 17 игроков в лиге, которые сыграли во всех 82 играх. И мы только что добавили еще двух, Джамала [Кроуфорда] и Джеффа Тига, которые сыграли во всех 82. Так что теперь у нас пять из 17,` — сказал Тибодо, явно гордясь тем, что представляли собой эти подписания. `Это важно.`
Эти приобретения даже не включали Джимми Батлера и Таджа Гибсона, крепких игроков, которые ранее играли все 82 игры под руководством Тибодо во времена «Чикаго Буллз».
Восемь лет спустя, в «Никс», стратегия Тибодо остается прежней. Как и дебаты, которые сопровождали 67-летнего специалиста на протяжении всей его карьеры.
Если посмотреть на этот сезон, ни одна команда не использует свою скамейку запасных так редко и не получает от нее так мало очков, как «Никс». И прошло почти 40 лет, с 1986-87 годов, когда команда, лидировавшая в НБА по минутам стартового состава, доходила до финала НБА, по данным ESPN Research.
Мировоззрение двукратного тренера года относительно того, насколько сильно он полагается на своих лучших игроков, является поляризующей темой для болельщиков «Никс», даже несмотря на то, что Тибодо, который во вторник сравнялся с тренером Зала славы Пэтом Райли, заняв четвертое место в списке побед команды за все время, помог вывести франшизу на самый продолжительный период успеха за четверть века.
Тибодо, чей процент побед 58% является самым высоким в истории НБА среди тренеров, которые ни разу не выходили в финал, сказал, что, по его мнению, клубам чемпионского уровня необходимо выработать решимость и `ментальную дисциплину` на протяжении всего сезона. Но его требовательный, нацеленный на победу любой ценой менталитет поднимает ключевой вопрос, который может определить потолок его команды и его будущее в организации:
Не перегорит ли «Никс» из-за чрезмерных минут, когда им понадобится дополнительная передача?
`Я думаю, что каждый,` — сказал Тибодо на прошлой неделе, — `должен бежать свою собственную гонку.`
ЛЮБАЯ ДРУГАЯ КОМАНДА, и эти комментарии не вызвали бы и тени сомнения.
Но в Нью-Йорке — где годами стартовый состав играл намного больше минут, чем любая другая команда, и где лучшие игроки клуба были измотаны к плей-офф — размышления Микала Бриджеса, который лидирует в НБА по минутам и не пропустил ни одной игры за свою семилетнюю карьеру, должны были вызвать бурю.
`Иногда [это] не очень приятно для тела,` — сказал Бриджес репортерам в Портленде в прошлом месяце. `У нас достаточно хорошая команда, чтобы наши запасные могли выйти на площадку, и нам не нужно играть по 48, 47 [минут]. У нас много хороших парней в этой команде, которые могут забрать минуты, что помогает защите, помогает нападению, помогает уставшим телам, находящимся на площадке.`
По иронии судьбы, эта тема утихла к концу вечера, когда Бриджес — на своей 41-й минуте — забил драматичный трехочковый с сиреной, чтобы победить «Блэйзерс» в овертайме. Тем не менее, было примечательно, что новичок «Никс», такой как Бриджес, публично высказал мнение о возможном переутомлении.
Даже если другие игроки «Никс» избегали быть такими же откровенными, как Бриджес, есть множество доказательств того, что команда является исключением, когда речь идет о том, сколько времени их лучшие игроки проводят на площадке в каждой игре.
Когда Джейлен Брансон сильно растянул лодыжку в овертайме против «Лейкерс» почти месяц назад, в составе «Никс» было три из четырех игроков, проводящих больше всего минут в НБА: Бриджес под номером 1, Джош Харт под номером 2 и Брансон под номером 4. Даже после продолжительного отсутствия Брансона стартовая пятерка команды провела вместе 885 минут, что на 255 минут больше, чем у следующей ближайшей команды.
Если Бриджес и Харт финишируют первыми и вторыми в лиге по общему количеству сыгранных минут, это будет третий раз в тренерской карьере Тибодо — 2016-17 и 2020-21 годы — когда два его игрока лидируют в НБА по минутам. За 79-летнюю историю лиги было всего два других сезона, когда в одной команде было два игрока, лидирующих в НБА по минутам.
Со своей стороны, Тибодо объяснил, что считает необходимым дольше держать на площадке своих крайних игроков, потому что многие из лучших игроков лиги — звездный дуэт «Селтикс» Джейсон Тейтум и Джейлен Браун, потенциальный соперник во втором раунде — так часто владеют мячом и постоянно представляют наибольшую угрозу для набора очков.
`Мы стараемся держать их в паре. Если вы посмотрите на лигу, все эти парни играют по 36, 37 минут,` — сказал он. `[Бриджес и Харт] — основные крайние защитники. Так это и работает.`
Некоторые могут указать на тот факт, что «Никс» играют в одном из самых медленных темпов в НБА, в качестве доказательства того, что нагрузка не так велика, как могут предположить общие минуты. Но стартовый состав «Нью-Йорка», возможно, перенапрягается гораздо больше, чем кажется.
Брансон, разыгрывающий команды, владеет мячом в среднем 8,7 минуты за игру в этом сезоне, что является лучшим показателем в лиге, и лидирует в НБА по количеству решающих бросков — 47. Харт, самый физически сильный игрок «Нью-Йорка», постоянно падает на пол и вернул себе 80 потерянных мячей в этом сезоне, что является лучшим показателем в НБА.
