Представьте себе ситуацию: вы обычный игрок любительской хоккейной лиги, и вдруг на ваш матч выходят Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль — два величайших игрока современности из НХЛ, чтобы усилить вашу команду.
А теперь представьте, что вы их переиграли.
Суперзвезды «Эдмонтон Ойлерз» вышли на лед в среду вечером для товарищеского матча в Центре Магна в Ньюмаркете, Онтарио, недалеко от родных мест Макдэвида. Макдэвид и Драйзайтль появились на катке в тренировочных свитерах «Ойлерз», вызвав восторг у присутствующих фанатов.
Однако, если болельщики ожидали, что бывшие обладатели наград MVP НХЛ без труда разгромят местных игроков, словно в видеоигре на «легком» уровне сложности, то они ошиблись. По сообщениям, ни Макдэвид, ни Драйзайтль не забили ни одной шайбы в этом матче.
Конечно, они играли в темпе межсезонья, больше стараясь создавать моменты для партнеров. Макдэвид не прибегал к своим фирменным трюкам, когда выходил один на один с вратарем противника. Впрочем, вратарь, вероятно, был только рад, получив возможность рассказать историю о том, как он несколько раз остановил Коннора Макдэвида при выходе один на один.
По имеющимся данным, после первого периода Макдэвид и Драйзайтль отставали со счетом 4:0. В конечном итоге они проиграли матч со счетом 6:2.
Судьи на льду, по данным TSN, были заранее предупреждены о том, что Макдэвид и Драйзайтль будут играть. Они признались, что были немного «ошарашены», но работали усерднее, «хотя это всего лишь летний матч любительской лиги в июле».
Это не первый случай, когда Макдэвид появляется на летних хоккейных матчах. Он уже вызвал ажиотаж в 2023 году, когда вышел на лед в финальной игре чемпионата против команды, где в качестве «джокера» играл звезда «Лос-Анджелес Кингз» Квинтон Байфилд.
«Это лига, в которой я играю со своими друзьями уже более десяти лет. Мы вступили в нее еще когда я был юниором. Я был немного удивлен, что это стало так широко известно, – рассказал Макдэвид. – Я играю в этих матчах уже больше десятилетия. Так что довольно забавно, что это вдруг всплыло».
Макдэвид и Драйзайтль вновь присоединятся к «Ойлерз» в следующем сезоне, стремясь к третьей подряд поездке в финал Кубка Стэнли и их первому совместному чемпионству. Однако до этого болельщики «Эдмонтона» – да и фанаты по всей НХЛ – с нетерпением ждут решения Макдэвида по новому контракту с «Ойлерз», поскольку следующим летом он должен стать неограниченно свободным агентом.