Переключаясь на защиту против игроков с мячом, Бриджес был вынужден пробегать через 25 заслонов за игру — геркулесова задача, и больше, чем любой игрок в 12-летней эре отслеживания в лиге. Если посмотреть на команды, с которыми «Никс» могут столкнуться в первом раунде плей-офф, Бриджес в этом сезоне пробежал на 37 миль больше, чем защитник «Индианы Пэйсерс» Тайриз Халибертон, на 41 милю больше, чем защитник «Детройт Пистонс» Кейд Каннингем, и на 66 миль больше, чем защитник «Милуоки Бакс» Дамиан Лиллард, согласно данным отслеживания НБА.
Вот почему такие игры, как декабрьская победа над «Шарлотт Хорнетс» с разницей в 24 очка, выделяются.
«Никс» доминировали над «Шарлотт», у которых отсутствовали защитник Ламело Болл, набирающий 25 очков за игру, и форвард Майлз Бриджес, набирающий 20 очков за игру. Воспользовавшись этими отсутствиями, «Нью-Йорк» получил большое преимущество и ни разу не вел в счете менее чем на 20 очков в последние 25 минут.
Харт отыграл 38 минут, Карл-Энтони Таунс 39 и О Джи Ануноби 40. Бриджес, тем временем, играл первые 46 минут и 30 секунд игры, прежде чем наконец уйти.
Тибодо объяснил, почему он так настойчиво оставляет стартовый состав на площадке до конца игры, даже при двузначном преимуществе. Он ссылается на тот факт, что был ассистентом в «Хьюстон Рокетс» в 2004 году, когда Трейси МакГрэди набрал 13 очков за 35 секунд против «Сан-Антонио Сперс», чтобы завершить невероятный камбэк.
`В этой лиге ни одно преимущество не является безопасным. Я видел всякое,` — сказал Тибодо в прошлом сезоне. `Люди скажут вам: `О, ему нужно убрать стартовый состав оттуда.` Да? Ну, я знаю, что говорит мне опыт.`
С ЕГО ПОЯВЛЕНИЕМ из туннеля Мэдисон-Сквер-Гарден, а затем его двумя быстрыми попаданиями против «Индианы» в начале 7-й игры полуфинала Восточной конференции 2024 года, возвращение Ануноби после растяжения подколенного сухожилия за полторы недели до этого могло стать моментом в стиле Уиллиса Рида.
Вместо этого это оказалось скорее последним вздохом. Ануноби явно был скован в защите.
`Вы могли видеть это в последних двух моментах: О Джи Ануноби просто не хватает движения,` — сказала аналитик ESPN Дорис Берк во время телетрансляции. `В том посте против Паскаля Сиакама пару владений назад [Ануноби] почти не двигался.`
В следующем владении Ануноби неуверенно попытался закрыть Эндрю Нембхарда на трехочковой линии, но опоздал и пропустил трехочковый. Тибодо взял тайм-аут, и Ануноби сел на скамейку запасных на пятой минуте игры. Это был его последний матч в сезоне.
Дальше стало только хуже. «Никс» — уже без Джулиуса Рэндла, Митчелла Робинсона и Бояна Богдановича, которые выбыли до конца сезона — также потеряли Брансона из-за перелома левой руки во второй половине.
После того, как «Пэйсерс» реализовали рекордные для 7-й игры 67% бросков с игры, чтобы победить «Нью-Йорк», Тибодо похвалил свою команду. `Ребята отдали все, что у них было… больше нечего было отдавать,` — сказал он.
Критики Тибодо, вероятно, укажут на то, что прошлогодний плей-офф, омраченный травмами, был далеко не единичным случаем. «Буллз» постоянно страдали от болезней — самая известная из них — травмы колена Деррика Роуза, а также травмы Жоакима Ноа, Гибсона и других — в эпоху Тибодо. «Никс» также потенциально сократили свой путь в плей-офф из-за травм в 2023 году, когда Рэндл и Брансон были ослаблены во втором раунде против «Майами Хит».
В защиту Тибодо можно сказать, что резерв «Нью-Йорка» не так глубок, как год назад. «Никс» потеряли Исайю Хартенштейна, перешедшего в «Тандер», а в результате обмена Рэндла на Таунса «Нью-Йорк» также отдал Донте ДиВинченцо, который начал прошлый сезон на скамейке запасных, а затем установил рекорд «Никс» по количеству трехочковых — 283 — как один из самых надежных игроков Тибодо. Но если в «Нью-Йорке» и есть светлая сторона, то это то, что характер того, как они играют, меняется.
Отсутствие в течение последнего месяца, возможно, дало Брансону редкую возможность перезарядиться перед плей-офф. Были признаки того, что «Никс», возможно, стали чрезмерно зависимы от своего капитана; на момент травмы Брансон набрал рекордные в лиге 49% очков своей команды в клатче.
За время его отсутствия Ануноби и Бриджес, в частности, активизировали свои бомбардирские усилия, набирая более 22 очков каждый — по сравнению с 16,5 и 17,2 очками, соответственно, до того, как Брансон выбыл из строя из-за травмы лодыжки. «Никс» как команда входят в топ-10 защиты с момента травмы Брансона, после того как до этого занимали лишь 17-е место.
Достаточно ли этих изменений, а также возвращения здорового и отдохнувшего Брансона, чтобы думать, что «Никс» смогут сократить, казалось бы, большой разрыв между ними и двумя главными претендентами на Востоке? Может быть, а может и нет.
Но, как и в случае с физически интенсивным, изматывающим менталитетом Тибодо на протяжении всего долгого сезона, это просто вопрос перспективы.
`Нет правильного или неправильного,` — сказал Тибодо. `Есть то, что вы считаете лучшим для своей команды.`
